Traducción al español del texto de llifle.com (adaptación bajo la misma licencia CC-BY-SA).
Publicación: Brittonia 6: 335 (1948), nom. inval.
Descripción
Euphorbia olowaluana (syn: Chamaesyce olowaluana), conocida en Hawái como ʻakoko, es un árbol de hasta 9 m de altura (¡quizá la mayor Chamaesyce de las 250 especies del género en todo el mundo!). El epíteto específico olowaluana hace referencia a Olowalu, en West Maui, uno de los lugares donde se encuentra esta especie.
Tallo: Tronco de 2-7(-9) m de altura y 10-20(-30) cm de diámetro. Ramas de glabras a pilosas, sobre todo en los nudos. Los tallos producen un flujo considerable de látex al magullarse o cortarse.
Hojas: Opuestas, dísticas (dispuestas en dos filas verticales), elípticas a lanceoladas, rara vez lineares, de 20-70 mm de largo y 4-15 mm de ancho, glabras o pilosas en la cara inferior y en el margen basal, márgenes enteros, ápice agudo, mucronulado, raramente retuso o truncado, base cuneada y oblicua. Peciolos de 1-3 mm de largo. Cara inferior de pilosa a glabrescente. Estípulas agudas a acuminado-triangulares, de 1-4 mm de largo, pilosas a vellosas, erosas, ciliadas.
Flores (ciatios): Solitarias en las axilas de las hojas o sobre ramas acortadas y muy reducidas. Pedúnculos de 1-3 mm de largo, de glabros a vellosos. Involucro campanulado, de 1,5-2(-2,5) mm de alto y 2-3 mm de ancho, glabro o piloso por debajo de las glándulas. Glándulas 4, pilosas a vellosas. Estilos rojos, bífidos en al menos la mitad de su longitud, de 0,5-1 mm de largo, pubescentes. Estigma engrosado. Las flores punzantes de ʻakoko han sido descritas como de olor a aliento fétido.
Fruto (cápsulas): Verdes, de 2-3,5 mm de largo, de glabras a pilosas. Gynóforos (pedicelo que sostiene la parte productora de óvulos de la flor, elevándola por encima de los puntos de ramificación de las demás partes florales) recurvados, exertos 2-4 mm fuera del involucro, pilosos.
Semillas: De color gris a marrón, de 1,5-2 mm de largo, rugosas.
Origen y hábitat
Oeste de Maui y Hawái, Estados Unidos (islas hawaianas).
Altitud: Euphorbia olowaluana (Chamaesyce olowaluana) fue en otro tiempo común en un amplio rango altitudinal, hasta 2800 m s. n. m.
Hábitat y ecología: Crece en rodales dispersos en bosques secos y abiertos. Por encima de 700 m se presenta como arbusto, mientras que a menor altitud, hacia 350 m, es un árbol de 7,5 m con un tronco de 30 cm de diámetro. Chamaesyce olowaluana o ʻakoko es un hábitat importante para al menos cinco especies de abejas nativas de cara amarilla (Hylaeus spp.), la mayoría extremadamente raras y en peligro de extinción. Una de ellas lleva incluso el nombre de Hylaeus akoko. La perturbación causada por el pastoreo, la conversión en pastizales y la consiguiente invasión de gramíneas introducidas, que aumenta la probabilidad de incendios graves, han contribuido al declive de este hábitat.
Cultivo y propagación
Euphorbia olowaluana o ʻakoko es una especie tropical atractiva que requiere temperaturas de 15 °C y sombra ligera. Esta planta desarrolla un porte similar al de un pequeño árbol y tolera el calor y la sequía.
Sustrato: Es adecuado un sustrato granuloso y muy drenante; las macetas de barro ayudan a que las plantas se sequen entre riegos. Trasplantar cada 2-3 años.
Abono: ʻAkoko responde bien al abono líquido (una vez cada uno o dos meses).
Riego: Solo necesitan un corto reposo invernal y deben mantenerse casi completamente secas durante los meses de invierno. Si el sustrato permanece seco durante demasiado tiempo, puede producirse pérdida de raíces, pero el mismo resultado se da si las plantas están a la vez húmedas y frías. A partir de marzo la planta empieza a crecer y el riego debe aumentarse gradualmente hasta finales de mayo, cuando la planta debe estar en pleno crecimiento. Regar con regularidad durante el verano, siempre que la maceta drene y no esté sobre una bandeja con agua. Durante el tiempo caluroso puede ser necesario regar con más frecuencia, siempre que la planta esté creciendo activamente. A partir de finales de septiembre debe reducirse el riego para forzar a la planta a entrar en un estado de semirreposo; en octubre debe volverse al régimen de riego invernal.
Mantenimiento: A veces es necesaria una poda para dar forma.
Resistencia al frío: Esta euforbia es delicada, no tolera el frío prolongado y está indicada para climas tropicales o subtropicales. Muere a 0 °C o menos durante un tiempo apreciable, pero puede sobrevivir a los fríos aunque cada invierno acabe casi defoliada (zonas USDA 10a-12b). Las temperaturas por debajo de 4 °C requieren protección. El crecimiento de las plántulas se detiene por debajo de 15 °C.
Resistencia al viento: Es muy tolerante y sobrevive incluso a vientos fuertes de huracán con daños mínimos, pero crece mejor con viento suave.
Tolerancia a la sal: Tolera la exposición costera y de playa.
Usos en paisajismo: Ejemplar de acento.
Usos tradicionales en Hawái: La madera de este ʻakoko se usaba como leña, las hojas con fines medicinales y el látex como ingrediente de la pintura para canoas.
Plagas y enfermedades: Son susceptibles a enfermedades fúngicas. El sustrato encharcado provoca rápidamente podredumbre de raíces y tallos, sobre todo en los meses de invierno. Entre las plagas de ʻakoko están la mosca blanca y las cochinillas. La planta también atrae a la cochinilla algodonosa de las raíces, que debe tratarse con un insecticida sistémico o aceite hortícola. Con frecuencia las cochinillas y las cochinillas algodonosas llegan y son protegidas por las hormigas.
Propagación: Por semilla o por esquejes. Lo mejor es recoger la semilla justo antes o justo después de que se abran las cápsulas, para disponer de semilla fresca pero madura. Dado el pequeño tamaño de las plántulas, conviene cubrir poco o nada el semillero. Hay que tener especial cuidado en evitar que el semillero se seque. Las semillas empiezan a germinar en una o dos semanas (a veces tardan más). Dejar que las plántulas crezcan hasta unos 5 cm de altura antes de separarlas y trasplantarlas a recipientes individuales. También puede propagarse por esquejes de ápice caulinar: tomar esquejes de unos 10 cm de longitud de los ápices en crecimiento activo, con madera mayoritariamente verde. El enraizamiento puede tardar entre dos y tres meses. Cuando sean evidentes el crecimiento de raíces y de nuevo tallo, pasar la nueva planta a un sustrato estándar para macetas.
Bibliografía
Major references and further lectures
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