Traducción al español del texto de llifle.com (adaptación bajo la misma licencia CC-BY-SA).
Descripción
Euphorbia umbellata, conocida en cultivo como Synadenium grantii, es un arbusto o pequeño árbol semisucculento y perenne, sin espinas, erecto y muy ramificado desde cerca de la base; en su hábitat alcanza hasta 3,5 (-10) m de altura con una extensión similar. Se cultiva ampliamente en los trópicos por sus grandes hojas carnosas, como planta ornamental, de seto o cubresuelos, y en invernadero en las regiones más frías.
Forma roja: La forma de hojas rojas, Euphorbia umbellata cv. Rubra, tiene hojas gigantes de color rojo vino o rojo bronce y es la más común en cultivo. La planta es bastante variable y existen varias variantes de color: en un extremo, plantas con hojas de color púrpura rojizo casi uniforme con manchas verdes ocasionales; en el extremo opuesto, verde manzana con manchas rojizas, siendo posibles todas las graduaciones intermedias entre rojo y verde. Esta planta recibe diversos nombres, como ‘Rubrum’, ‘rubra’, ‘Ruby’, “rubrovariegata” o “var. rubrum”. Todos parecen referirse a la misma planta, y también se aplican a la planta verde con manchas rojas, por lo que conviene ver la planta (o una foto) antes de comprarla, aunque el cuidado de todas ellas es idéntico.
Tallo: El tallo principal alcanza hasta 12 o 15 cm de grosor y se ramifica desde la base, con la corteza de las partes más viejas de color gris pálido. Las ramas jóvenes son redondas, cilíndricas, glabras, exudan savia lechosa, son de color verde gomoso, verde purpúreo o color vino, algo carnosas, de 8-20 mm de grosor, y se vuelven leñosas y engrosan con la edad.
Hojas: Agrupadas en los extremos, ligeramente alternas, simples, de textura finamente carnosa, obovadas, obovado-espatuladas u oblanceoladas, con ápice obtuso, subagudo o apiculado, de 14-20 cm de largo y 2,5-7 cm de ancho. Son sésiles o se estrechan gradualmente desde por encima de la mitad hasta un pecíolo corto y robusto de unos 8 mm, con pelos dispersos hacia la base y glabras por ambas caras. Presentan nervadura reticulada de un verde más oscuro, con nervio central prominente y redondeado por el envés, uniformemente rojo vino o variegadas de verde en distintas proporciones, más pálidas por el envés. Márgenes enteros, planos o ligeramente ondulados.
Inflorescencias: Axilares y terminales, con 2-5 cimas laxas, de 7-15 cm de largo (incluido el pedúnculo de 3-5 cm), 5-10 cm de ancho, bifurcadas de 2 a 6 veces, finamente pubescentes con pelos extendidos en la parte superior y glabras en la inferior. Brácteas de 1-3 cm, verde rojizas, subcuadradas, muy obtusas o subtruncadas, enteras y finamente pubescentes.
Flores (ciatios): Pequeñas y poco llamativas, bisexuales o completamente masculinas, de forma ampliamente infundibuliforme o en platillo, de 6,5 mm de diámetro y 2 mm de profundidad, de color rojo parduzco. Se disponen en una pequeña copa con un borde de glándulas nectaríferas de unos 1 mm de ancho, profundamente surcadas y con pubescencia carmesí en la parte basal. Ovario puberulento o pubescente. Lóbulos que sobrepasan completamente el borde, glabros. Perianto apenas más que un borde truncado o levemente trilobulado. Estilo de 2 mm, soldado en la mitad basal y profundamente bífido en la parte superior; estigmas divergentes y recurvados.
Época de floración: Invierno o principios de primavera.
Frutos: De 7 x 8 mm, pubescentes, rojos, con pedicelo de unos 5 mm.
Semillas: Ovoides, de 2,5 x 2 mm, finamente tuberculadas, con carúncula rudimentaria.
Origen y hábitat
Origen en jardinería.
Cultivo y propagación
Euphorbia umbellata (Synadenium grantii) se adapta muy bien a terrazas soleadas de zonas cálidas. Necesita pleno sol a sombra ligera y un sustrato muy bien drenado, con arena o perlita y gravilla fina añadida para asegurar un buen drenaje. Regar abundantemente y dejar secar antes de volver a regar. Abonar solo una vez al año con un abono equilibrado.
Mantenimiento: El tamaño de la planta se controla fácilmente mediante el tamaño de la maceta. Lo más importante en su cultivo es tener mucho cuidado de no regar en exceso.
Propagación: Por esqueje y por semilla. Los cortes frescos deben espolvorearse con carbón vegetal para detener la salida de savia lechosa y enraizarse en arena.
Advertencia: El látex es extremadamente irritante y puede causar dermatitis de contacto. Todas las partes de la planta se consideran muy tóxicas. No debe cultivarse al alcance de niños pequeños ni de animales que gusten de comer plantas, y hay que evitar con cuidado las superficies heridas al trasplantar o podar brotes no deseados, debido a la corrosividad de la savia lechosa.
Síntomas: Irritación inmediata o retardada (ardor, enrojecimiento, ampollas, hinchazón) de piel y ojos tras el contacto con el látex; la ingestión provoca irritación de labios, lengua y garganta.
Principio tóxico: Ésteres de diterpenos.
Gravedad: Muy tóxica, puede ser mortal si se ingiere. Irritación cutánea grave.
Bibliografía
Major references and further lectures
- Forest & Kim Starr “Synadenium grantii (African milkbush)”. Plants of Hawaii. http://www.starrenvironmental.com. Web. 27 Sep. 2014.
- Umberto Quattrocchi “CRC World Dictionary of Medicinal and Poisonous Plants: Common Names, Scientific Names, Eponyms, Synonyms, and Etymology” (5 Volume Set) CRC Press, 03/May/2012
- Nellie Neal “Gardener’s Guide to Tropical Plants: Cool Ways to Add Hot Colors, Bold Foliage, and Striking Textures” Cool Springs Press, 15/Aug/2012
- J. G. Baker, with additions by C. H. Wright. “Flora of Tropical Africa” Vol 6 1913
- Urs Eggli “Illustrated Handbook of Succulent Plants: Dicotyledons” Springer Science & Business Media, 2002
- George E. Burrows, Ronald J. Tyrl “Toxic Plants of North America” John Wiley & Sons, 15/Oct/2012
- Wikipedia contributors. “Euphorbia grantii.” Wikipedia, The Free Encyclopedia. Wikipedia, The Free Encyclopedia, 11 Mar. 2013. Web. 5 Oct. 2014.
- Verdourt, Bernard; E.C. Trump and M.E. Church “Common poisonous plants of East Africa.” London: Collins. 1969
- Govaerts, R., Frodin, D.G. & Radcliffe-Smith, A. “World Checklist and Bibliography of Euphorbiaceae (and Pandaceae).” 2000
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