Traducción al español del texto de llifle.com (adaptación bajo la misma licencia CC-BY-SA).
Descripción
Euphorbia obesa f. monstruosa cristata es un nombre que se usa para designar varios clones con diferentes formas monstruosas y crestadas. Los tallos se ramifican lentamente y muestran numerosas variaciones de crecimiento, formando matas irregulares y abultadas, a menudo con varias cabezas. Estas formas crestadas son raras y muy apreciadas por los coleccionistas por sus rasgos únicos. Existen varios clones crestados, de formas y tamaños diversos. A veces, las formas monstruosas y crestadas son el resultado de heridas o enfermedades.
Tallo: De forma abanicada, forma montículos extraños y enmarañados, sólidos y firmes, con una anchura variable de 2 a 10 cm, de color verde grisáceo, gris hierro, verde azulado o verde pardo, con bandas transversales pardo rojizas o púrpura apagado muy llamativas y con finas costuras longitudinales que marcan la superficie, creando un efecto casi de tartán.
Costillas: Anchas, de forma irregular, ligeramente elevadas, con surcos poco profundos entre ellas.
Hojas: Muy rudimentarias, diminutas, y caen pronto.
Flores: Esta euforbia es unisexual, con pequeños ciatos de color verde grisáceo, que normalmente son todos masculinos en algunas plantas, o todos femeninos en otras. Por ello se necesita polinización cruzada entre una planta masculina y una femenina para producir semillas. La polinización suele realizarla el hacia los insectos. Todas las euforbias tienen una disposición floral compleja, denominada ciato (una copa), que es la unidad de la inflorescencia. Un ciato contiene muchas flores masculinas muy reducidas o una sola flor femenina. En Euphorbia obesa, los ciatos aparecen en verano, a partir de «ojos florales circulares» situados a lo largo de la parte superior de los ángulos, cerca del ápice de crecimiento, en el tallo. Se producen sobre pedúnculos con ramificación bifurcada, tienen brácteas minúsculas y son finamente pilosos. Los ciatos tienen forma de copa, de hasta 3 mm de diámetro, y se ensanchan en la flor femenina. Las diminutas flores tienen un aroma delicado.
Frutos: Cápsula ligeramente trigonal, de hasta 7 mm de diámetro, que libera las semillas de forma explosiva. Los pedúnculos no persisten y caen una vez dispersada la semilla.
Semillas: Pequeñas, redondeadas, de 2 mm de diámetro, moteadas de gris al madurar.
Origen y hábitat
Origen en jardinería (cultivar obtenido en vivero).
Cultivo y propagación
No es demasiado difícil en invernadero, aunque crece bastante despacio. Suele verse como planta injertada, pero también puede crecer sobre sus propias raíces.
Sustrato: Usar un sustrato mineral muy permeable, con poca materia orgánica (turba, humus).
Exposición: Necesita una buena cantidad de luz, desde sombra clara hasta pleno sol, lo que ayuda a mantener las plantas sanas, aunque el crecimiento sea lento.
Riego: Regar con moderación de marzo a octubre (semanalmente en verano, si el tiempo es suficientemente soleado), con un poco de abono. Regar menos o nada durante los meses fríos de invierno, o cuando las temperaturas nocturnas se mantengan por debajo de 10 °C, para evitar la pérdida de raíces. Es sensible al exceso de riego (propensa a la podredumbre).
Abono: Puede que no sea necesario abonar si el sustrato es reciente; en verano, solo abonar si la planta no se ha trasplantado recientemente. No abonar desde septiembre en adelante, ya que puede provocar un crecimiento exuberante que resulta fatal en los meses oscuros y fríos.
Resistencia al frío: Mantener completamente seca en invierno, a temperaturas de 5 a 15 °C (aunque resiste relativamente bien el frío y aguanta hasta -5 °C, o quizá algo menos, durante periodos cortos). En el reposo, evitar la humedad ambiental elevada. (Zona de temperatura USDA 9-11).
Crecimiento crestado: A diferencia de las variedades «monstruosas», en las que la variación respecto al crecimiento normal se debe a una mutación genética, el crecimiento crestado puede aparecer en plantas normales. A veces se debe a variaciones en la intensidad de la luz o a daños, pero generalmente se desconoce la causa. Una planta crestada puede tener zonas que crecen con normalidad, y una planta con crestas que parece un cerebro puede volver a crecer de forma normal sin motivo aparente. Si queda alguna parte crestada, hay que eliminar el crecimiento normal y dejar la parte crestada; esto deberá hacerse con regularidad.
Propagación: Por injerto o esquejes. Las plantas suelen injertarse sobre cactus de forma columnar, pero se ha comprobado que pueden emitir raíces propias si se desinjertan. Los esquejes enraízan con una temperatura mínima de 20 °C (mejor en tiempo caluroso). Pueden tomarse esquejes de brotes sanos en primavera y verano. Cortar el tallo con un cuchillo afilado y esterilizado, y dejar el esqueje en un lugar cálido y seco durante una semana o varias (según el grosor del esqueje), hasta que se forme un callo sobre la herida. Una vez formado el callo, el esqueje puede insertarse en un recipiente lleno de sustrato compacto para cactus, cubierto por una capa superficial de grava gruesa. Debe colocarse solo en la grava gruesa; así se evita que el extremo cortado se empape demasiado y las raíces pueden penetrar en el sustrato rico situado debajo. Los esquejes deberían enraizar en 2 a 6 semanas. Las piezas crestadas grandes deben colocarse sobre la superficie del sustrato, sin enterrar la base de la planta.
