Traducción al español del texto de llifle.com (adaptación bajo la misma licencia CC-BY-SA).
Publicación: Brittonia 6: 335 (1948), nom. inval.
Descripción
Euphorbia multiformis es un arbusto perenne de porte bajo y aspecto algo enano, de la familia de las euforbiáceas, con tronco blanquecino y hojas gruesas de ápice agudo.
Taxonomía: Euphorbia multiformis se consideró antes sinónimo de Euphorbia celastroides, y las descripciones de esta especie que aparecen en la literatura botánica suelen referirse a celastroides. Persiste una considerable confusión en torno a la verdadera identidad de esta especie.
Tallo: Ramas de 0,5-2(-3) m de longitud, delgadas, filiformes y nudosas (y a menudo decompuestas), glabras a pilosas o glabrescentes; las ramas floríferas miden 1-1,5 mm de diámetro. Los entrenudos de una rama principal alcanzan hasta 32 (o más) mm de longitud, y los de las ramillas suelen medir menos de 20 mm.
Hojas: Opuestas, dísticas (dispuestas en dos filas verticales), elípticas a ovadas u obovadas, de (9-)15-40(-65) mm de longitud y (4-)7-15(-25) mm de anchura, glabras a pilosas en el margen basal, con márgenes enteros; ápice agudo a redondeado, retuso, ocasionalmente mucronulado; base redondeada, oblicua; peciolos de 1-3 mm de longitud, glabros a pilosos por el haz; estípulas agudo-triangulares, de 0,5-1,5(-2) mm de longitud, erosas, ciliadas.
Flores (ciatios): Solitarias en las axilas de las hojas o agrupadas de 3 a 10 en cimas sobre ramas acortadas; pedúnculos de 0,5-2 mm de longitud, glabros a pilosos; involucro campanulado, de 1,5-2,5 mm de altura y 1,5-3,5 mm de anchura, glabro a piloso o velloso por debajo de las glándulas; glándulas 4, verdes a rojas o púrpuras, glabras a pilosas por la base; estilos rojos a amarillos, bífidos en la mitad o más de su longitud, de 0,3-1 mm de longitud, glabros o pubescentes; estigmas no engrosados.
Fruto (cápsulas): Verdes a rojas, de 1,5-3 mm de longitud, glabras a ligeramente pilosas en las suturas, glabrescentes; ginóforos recurvados, exsertos 2-3 mm desde el involucro, ± pilosos.
Semillas: Ovadas, tetragonales, grisáceas a pardas, de (1,2-)1,5-2 mm de longitud, rugosas.
Número cromosómico: 2n = 38 (en todas las variedades).
Origen y hábitat
Islas Hawái; endémica de O’ahu y Maui.
Cultivo y propagación
Euphorbia multiformis es un arbusto tropical de porte bajo y tendido que requiere temperaturas de 15 °C y pleno sol a sombra ligera. Esta planta crece de forma similar a un arbusto y normalmente no se cultiva.
Sustrato: Es adecuado un sustrato arenoso y muy drenante; las macetas de barro ayudan a que las plantas se sequen entre riegos. Trasplantar cada 2-3 años.
Abono: Responde bien al abono líquido (una vez cada uno o dos meses).
Riego: Solo necesitan un breve reposo invernal y deben mantenerse casi completamente secas durante los meses de invierno. Si el sustrato se deja secar demasiado tiempo pueden perderse raíces, pero el mismo resultado se produce si las plantas están a la vez húmedas y frías. A partir de marzo la planta empieza a crecer y el riego debe aumentarse gradualmente hasta finales de mayo, momento en que la planta debe estar en pleno crecimiento. Regar con regularidad durante el verano, siempre que la maceta drene y no se deje sobre una bandeja con agua. Durante el tiempo caluroso puede ser necesario regar con más frecuencia, siempre que la planta esté creciendo activamente. A partir de finales de septiembre se reduce el riego para inducir un estado de semirreposo; en octubre se vuelve al régimen de riego invernal.
Poda: Generalmente no es necesario podar, salvo para eliminar ramas y hojas muertas y mejorar el aspecto en el paisajismo. Sin embargo, esta especie tiende a alargarse y a desmadejarse, lo que supone un problema sobre todo cuando se cultiva en maceta, por lo que a veces es necesario podar para darle forma. Las podas repetidas también favorecen el nuevo crecimiento. De las heridas rezuma naturalmente un látex lechoso y pegajoso.
Usos hawaianos: Los hawaianos utilizaban los brotes y las hojas para la debilidad general del cuerpo.
Plagas y enfermedades: Son sensibles a las enfermedades fúngicas. El suelo encharcado provoca rápidamente podredumbre de raíces y tallos, sobre todo durante los meses de invierno. Entre las plagas se encuentran la mosca blanca, las cochinillas y la cochinilla algodonosa. Las cochinillas y la cochinilla algodonosa suelen introducirse y son protegidas por las hormigas. La araña roja también puede dañar las hojas.
Propagación: Por semilla o esqueje. Conviene recoger la semilla justo antes o justo después de que se abran las cápsulas, para disponer de semilla fresca y madura. Debido al pequeño tamaño de las plántulas, se cubre poco o nada el semillero. Hay que tener especial cuidado de que el semillero no se seque. Las semillas empiezan a germinar al cabo de una o dos semanas (a veces tardan más). Dejar crecer las plántulas hasta unos 5 cm de altura antes de separarlas y trasplantarlas a macetas individuales. También puede propagarse por esquejes de ápice de tallo: tomar esquejes de unos 10 cm de longitud de los ápices en crecimiento activo, con madera mayoritariamente verde. Cuando sean evidentes el enraizamiento y el nuevo crecimiento del tallo, pasar la nueva planta a un sustrato estándar.
Bibliografía
Major references and further lectures
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- National Museum of Natural History “Euphorbia multiformis” in “Flora of the Hawaiian Islands” http://botany.si.edu/pacificislandbiodiversity/hawaiianflora/ Smithsonian Institution Web. 27 Sep. 2014
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