Traducción al español del texto de llifle.com (adaptación bajo la misma licencia CC-BY-SA).
Publicación: Bothalia 29(1): 42 (1999)
Descripción
Faucaria tuberculosa es una suculenta perenne de crecimiento bajo que forma matas. Es una de las especies más fáciles de identificar, ya que es la única con tubérculos blancos en la parte superior de las hojas.
Hojas: Dispuestas en pares opuestos, cada par en ángulo recto con el siguiente, con 2 a 4 pares por rama. Miden hasta 2,5 cm de largo por 2 cm de ancho, son gruesas, de color verde oscuro y de forma ovado-triangular vista desde arriba. Presentan tubérculos blancos y rugosos dispersos sobre la superficie superior, y el margen está bordeado por estructuras blandas y blancas que parecen dientes.
Flores: Grandes, semejantes a una margarita, amarillas (a veces con el ápice rojizo), de 4 cm de diámetro y con hasta 200 pétalos. Necesitan pleno sol para abrirse por completo y con frecuencia no se abren si el tiempo está nublado o si se encuentran a la sombra.
Época de floración: Las flores suelen aparecer en otoño (octubre o noviembre) y florecen durante varios meses (también en invierno y primavera si las condiciones de cultivo son adecuadas). Se abren hacia el mediodía y se cierran al final de la tarde.
Frutos: Cápsula corta, con forma de campana, dividida en compartimentos (loculicida) y con valvas cerradas, de unos 10 mm de diámetro. Se abre y se cierra según cambie el contenido de humedad del aire (higroquástica), lo que permite liberar las numerosas semillas. Cabe señalar que, gracias a los compartimentos, solo unas pocas semillas escapan cada vez. Este mecanismo resulta muy ventajoso en un hábitat hostil, pues permite una liberación periódica de semillas durante las épocas húmedas y protege las reservas durante la estación seca. Además, las reservas quedan disponibles para reemplazar las liberaciones anteriores, que pueden no sobrevivir a su vulnerable período inicial de germinación.
Origen y hábitat
Sudáfrica (provincia del Cabo: Bedford)
Cultivo y propagación
Las faucarias son una buena elección para quien quiera iniciarse en el cultivo de suculentas. Son bastante resistentes y toleran una breve helada ligera; en regiones muy secas y cálidas, estas suculentas forman cubresuelos exteriores muy llamativos. Como plantas de interior tienden a crecer con buen tiempo y a reposar cuando las temperaturas son demasiado altas o bajas.
Exposición: Necesitan pleno sol o sombra ligera, y conviene protegerlas de una exposición excesiva en verano. No se desarrollan bien a la sombra total, pues tienden a etiolarse, se desploman y se pudren con facilidad.
Sustrato: Prefiere un sustrato bien drenado, pero tolera una gran variedad de tipos de suelo y ubicaciones siempre que reciba abundante sol.
Abono: Las plantas se abonan una sola vez durante el período de crecimiento, con un abono equilibrado diluido a la mitad de la dosis recomendada.
Riego: Esta especie es originaria de una zona de lluvias principalmente estivales, pero en cultivo puede regarse durante todo el año. Durante el período de crecimiento se riegan abundantemente y se deja secar por completo el sustrato antes de volver a regar. Toleran cierto exceso de riego, pero el reto consiste en mantener su forma compacta y evitar el alargamiento del tallo. En los meses de invierno deben mantenerse bastante secas, regándolas solo lo justo para que las hojas no se arruguen.
Plagas y enfermedades: Las faucarias son sensibles a la cochinilla algodonosa.
Podredumbre: La podredumbre solo es un problema menor en Faucaria si las plantas se riegan y se ventilan correctamente. Si no es así, los fungicidas apenas ayudan. Hay que cuidar el riego, manteniéndolas cálidas y húmedas durante el crecimiento, y más frescas y secas durante el reposo.
Resistencia al frío: Aunque las plantas sobreviven a heladas suaves si se mantienen secas (resisten hasta -5 °C), deben protegerse de las heladas para evitar cicatrices. USDA 9b-12
Propagación: Faucaria se obtiene con mucha facilidad a partir de semilla. Las semillas germinan en 7-14 días a 21 °C. Aunque también pueden iniciarse a partir de esquejes, cuesta bastante que enraícen. Si empiezan a pudrirse, normalmente se puede separar una parte de la planta que quizá pueda enraizar.
Nota
Faucaria felina es un taxón muy variable que ahora engloba numerosas formas de Faucaria consideradas antes especies independientes. La gran mayoría de las Faucaria sp. vendidas en numerosos viveros deben considerarse en realidad Faucaria tigrina. Las plantas cultivadas y etiquetadas como Faucaria tuberculosa son con frecuencia híbridas. Esto no sorprende, dada su gran similitud con Faucaria felina, con la que comparte hábitat y con la que se cruza de forma natural (¡también en los hábitats naturales!). Las plantas cultivadas muestran una amplia variabilidad morfológica, especialmente en cuanto a la densidad de los tubérculos blancos de la superficie superior de las hojas. Algunas tienen una superficie foliar casi lisa (y no se distinguen de Faucaria felina), mientras que otras están muy densamente cubiertas de tubérculos rugosos e irregulares.
Bibliografía
Major references and futher lectures
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