Traducción al español del texto de llifle.com (adaptación bajo la misma licencia CC-BY-SA).
Publicación: Cactaceae (Backeberg) 3: 1661. 1959
Descripción
Frailea pygmaea, como indica su nombre («pygmaeus» significa enano), es un cactus muy pequeño que vive medio enterrado en el suelo. La mayoría de las plantas en su hábitat tienen una sola cabeza, salvo que estén dañadas. La forma «aurea» resulta muy atractiva por sus espinas amarillo doradas y sus areolas de tomento amarillento o pardo. Las flores son amarillas y solo se abren en los días más soleados del verano.
Raíz: Tuberosa alargada, de forma cónica invertida y ramificada.
Tallo: De 2 a 2,5(-3) cm de diámetro y 1,5 cm sobre el suelo (más en cultivo), aplanado, de verde mate a verde amarillento, deprimido en la corona, con base turbinada. Ápice parcialmente cubierto por espinas amarillo azufre.
Costillas: 16-18, bastante planas, divididas por depresiones transversales en tubérculos redondeados muy pequeños.
Areolas: De tomento amarillento (pardo en la descripción original), de 1,5 mm de largo y 1 mm de ancho, que con el tiempo quedan desnudas, separadas unos 5 mm.
Espinas radiales: 12-14, de unos 4 mm de largo, amarillo doradas, bastante finas, parcialmente entrelazadas, cerdosas, más o menos adpresas, dirigidas lateralmente (en peine) y hacia abajo.
Espinas centrales: 0-1, similares a las radiales, de 5 mm de largo, más erectas.
Flores: Amarillas, nacen de la corona a partir de un botón muy lanoso, a menudo cleistógamas, de 2 a 2,5 cm, hasta 3 cm de diámetro, amarillo pálido, con pubescencia densa, blanquecina a rosada en el exterior.
Época de floración: En lo más caluroso del verano.
Frutos: De 8 mm de ancho y 1 cm de largo, redondeados, amarillentos, con lana pardo amarillenta brillante y cerdas largas pardo oscuras que forman una cabeza puntiaguda. Las cerdas no son punzantes. La pared del fruto es gruesa, membranosa y frágil, y se abre por un poro basal para liberar las semillas, que las hormigas recogen de inmediato.
Semillas: En forma de casco, brillantes, negras.
Observaciones: Frailea aurea fue descrita brevemente por Backeberg en 1935; sin embargo, desde entonces, la mayoría de los ejemplares de F. aurea recolectados a lo largo de los años en el hábitat y actualmente en cultivo no son formas de Frailea pygmaea, sino de Frailea pumila. La confusión aumenta porque F. Ritter, en su obra «Kakteen in Südamerika», vol. 1, pág. 209, describió una Frailea aureispina (FR 1386), y A. Buining recolectó una Frailea HU 89 con el nombre provisional de Frailea pumila var. aurea. Este último nombre provisional respaldó la opinión generalmente aceptada de que Frailea aurea Backeb. (sin. Frailea pygmaea var. aurea) corresponde precisamente a esta Frailea HU 89. En la descripción original danesa, C. Backeberg indicó como lugar de origen de esta planta los alrededores de Montevideo, en el sur de Uruguay, pero sin una indicación más precisa, por lo que hasta hoy no se conoce con claridad su hábitat original. Algunas plantas con espinas amarillo azufre y frutos cleistógamos, que coinciden con la descripción original, fueron halladas en «Punta Ballena» por Prestlé en 1976; ¿podrían estas plantas corresponder a la verdadera Frailea aurea?
Origen y hábitat
Uruguay, cerca de Montevideo (Dpto. Canelones, ¿Punta Ballena?).
Cultivo y propagación
Cultivar en un sustrato rico y poroso, dejando secar el sustrato entre riegos. Estas plantas necesitan una temperatura mínima de 5-10 °C, aunque ocasionalmente temperaturas de algunos grados por debajo de 0 °C no son peligrosas.
Exposición: Disfrutan del pleno sol, pero en una posición sombreada las plantas crecen más rápido, aunque no adquieren forma aplanada.
- Durante la estación seca, las plantas se retraen por completo bajo el suelo, tanto en la naturaleza como en cultivo. Es una planta de vida corta (no vive mucho, unos 10-15 años).
Propagación: Con semillas recién cosechadas.
Nota
Frailea pygmaea tiene una amplia distribución y es muy variable: algunas formas tienen cabezas de no más de uno o dos centímetros de ancho. De acuerdo con la variabilidad de la especie, se han creado muchos nombres para distintas formas; algunos publicados correctamente, pero la mayoría de forma inválida, y hoy se consideran sinónimos.
Bibliografía
Major references and further lectures
- Curt Backeberg, F. M. Knuth “Kaktus-ABC: en haandbog for fagfolk og amatører” Gyldendal, 1935
- K.H. Prestlé “Die Gattung Frailea (Br. & R.) Prestlé” third edition - 1998
- David R Hunt; Nigel P Taylor; Graham Charles; International Cactaceae Systematics Group. “The New Cactus Lexicon” dh books, 2006
- Marlon C Machado. “Fascinating Frailea, Part 1: General impressions.” Cactus World (BCSS) Volume 25 No. 1 March 2007
- Marlon C Machado.”Fascinating Frailea, Part 2: Review of the species from Rio Grande do Sul.” Cactus World (BCSS) Volume 25 No. 2 June 2007
- Larocca, J., Machado, M. & Duarte, W. 2013. Frailea pygmaea. In: IUCN 2013. IUCN Red List of Threatened Species. Version 2013.2. <www.iucnredlist.org>. Downloaded on 15 February 2014.
- Edward Anderson “The Cactus family” Timber Press, Incorporated, 2001
- James Cullen, Sabina G. Knees, H. Suzanne Cubey “The European Garden Flora Flowering Plants: A Manual for the Identification of Plants Cultivated in Europe, Both Out-of-Doors and Under Glass” Cambridge University Press, 11/Aug/2011
