Traducción al español del texto de llifle.com (adaptación bajo la misma licencia CC-BY-SA).
Descripción
Euphorbia pseudocactus es una suculenta arbustiva de tallos enanos y muy ramificada que, como sugiere su nombre, se parece a un cactus. Los tallos suelen presentar marcas distintivas en forma de V amarilla. Las plantas acaban formando grandes matas abombadas que ramifican desde la base y por encima, de 60-120 cm de altura y hasta 2 m de diámetro.
Forma cristada: La forma cristada (Euphorbia pseudocactus f. cristata) es una suculenta cristada de crecimiento rápido y muy cotizada, que forma extrañas formas escultóricas. Sus tallos se abren en abanico; algunos forman crestas estables, mientras que otros simplemente se agrupan unos sobre otros. La forma cristada también puede alcanzar un tamaño considerable, convirtiéndose en un ejemplar espectacular. Las plantas cristadas más viejas pueden llegar a tamaños notables (hasta 1 m de altura y de diámetro, o más).
Tallo: En forma de abanico, con costillas angulosas e irregulares.
Costillas: 3 a 5 (pero lo habitual es 4), angulares, con bordes ondulados y dientes sinuosos separados hasta 1,5 cm entre sí.
Espinas estipulares: Robustas, de 5-12 mm de largo, unidas en un margen córneo. Este margen suele ser blanquecino o grisáceo, al igual que las espinas. Estas suelen tener la punta de color marrón oscuro o negro.
Hojas: Aparecen solo brevemente, con menos de 3 mm, únicamente en los ápices de crecimiento centrales, brevemente en verano.
Inflorescencias (cimas): 1-3 en línea horizontal desde los «ojos floríferos», a mitad de camino entre cada par de espinas, simples. Pedúnculos de 2 mm.
Flores (ciatios): Hasta 7 mm de diámetro. Glándulas nectaríferas oblongas, amarillas y en contacto.
Frutos (cápsulas): Subsésiles, con lóbulos agudos, de hasta 14 mm de diámetro.
Semillas: Subglobosas, de 3 mm de diámetro, lisas.
Época de floración: De finales de invierno a finales de verano.
Origen y hábitat
Origen en cultivo (cultivar de vivero). La forma silvestre procede probablemente de KwaZulu-Natal (solo cerca de Muden). ¿Cultivada en Italia?
Cultivo y propagación
Euphorbia pseudocactus f. cristata necesita luz intensa o semisombra para lucir mejor. Responde bien al calor, con su período de crecimiento activo a finales de primavera y en los meses de verano. Regar abundantemente cuando el sustrato esté seco al tacto durante la época de crecimiento activo (más de una vez por semana en tiempo caluroso). En los meses de invierno, los riegos deben suspenderse o reducirse a una sola vez durante toda la estación. El fallo más habitual al cultivar esta planta es el exceso de riego, sobre todo en invierno. Le gustan los sustratos porosos, ligeramente ácidos (pH 6) y con buen drenaje. Muy delicada; protegerla de las heladas.
Propagación: Se propaga por esquejes. Se recomienda tomar los esquejes de euforbia en primavera o verano, cuando la planta está creciendo, para que tengan más probabilidades de éxito. La clave son el calor y una buena circulación de aire. Estos esquejes pueden tratarse con polvo enraizante (aunque no es imprescindible) y dejarlos secar de 3 a 4 semanas para que cicatricen. Después, plantar el esqueje sin regar (o manteniendo el sustrato ligeramente húmedo) hasta que enraíce. Enraízan sin problemas si se puede sacar la maceta al exterior en verano o colocarla sobre una esterilla térmica.
Crecimiento cristado: A diferencia de las variedades «monstruosas», en las que la variación respecto al crecimiento normal se debe a una mutación genética, el crecimiento cristado puede aparecer en plantas normales. A veces se debe a variaciones en la intensidad de la luz o a daños, pero en general las causas se desconocen. Una planta cristada puede tener zonas que crecen con normalidad, y una planta con cresta que parece un cerebro puede volver al crecimiento normal sin motivo aparente. Si quedan partes cristadas, hay que eliminar el crecimiento normal y dejar la parte cristada; esto habrá que hacerlo con regularidad.
Advertencia: Como ocurre con todas las euforbias, cuando la planta sufre daños exuda una savia lechosa y espesa, conocida como látex. Este látex es venenoso y especialmente peligroso para los ojos, la piel y las mucosas. Hay que tener extremo cuidado de que no entre en contacto con los ojos o la boca. Las plantas cultivadas deben manipularse con cuidado. Watt y Breyer-Brandwijk (1962) describieron esta planta como virulentamente venenosa.
Bibliografía
Major references and further lectures
- Forest & Kim Starr “Euphorbia pseudocactus (Euphorbia)”. Plants of Hawaii. http://www.starrenvironmental.com. Web. 27 Sep. 2014.
- Doreen Court “Succulent Flora of Southern Africa” CRC Press, 01/giu/2000
- Gideon Smith, Neil R. Crouch “Guide to Succulents of Southern Africa” Struik Nature, 01/nov/2009
- James Cullen, Sabina G. Knees, H. Suzanne Cubey “The European Garden Flora Flowering Plants: A Manual for the Identification of Plants Cultivated in Europe, Both Out-of-Doors and Under Glass” Cambridge University Press, 11/ago/2011
- White, A., Dyer, R.A. & Sloane, B.L. 1941.”The succulent Euphorbieae, vol. 2.“ Abby Garden Press. Pasadena, California.
- Hermann Jacobsen “A handbook of succulent plants: descriptions, synonyms, and cultural details for succulents other than Cactaceae” Volume 1 Blandford Press, 1960
- Hermann Jacobsen “Abromeitiella to Euphorbia” Blandford Press, 1960
- The Euphorbia Journal-Strawberry Press-Vol.1 Page 106/Vol 5 Page 144.
- Urs Eggli “Illustrated Handbook of Succulent Plants: Dicotyledons” Volume 2. Springer, 2002
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