Traducción al español del texto de llifle.com (adaptación bajo la misma licencia CC-BY-SA).
Publicación: Natl. Cact. Succ. J. vi. 8 (1951).
Descripción
Frailea chiquitana es un cactus enano de forma única y notablemente bella. A diferencia de la mayoría de los representantes del género Frailea, esta especie no presenta flores cleistógamas.
Hábito: Suculenta perenne de tallo pequeño y deprimido, por lo general solitaria, rara vez con hijuelos o de varios tallos, formando matas bajas y aplanadas que crecen profundamente enterradas, casi a ras del suelo. Solo en cultivo las plantas pueden adoptar una forma globosa o columnar.
Raíces: Cónicas, tuberosas, con raíces laterales finas y difusas.
Tallo: De globoso deprimido a globoso, raramente cilíndrico corto y más o menos umbilicado en el ápice. Cada tallo mide de 2,5 a 3,5(-4) cm de diámetro y de 2 a 3 cm de altura (o más en cultivo), de color verde amarillento o azulado, a veces teñido de púrpura, con manchas lunadas de color marrón púrpura oscuro situadas bajo las areolas.
Costillas: Numerosas, (14-)18-24(-31), de tamaño muy pequeño (16 mm de cresta a cresta), rectas y bajas, pero bien definidas. A pesar de su forma casi esférica, presentan una alta relación superficie/volumen, y se dividen en tubérculos obtusos y prominentes de 2-3 mm de diámetro, a menudo con marcas rojizas pronunciadas en la parte inferior.
Areolas: Grandes, elípticas y prominentes, de blancas a marrón oscuro, a menudo con lana blanca persistente.
Espinas: Poco o nada entrelazadas, de hasta 3 mm, blanquecinas o más a menudo marrón oscuro a negruzcas.
Espinas centrales: Ausentes, ocasionalmente 1 a 3, marrón oscuras, de hasta 3 mm de longitud.
Espinas radiales: (4-)5-8(-12), pectinadas, en forma de cerda, blanquecinas, adpresas, de hasta 3 mm de longitud.
Flores: Apicales, diurnas, radiales, de infundibuliformes a campanuladas, de amarillo claro a amarillo azufre vistas desde la parte superior de la planta, de 1,7-2(-3,2) mm de longitud y 2,2-2,5(-4) cm de anchura. Botones con lana marrón claro. Tépalos atenuado-agudos. Lóbulos del estigma 5-7, de hasta 5,5 mm, muy delgados.
Fruto: Seco e indehiscente, con escamas y cerdas que se desprenden con facilidad, de hasta 10 mm de diámetro; pericarpo membranoso y frágil, que se rompe con facilidad liberando la semilla.
Semillas: De 2 mm de diámetro, brillantes, de marrón oscuro a negruzcas, lisas. Hilo alargado, ovado-oblongo. La semilla tiene una forma extraña para un cactus y a menudo se describe como «sombrero» o «barquilla», con un borde prominente. Es una buena descripción, ya que se cuenta entre las pocas semillas de cactus que flotan. Se cree que en su hábitat se dispersan flotando con la escorrentía.
Origen y hábitat
Provincias de Chiquitos y Cordillera, departamento de Santa Cruz, Bolivia. (El Dr. Cárdenas opina que Frailea chiquitana, de Chiquitos, Bolivia, es en realidad el miembro más septentrional del género.)
Localidad tipo: Serranía de San Miscrato, provincia de Chiquitos, Bolivia.
Altitud: Varía entre 150 y 900 metros sobre el nivel del mar.
Hábitat y ecología: Crece sobre inselbergs en la región de transición entre la parte boliviana del «cerrado» y los bosques amazónicos, con temperaturas medias elevadas durante la mayor parte del año. Se desarrolla sobre rocas planas solo en zonas sombreadas y boscosas, donde el suelo retiene la humedad durante las cortas sequías y la precipitación supera los 1000 mm anuales; dado el sustrato muy rocoso, el agua debe drenar con rapidez. El suelo es arenoso-limoso fino o de grano fino y permeable, pero demasiado superficial para muchas plantas que, de otro modo, harían sombra a la diminuta Frailea. Frailea chiquitana crece aislada o en colonias densas de todos los tamaños, junto a Frailea pullispina y Echinopsis hammerschmidii.
Cultivo y propagación
Frailea chiquitana es una especie de crecimiento estival, relativamente fácil de cultivar. A veces se ve injertada, pero crece muy bien sobre sus propias raíces. De forma característica, durante la estación seca las plantas se retraen por completo bajo tierra, tanto en la naturaleza como en cultivo.
Ritmo de crecimiento: Las fraileas son plantas de vida relativamente corta, que solo duran unos pocos años (rara vez más de 10-15 años en cultivo) y, ¡posiblemente, son anuales en su hábitat! De hecho, se resiembran con facilidad alrededor de la base de la planta madre si se mantienen razonablemente húmedas durante el tiempo cálido. Conviene volver a cultivarlas a partir de semilla; lo que parece una planta grande y sana puede morir de viejo de repente y sin aviso.
Sustrato: Usar un sustrato mineral muy permeable, con poca materia orgánica (turba, humus); si el sustrato es demasiado rico, las plantas pueden alargarse en exceso.
Trasplante: Trasplantar cada 2 años, en maceta con buen drenaje.
Abono: Crece mucho más rápido con un abono bajo en nitrógeno en primavera y verano. El potasio ayuda a mantener las plantas compactas y sanas.
Riego: Requiere un riego cuidadoso para mantener la planta compacta. Regar con moderación de marzo a octubre; las raíces finas y fibrosas sufren si hay humedad, por lo que solo debe regarse cuando el terreno circundante esté seco. Se deja de regar en cuanto la temperatura empieza a bajar en octubre y se mantiene completamente seca en invierno, a temperaturas de 5 a 15 °C.
Resistencia al frío: Necesita una temperatura mínima de 5-10 °C (aunque ocasionalmente unos pocos grados bajo 0 °C no son peligrosos si se mantiene en seco antes y durante el frío). Tiende a pudrirse en invierno durante el reposo si se mantiene húmeda. En el período de reposo, nada de humedad ambiental alta.
Exposición: De sombra ligera a pleno sol; su color tiende a ser más intenso y oscuro cuando se cultiva a la sombra ligera. En posición sombreada las plantas crecen más rápido, pero no adquieren forma aplanada ni color oscuro.
Usos: Es una excelente planta para cultivo en contenedor. Siempre tiene buen aspecto y se mantiene pequeña.
Plagas y enfermedades: Puede atraer a diversos insectos, pero las plantas en buen estado deberían estar casi libres de plagas, sobre todo si se cultivan en un sustrato mineral, con buena exposición y ventilación. Aun así, hay que vigilar varias plagas:
Arañas rojas: Pueden eliminarse eficazmente frotando las plantas infestadas al regarlas desde arriba.
Cochinillas algodonosas: Ocasionalmente se desarrollan en la parte aérea, entre la lana del nuevo crecimiento, con resultados que desfiguran la planta; los casos más graves se dan bajo tierra, en las raíces, y solo son visibles por sus efectos.
Cochinillas: Rara vez son un problema.
Podredumbre: Es un problema menor en los cactus si las plantas se riegan y se ventilan correctamente. Si no es así, los fungicidas no servirán de mucho. Para prevenirla, conviene además rodear el cuello de la raíz con arena gruesa o grava, lo que favorece el rápido drenaje del agua.
Propagación: Con semillas recién cosechadas o (raramente) por injerto. Las fraileas producen semilla (cuando están bien cultivadas) y crecen con facilidad a partir de ella. Las plántulas no toleran la luz intensa ni las condiciones secas y necesitan trasplantarse con frecuencia durante los primeros años. Sin embargo, las plantas viejas envejecen y tienden a sucumbir a las enfermedades y a un sistema radicular débil; en esta fase, como es bien sabido, mueren de repente. Por ello, cuando alcanzan unos 4-5 cm de diámetro, conviene cultivarlas lentamente y adoptar un nuevo intervalo de trasplante, de 3 a 4 años. Además, cultivarlas en condiciones más secas o con luz solar más intensa. A veces las plantas se injertan para acelerar el crecimiento, pero las injertadas suelen crecer bastante altas, a diferencia de las plantas sobre sus propias raíces, que tienden a ser más aplanadas y pegadas al suelo.
Bibliografía
Major references and further lectures
- Walther Haage “Kakteen von A bis Z” , Neumann Verlag 1981
- Edward Anderson “The Cactus family” Timber Press, Incorporated, 2001
- James Cullen, Sabina G. Knees, H. Suzanne Cubey “The European Garden Flora Flowering Plants: A Manual for the Identification of Plants Cultivated in Europe, Both Out-of-Doors and Under Glass” Cambridge University Press, 11/Aug/2011
- Succulenta 49(9): front cover (Illustration) 1970
- David R Hunt; Nigel P Taylor; Graham Charles; International Cactaceae Systematics Group. “The New Cactus Lexicon” dh books, 2006
- Sara Oldfield “Cactus and Succulent Plants: Status Survey and Conservation Action Plan” IUCN, 01/gen/1997
- Curt Backeberg “Cactus Lexicon: Enumeratio Diagnostica Cactacearum” Blandford Press, 01/Jan/1977
- Cullman, W. et al. “The Encyclopedia of Cacti” Alpha Books, 1984
- National Cactus and Succulent Journal. Volume 6, page 8. 1951
Cultivares y formas (1)
Formas (1)
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