Traducción al español del texto de llifle.com (adaptación bajo la misma licencia CC-BY-SA).
Descripción
Ferocactus peninsulae f. brevispinus (también conocido como Ferocactus horridus f. brevispinus) es un cactus barril solitario de crecimiento rápido y costillas, que se diferencia de la especie tipo por tener una espina central mucho más corta y robusta (¡no lo suficiente como para llamarla ganchuda!). Esta planta mejora mucho cuando envejece un poco. La rara y extraña «forma con mentón» (Chinned type), Ferocactus peninsulae f. brevispinus (Chinned type), presenta costillas con peculiares «mentones»; esta característica no es evidente en los ejemplares jóvenes, sino que solo aparece en plantas de 10 o más años y se acentúa progresivamente con la edad.
Forma con mentón: Esta variedad peculiar tiene tubérculos con areolas espinosas y tubérculos lisos sin areolas. Las plantas procedentes de semilla son bastante variables tanto en tamaño y forma de los tubérculos como en la proporción de tubérculos sin espinas. Los «mentones» de las plántulas jóvenes suelen tener una areola espinosa, pero con la edad empiezan a perder las espinas. A veces, sobre todo en ejemplares muy viejos, los mentones quedan completamente desnudos, sin areolas, lisos y brillantes. Una planta grande y bien desarrollada es todo un logro. Las plantas con tubérculos mayormente sin espinas en fase juvenil son muy raras y muy apreciadas por los coleccionistas.
Tallo: Redondeado a alargado, verde oscuro, de 25-40 cm de diámetro y 40-100 cm de altura.
Espinas centrales: Una espina central muy corta pero fuerte, curvada hacia atrás, de color gris pardusco y grande. Ligeramente ganchuda o con un leve quiebro en el extremo. De rojo muy oscuro a casi negro, que puede adquirir un tono calizo con la edad.
Espinas radiales: 7-10, cortas, rectas pero robustas.
Flor: Naranja o amarilla, con nervios medios naranjas o rojos.
Frutos: Amarillo limón.
Semillas: Negras, brillantes.
Origen y hábitat
Ferocactus horridus procede de México (sur de Baja California), pero esta forma de espina corta se considera probablemente de origen de cultivo (forma seleccionada en viveros).
Hábitat: Crece en gravilla en las laderas de las colinas. Recibe mucha agua durante dos meses y mucho sol todo el año.
Cultivo y propagación
Es una especie de crecimiento estival y bastante fácil, aunque lenta para arrancar. Se adapta a cualquier sustrato rico y bien drenado, como arcilla, piedra pómez o gravilla volcánica, con solo un poco de turba o mantillo de hojas. Si está en maceta, trasplantar preferiblemente en primavera, cuando las raíces se apelotonen. En general, conviene trasplantar cada dos años para renovar el sustrato, aunque esto no implica necesariamente usar macetas más grandes. Rellenar aproximadamente una cuarta parte de la maceta con cascotes, grava, etc., para favorecer el drenaje. Tras el trasplante, no regar durante una semana o más. Regar con regularidad durante el ciclo de crecimiento estival (esta planta necesita bastante agua, pero no encharcar y dejar secar el sustrato entre riegos), y evitar mojar el cuerpo de la planta mientras está expuesta al sol. Un cactus mojado al sol puede sufrir quemaduras que dejan cicatrices e incluso infecciones fúngicas y la muerte, así que en invierno mantener un ambiente bastante seco. Nunca debe permitirse que el agua se acumule alrededor de las raíces. Abonar en verano con un fertilizante rico en potasio.
Exposición: En exterior necesitan una exposición muy luminosa: pleno sol o semisombra en verano si el lugar es excesivamente caluroso o luminoso. En interior necesitan luz intensa y algo de sol directo. Toleran una sombra moderada, pero una planta que ha crecido a la sombra debe aclimatarse poco a poco antes de colocarla a pleno sol, ya que se quemará gravemente si se pasa bruscamente de la sombra al sol.
Resistencia al frío: Se requiere una ligera protección contra las heladas para un cultivo seguro, aunque tolera heladas ligeras esporádicas. Estas plantas necesitan un período de reposo fresco en invierno para producir flores en abundancia.
Plagas y enfermedades: Vigilar las infestaciones de cochinilla algodonosa, cochinillas y araña roja.
- Una planta en buenas condiciones empezará a florecer al alcanzar solo 15-18 cm de diámetro.
Propagación: Solo puede reproducirse por esquejes. Los esquejes enraízan con una temperatura mínima de 20 °C. Se pueden tomar esquejes de brotes sanos en primavera y verano: cortarlos con un cuchillo afilado y esterilizado y dejarlos en un lugar cálido y seco durante una o varias semanas (según el grosor del esqueje) hasta que se forme un callo sobre la herida. Una vez formado el callo, el esqueje puede colocarse en un recipiente con sustrato para cactus bien apretado, cubierto con una capa superficial de gravilla gruesa. Deben situarse solo sobre la gravilla; así se evita que el extremo cortado se humedezca en exceso y las raíces pueden penetrar en el sustrato rico situado debajo. Enraízan con facilidad sin ayuda adicional: basta con dejarlos apoyados sobre el sustrato para tener una planta nueva. Los esquejes deben enraizar en 2 a 8 semanas. También es posible reproducirla por semilla, pero el resultado es impredecible.
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