Traducción al español del texto de llifle.com (adaptación bajo la misma licencia CC-BY-SA).
Publicación: Sp. Pl., ed. 4 [Willdenow] 2(2): 886. 1799 [Dec 1799]
Descripción
Es una especie geófita pequeña, a la vez caudiciforme y medusoide. Su forma corporal es muy parecida a la de Euphorbia squarrosa, especie estrechamente emparentada.
Cáudice (raíz tuberosa): El tallo corto, de cónico a truncado, se une con la gruesa raíz en forma de nabo y forma un cáudice leñoso de 5-15 cm de alto y 6-7 cm de diámetro (o más). Es un órgano subterráneo de reserva de agua, por lo que resiste muy bien la sequía. En cultivo, la raíz tuberosa se eleva sobre el sustrato para que sea visible, y se cultiva sobre todo por su aspecto. Desde el punto de vista arquitectónico es una planta muy llamativa.
Ramas: Hasta 15 cm de largo y 14 mm de ancho, agrupadas en mata, postradas y radiantes sobre la parte superior de la raíz, a ras de suelo, estrictamente aplanadas en sentido bilateral, con dos costillas, de verde oscuro con marcas blanquecinas plumosas. Márgenes alados con dientes sinuosos separados unos 6 mm.
Espinas estipulares: Pareadas, circulares, bastante separadas, de hasta 4 mm de largo.
Flor: Amarillo verdosa, en cimas; pedicelo de unos 5 mm de largo. Ciatios de 4 mm de diámetro; glándulas nectaríferas oblongas, amarillentas, casi tocándose.
Fruto: Unos 3 × 5 mm de ancho, muy lobulado, base truncada.
Semilla: 2 × 1,7 mm de ancho, de forma ovoide.
Origen y hábitat
Cabo Oriental (distritos de Port Elizabeth, Albany y Peddie), Sudáfrica.
Hábitat: Crece entre hierba y guijarros, a menudo totalmente expuesta, con la gruesa raíz tuberosa subterránea firmemente anclada en grietas rocosas. Como indica su nombre, las ramas irradian desde la raíz y se tienden sobre el suelo.
Cultivo y propagación
Euphorbia stellata se cultiva como ornamental y es una de las favoritas de los aficionados a las suculentas. Su cultivo es el mismo que el de otras euforbias de raíz tuberosa (por ejemplo, Euphorbia groenewaldii, Euphorbia decidua, etc.).
Ritmo de crecimiento: Es una especie de crecimiento lento, aunque puede acelerarse en cierta medida aportando agua, calor y abono suficientes durante el período de crecimiento activo. Es sensible a la podredumbre si recibe demasiada humedad, y no le gusta mucha agua durante el reposo.
Sustrato y macetas: Prefiere macetas con generosos orificios de drenaje y un sustrato muy aireado, compuesto sobre todo por material inorgánico como arcilla, piedra pómez o gravilla volcánica, con solo un poco de turba o mantillo de hojas, ya que la mayor parte de las raíces se sitúan por debajo de la línea del cáudice. Rara vez utiliza el tercio superior del sustrato, y esa zona suele servir de acolchado o de soporte para el tallo.
Abono: Necesita una buena alimentación en verano. Es preferible un abono para cactus y suculentas con alto contenido en potasio, que incluya todos los micronutrientes y oligoelementos, o un abono de liberación lenta.
Exposición: Tolera muy bien el calor y necesita de pleno sol a sombra ligera. Crece bien incluso bajo sol intenso, aunque tolera una sombra moderada. Una planta que ha crecido a la sombra debe aclimatarse gradualmente antes de colocarla a pleno sol, ya que se quemará gravemente si se pasa bruscamente de la sombra al sol. El color de la planta es mucho más marcado si se cultiva a pleno sol.
Riego: Regar con regularidad durante el período de crecimiento activo. Nunca debe quedar agua estancada alrededor de las raíces. En invierno, mantener el sustrato casi completamente seco. Esta euforbia tolera la sequedad e incluso prospera en suelos pobres y secos, pero crece mejor en suelos ricos en nutrientes con riego regular.
Resistencia al frío: Tolera cierto frío. Ha soportado temperaturas de hasta –6 °C. Sin embargo, es difícil conseguir que luzca en su mejor forma sin suficiente calor y sol, por lo que solo es realmente adecuada para climas tropicales (zonas USDA 9-12). Puede cultivarse al aire libre en climas sin heladas.
Podredumbre: Es un problema menor en las euforbias si las plantas se riegan y se “airean” correctamente. Si no es así, los fungicidas no servirán de mucho.
Mantenimiento: Trasplantar cada dos años y eliminar los “brazos” secos.
Advertencia: El látex o savia es tóxico y puede causar irritación cutánea, picor y malestar general, por lo que debe manipularse con precaución, sobre todo al podar.
Propagación: La planta puede reproducirse por semilla o por esquejes. Conviene dejar crecer la plántula hasta que sea más grande, ya que crecerá más rápido si la raíz queda enterrada. También puede propagarse por esquejes de ramas, que enraízan y florecen. Por lo general, los esquejes no forman cáudice a menos que se corten dos veces. Una vez que el crecimiento es vigoroso, hay que volver a cortar el extremo del brote verde para forzar a la planta a formar un cáudice. Algunas plantas forman un cáudice perfectamente simétrico cuando crecen a partir de semilla, pero forman cáudices deformados (aunque a menudo más interesantes) cuando crecen a partir de esquejes. Si se retira un hijuelo, conviene dejarlo secar algunos días para que la herida cicatrice (los esquejes plantados demasiado pronto se pudren fácilmente antes de enraizar). Colocarlo sobre el sustrato e introducir parcialmente el extremo del tallo en el mismo. Procurar mantener el esqueje algo erguido para que las raíces crezcan hacia abajo. Conviene lavar el corte para eliminar el látex.
Bibliografía
Major references and further lectures
- Domitilla Raimondo “Red list of South African plants 2009” South African National Biodiversity Institute, 2009
- James Cullen, Sabina G. Knees, H. Suzanne Cubey “The European Garden Flora Flowering Plants: A Manual for the Identification of Plants Cultivated in Europe, Both Out-of-Doors and Under Glass” Cambridge University Press, 11/Aug/2011
- Urs Eggli “Illustrated Handbook of Succulent Plants: Dicotyledons” Springer, 2002
- Doreen Court “Succulent Flora of Southern Africa” CRC Press, 01/Jun/2000
- Hermann Jacobsen “Abromeitiella to Euphorbia” Blandford Press, 1960
- Alain Campbell White, Robert Allen Dyer, Boyd L. Sloane “The succelent Euphorbisae (southern Africa)” Abbey garden press, 1941
De la página de llifle Euphorbia procumbens
Descripción
Se trata de una especie de Euphorbia arbórea, grande y atractiva, de aspecto similar a un cactus, con forma de candelabro y espinas cortas. Forma una copa densa de ramas ascendentes, normalmente de hasta 4,5 m de altura (aunque se ha citado que alcanza los 9 m). Es una especie muy variable, con varias formas, por lo que puede resultar difícil hacer descripciones precisas.
Tallos: Columnares, ramas angulosas, estrangulados en segmentos ovados de unos 15 cm de longitud.
Costillas: 8 (4 en E. acruensis), muy profundas, verticales o ligeramente retorcidas, con paredes finas y dientes sinuosos poco profundos separados 12 mm.
Espinas: Espinas estipulares en pares muy juntos (casi tocándose) en el borde de las costillas, triangulares, de hasta 7 mm de ancho y 10 mm de longitud, separadas, que se vuelven corchosas.
Flores: 1-5 ciatios de hasta 12 mm de ancho, agrupados en cimas simples; pedúnculos robustos de hasta 5 mm de longitud; glándulas nectaríferas elípticas, amarillas, casi tocándose.
Frutos: Unos 12 × 15 mm de ancho, subglobosos, carnosos, blancos que se vuelven rojos y luego se endurecen, volviéndose profundamente lobulados al madurar.
Semillas: Lisas, subglobosas, de 4,5 × 3,5 mm.
Observaciones: Tiene un aspecto muy limpio y ordenado y a menudo se confunde con Euphorbia ammak, Euphorbia ingens y Euphorbia erythraea. Sin embargo, esta planta suele tener hojas, sobre todo si hace calor y se riega abundantemente. Esto permite distinguirla de otras especies, que rara vez tienen hojas o estas son muy pequeñas e insignificantes. Además, Euphorbia abyssinica tiene un porte más vertical que sus parientes.
Origen y hábitat
Es la principal euforbia arbórea del noreste de África, que se extiende desde el este de Sudán (montañas del Mar Rojo) hasta Eritrea, el norte de Etiopía y el norte de Somalia.
Hábitat: Crece en los lugares más expuestos, en suelos pedregosos bien drenados y en las grietas de los escarpes rocosos de colinas y laderas, en bosques y matorrales secos caducifolios y perennifolios de montaña, bosques y sabana arbustiva, a altitudes de 850 a 2200 m. Se encuentra ampliamente distribuida por las zonas áridas de África y a menudo es dominante.
Cultivo y propagación
Es una especie fácil de cultivar, adecuada para cualquier suelo bien drenado a pleno sol. Los ejemplares jóvenes se adaptan bien al interior, donde pueden alcanzar fácilmente el techo. Ofrecer un sustrato aireado, compuesto sobre todo por materiales inorgánicos como arcilla, piedra pómez o grava volcánica, y solo una pequeña cantidad de turba o mantillo. Regar con regularidad durante el período de crecimiento activo, de marzo a septiembre. Nunca debe dejarse agua estancada alrededor de las raíces. Mantener casi completamente seco en invierno. Es de crecimiento moderadamente rápido y en 3-5 años se convierte en un magnífico elemento paisajístico de gran tamaño. Su único inconveniente son los vientos fuertes, que hacen que las columnas choquen entre sí y provoquen cicatrices permanentes; es preferible plantarla en un lugar donde el viento no suponga un problema importante. Si la planta se vuelve muy roja, es señal de que las raíces no se han desarrollado correctamente. Tolera la sombra moderada, pero un ejemplar que haya crecido a la sombra debe aclimatarse gradualmente antes de colocarlo a pleno sol, ya que se quemará gravemente si se pasa bruscamente de la sombra al sol. Prefiere macetas bastante pequeñas; trasplantar a finales del invierno o principios de primavera. Puede podarse para dar forma y favorecer la ramificación. Es sensible a las heladas; solo apta para zonas libres de heladas. Es claramente más delicada que Euphorbia ammak o Euphorbia ingens y de crecimiento más lento; se mantendrá en su sitio y con su sustrato durante años.
Propagación: Se propaga fácilmente por esquejes desde finales de primavera hasta verano. Basta con cortar un fragmento de la planta, dejarlo secar durante 1 o 2 semanas y plantarlo en tierra (preferiblemente seca, suelta y de drenaje muy bueno).
Advertencia: Todas las euforbias contienen una savia blanca que puede irritar los ojos y las mucosas. En caso de contacto con esta savia, evitar tocarse la cara o los ojos antes de lavarse bien las manos con jabón y agua.
Usos:
Jardinería: Este árbol puede cultivarse en suelos pedregosos, grandes y bien drenados, en jardines de zonas secas. Es muy resistente a la sequía, pero sensible a las heladas. Es una de las mejores euforbias para interior, pues tolera bien las situaciones de poca luz (aunque se recomienda más luz si es posible). Es relativamente fácil de manejar, con espinas escasas solo en los bordes de la planta. Sin embargo, es algo delicada: sus espinas se desprenden fácilmente, dejando al descubierto la savia lechosa. También se aprecia como seto vivo, ya que se propaga con facilidad a partir de esquejes de ramas maduras sin tratar.
Producción de combustible: Los italianos intentaron cultivar Euphorbia abyssinica en 1935-36 para aprovechar su látex y obtener un sustituto de la gasolina.
Pesca: Se utiliza para aturdir peces, lo que permite capturarlos a mano. El veneno para peces se prepara empapando un manojo de hierba en el látex, atándolo a una piedra y lanzándolo al agua. Los peces paralizados suben a la superficie en poco tiempo.
Fuente: Euphorbia procumbens, LLIFLE - Encyclopedia of living forms, CC-BY-SA, consultado el 2026-10-25. Traducción al español (adaptación) bajo la misma licencia.
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