Traducción al español del texto de llifle.com (adaptación bajo la misma licencia CC-BY-SA).
Publicación: Cent. Euphorb. 25. 1860
Descripción
Euphorbia polyacantha es un arbusto espinoso suculento sin hojas de 1-1,5 m de altura, a veces hasta 2 metros, más ancho que alto, con poco o ningún tronco definido y numerosas ramas erectas y muy densas que forman una copa densa, redondeada o casi plana. Las flores (ciatios) son pequeñas, verde-amarillas, y nacen de «ojos» situados justo entre los pares de espinas, en los ángulos de los tallos.
Ramas: Ascendentes, nacen sobre todo desde la base, de color gris a verde oscuro, de unos 12-30 mm de grosor, con 4 a 5 (hasta 7) ángulos, generalmente estrangulados en segmentos ovados poco profundos de 20-40 mm de largo, glabras. Los ángulos están comprimidos, con pequeños dientes redondeados o crenaciones, y los escudetes espinosos se unen formando márgenes córneos continuos de color gris oscuro, más oscuros en los ejemplares jóvenes.
Espinas: De 2-5(-8) mm de largo, en pares separados 4-7 mm, muy divergentes, a menudo curvadas hacia arriba, de color gris oscuro.
Inflorescencias (cimas): Solitarias, simples, sésiles o subsésiles, nacen a mitad de camino entre los pares de espinas, con 1 a 4 ciatios juntos. Brácteas de 2 mm de largo, ampliamente ovadas, obtusas, denticuladas.
Flores (ciatios): Sésiles, verde-amarillas, de 4-5 mm de diámetro (los laterales algo más pequeños), en forma de copa, glabras, con 5 glándulas y 5 lóbulos erectos, ampliamente cuneiformes o transversalmente fimbriados; las glándulas miden 1-2 mm en su diámetro mayor, son transversalmente oblongas, enteras, amarillas y se tocan entre sí. Ovario subsésil, incluido, con un cáliz ligeramente trilobulado en su base, glabro. Estilos de unos 4 mm de largo, unidos hasta la mitad, con la parte unida incluida en el ciatio; la parte libre está curvada hacia fuera, con 2 lóbulos engrosados en el ápice.
Fruto (cápsula): Trilobulada, oblonga, de 3-5 mm de diámetro, de color negro-púrpura a marrón cuando madura.
Semillas: Rugosas, de color gris, ovales, de menos de 2 mm de largo.
Origen y hábitat
Etiopía (Tigré), Sudán (Montes del Mar Rojo), Eritrea (llanuras de Ala y alrededores de Semenawibahri, Mehlab, Akrur, Gheleb y Nefasit), hacia el sur hasta el este de Etiopía, Somalia y la península arábiga (Yemen).
Rango altitudinal: 800-2250 m s. n. m.
Hábitat y ecología: Euphorbia polyacantha es un arbusto espinoso que crece en las laderas pedregosas de montañas, en valles cálidos, en sabanas abiertas de Acacia caducifolias o matorrales perennifolios hasta los márgenes inferiores de los bosques de Juniperus, y en suelos poco profundos de la sabana seca y montañosa de los Montes del Mar Rojo. En Eritrea es común en las tierras altas centrales.
Cultivo y propagación
Euphorbia polyacantha se planta a veces como ornamental en jardines particulares, como seto vivo y con fines de conservación del suelo.
Usos tradicionales: Esta planta, que tiene las mismas propiedades medicinales que Albizzia anthelminthica, se corta en trozos pequeños y se bebe en leche o agua caliente. En Sudán los tallos triturados se aplican sobre las picaduras de escorpión.
Propagación: Euphorbia polyacantha se propaga con facilidad mediante esquejes.
Bibliografía
Major references and further lectures
- Urs Eggli Illustrated Handbook of Succulent Plants: Dicotyledons Springer Science & Business Media, 2002
- J. G. Baker, with additions by C. H. Wright Flora of Tropical Africa, Vol 6, 1913
- Gaby H. Schmelzer, Gabriella Harriet Schmelzer, Ameenah Gurib-Fakim, Medicinal Plants, Volume1, PROTA, 2008
- Alfred C. Hollis Masai Myths, Tales and Riddles Courier Corporation, 2003
- WeEuphorbia polyacantha bsite: African Flowering Plants Database http://www.ville-ge.ch/musinfo/bd/cjb/africa/recherche.php Publisher Conservatoire et Jardin Botaniques.
- Euphorbia polyacantha in http://www.worldagroforestry.org/usefultrees/pdflib/Euphorbia_polyacantha_ERI.pdf
Galería
