Traducción al español del texto de llifle.com (adaptación bajo la misma licencia CC-BY-SA).
Publicación: Cactaceae (Britton & Rose) 3: 210. 1922 [12 Oct 1922]
Descripción
Frailea pygmaea, como indica su nombre («pygmaeus», enano), es un cactus muy pequeño que vive medio enterrado en el suelo. La mayoría de las plantas en su hábitat son de un solo cuerpo, salvo que estén dañadas.
Nota: Frailea pygmaea tiene una amplia distribución y es muy variable; algunas formas tienen cuerpos de no más de uno o dos centímetros de ancho. De acuerdo con esta variabilidad, se han creado muchos nombres para distintas formas; algunos se publicaron correctamente, pero la mayoría son inválidos y hoy se consideran sinónimos.
Raíz: Tuberosa y larga, de forma cónica invertida, de 2-3 cm de ancho.
Tallo: El típico F. pygmaea tiene un cuerpo aplanado, de verde claro a verde apagado, deprimido en el ápice, con base turbinada, de 1 a 3 cm de diámetro. Algunas formas presentan marcas oscuras en forma de media luna bajo las areolas.
Costillas: De 13 a 21, bastante planas, divididas por depresiones transversales en pequeños tubérculos (más visibles cuando el cuerpo está deshidratado).
Areolas: Al principio con lana blanquecina o ligeramente amarilla.
Espinas: De 6 a 10 espinas radiales blancas, cristalinas, muy finas, cortas, en forma de cerda, de 1-4 mm de largo, adpresas, y raramente también una o dos espinas centrales pequeñas. Son rectas o ligeramente curvadas. Algunas formas tienen espinas blancas más largas, de color amarillo anaranjado en la base, mientras que otras tienen espinas y lana amarillas.
Flores: Surgen desde el ápice, desde un botón muy lanoso, a menudo cleistógamas, de 2 a 2,5 cm, hasta 3 cm de diámetro, amarillo pálido, con pubescencia densa, blanquecina a rosada en el exterior. Segmentos internos del perianto lanceolados, agudos, amarillos; filamentos y estilo blancos; lóbulos del estigma amarillentos. No te decepciones si los botones, que se producen con facilidad, no se abren. Las fraileas son cleistógamas, lo que significa que sus flores producen semilla sin llegar a abrirse, sin necesidad de polinización; por eso los botones rara vez alcanzan la plena floración y permanecen cerrados. Solo se abrirán con un calor intenso, en el sol más fuerte y brillante de la tarde, si es que lo hacen.
Época de floración: En la parte más calurosa del verano.
Frutos: Secos e indehiscentes, que se desprenden con facilidad, con forma de pera, de 1,5 cm de alto y 1 cm de diámetro, con pelos cortos y enmarañados y un extremo puntiagudo con cerdas. La pared del fruto es gruesa, membranosa y frágil, y se abre por un poro basal para liberar las semillas, que las hormigas recogen de inmediato.
Semillas: En forma de olmo, de 2 mm de largo, brillantes, negras, con un hilo oblongo grande, casi tan largo como el cuerpo.
Origen y hábitat
Frailea pygmaea se distribuye de forma marginal en Argentina (Entre Ríos) y Brasil (Rio Grande do Sul), y en todo Uruguay.
Altitud: Esta especie se encuentra entre 0 y 400 m s. n. m.
Hábitat y ecología: Frailea pygmaea suele crecer en las grietas de afloramientos rocosos, entre las piedras cercanas a estos afloramientos o en zonas herbosas y pedregosas donde la escasa profundidad del suelo reduce la competencia de otras plantas. Está dispersa, aunque es abundante en algunas zonas. Crece en afloramientos rocosos y campos pedregosos de los pastizales de la pampa, un hábitat con un alto potencial para la agricultura, a menudo asociada a otros cactus como Notocactus ottonis, Notocactus scopa var. xicoi y Wigginsia sp. Las principales amenazas para esta especie son el pastoreo y el pisoteo del ganado, la agricultura, la silvicultura de eucaliptos, las gramíneas invasoras y los incendios.
Cultivo y propagación
Frailea pygmaea es una especie de crecimiento estival, relativamente fácil de cultivar. Característicamente, durante la estación seca, las plantas se retraen por completo bajo el suelo, tanto en la naturaleza como en cultivo.
Ritmo de crecimiento: Las fraileas son plantas de vida relativamente corta, que duran solo unos pocos años (rara vez más de 10-15 años en cultivo) y que, en su hábitat, pueden comportarse como anuales. De hecho, se resiembran con facilidad alrededor de la base de la planta madre a partir de semillas autosembradas si se mantienen razonablemente húmedas durante el tiempo cálido. Conviene reiniciarlas siempre a partir de semilla; una planta grande que parece sana puede morir de viejez de repente y sin previo aviso.
Sustrato: Usa un sustrato mineral muy permeable, con poca materia orgánica (turba, humus); las plantas pueden alargarse demasiado si el abono es demasiado rico.
Trasplante: Trasplantar cada 2 años. Usar macetas con buen drenaje.
Abono: Crecen mucho más rápido con un abono bajo en nitrógeno en primavera y verano. El potasio ayuda a mantener las plantas compactas y sanas.
Riego: Requiere un riego cuidadoso para mantener la planta compacta. Regar con moderación de marzo a octubre; las raíces finas y fibrosas sufren si hay humedad, por lo que solo se debe regar cuando el sustrato circundante esté seco. Mantener seca en cuanto la temperatura empiece a bajar en octubre, y mantenerla completamente seca en invierno, a temperaturas de 5 a 15 °C.
Resistencia al frío: Necesita una temperatura mínima de 5-10 °C (aunque ocasionalmente temperaturas de algunos grados bajo 0 °C no son peligrosas si se mantiene en seco antes y durante el frío). Tiende a pudrirse en invierno, durante el reposo, si se mantiene húmeda. En el reposo, nada de humedad ambiental alta.
Exposición: De sombra ligera a pleno sol; su color tiende a ser más rico y oscuro cuando se cultiva a la sombra ligera. En posición sombreada, las plantas crecen más rápido, pero no adoptan forma aplanada ni color oscuro.
Usos: Es una excelente planta para cultivo en maceta. Siempre tiene buen aspecto y se mantiene pequeña.
Plagas y enfermedades: Puede atraer a varios insectos, pero las plantas en buen estado deberían estar casi libres de plagas, sobre todo si se cultivan en un sustrato mineral, con buena exposición y ventilación. Aun así, hay varias plagas que vigilar:
Araña roja: Puede eliminarse eficazmente frotando las plantas infestadas al regarlas desde arriba.
Cochinilla algodonosa: Ocasionalmente se desarrolla en el aire, en el crecimiento nuevo entre la lana, con resultados que desfiguran la planta; pero los peores tipos se desarrollan bajo tierra, en las raíces, y son invisibles salvo por sus efectos.
Cochinillas: Rara vez son un problema.
Podredumbre: Es solo un problema menor en cactus si las plantas se riegan y se «airean» correctamente. Si no es así, los fungicidas no ayudarán mucho. Para prevenir la podredumbre conviene también rodear el cuello de la raíz con arena muy gruesa o grava, lo que favorece un rápido drenaje del agua.
Propagación: Con semillas recién cosechadas o (raramente) por injerto. Las fraileas producen semilla (cuando están bien cultivadas) y crecen fácilmente a partir de ella. De hecho, se ha descrito que producen semilla incluso si la flor no llega a abrirse. Esta autofecundación se llama cleistogamia. Las plántulas no toleran la luz intensa ni las condiciones secas y necesitan trasplantarse con frecuencia durante los primeros años. Sin embargo, las plantas viejas envejecen y tienden a sucumbir a enfermedades y a un sistema radicular débil; en esta fase, como es bien sabido, mueren de repente. Por ello, cuando alcancen unos 4-5 cm de diámetro, cultívalas lentamente y adopta un nuevo período de trasplante, con intervalos de 3-4 años. Además, cultívalas en condiciones más secas o con sol más intenso. Algunas plantas se injertan para acelerar el crecimiento, pero las injertadas tienden a crecer más altas que las que están sobre sus propias raíces, que suelen ser más aplanadas y pegadas al suelo.
Bibliografía
Major references and further lectures
- Edward Anderson “The Cactus family” Timber Press, Incorporated, 2001
- James Cullen, Sabina G. Knees, H. Suzanne Cubey “The European Garden Flora Flowering Plants: A Manual for the Identification of Plants Cultivated in Europe, Both Out-of-Doors and Under Glass” Cambridge University Press, 11/Aug/2011
- David R Hunt; Nigel P Taylor; Graham Charles; International Cactaceae Systematics Group. “The New Cactus Lexicon” dh books, 2006
- Marlon C Machado. “Fascinating Frailea, Part 1: General impressions.” Cactus World (BCSS) Volume 25 No. 1 March 2007
- Marlon C Machado.”Fascinating Frailea, Part 2: Review of the species from Rio Grande do Sul.” Cactus World (BCSS) Volume 25 No. 2 June 2007
- Larocca, J., Machado, M. & Duarte, W. 2013. Frailea pygmaea. In: IUCN 2013. IUCN Red List of Threatened Species. Version 2013.2. <www.iucnredlist.org>. Downloaded on 15 February 2014.
De la página de llifle Astrophytum aureispinum
Descripción
Frailea pygmaea subsp. aureispina, descrita inicialmente como Frailea aureispina por Friedrich Ritter en 1970, es un cactus muy pequeño con tallos brevemente cilíndricos cubiertos de espinas amarillo dorado. Suele incluirse dentro de (como sinónimo de) Frailea pygmaea. Sin embargo, este taxón es el que menos se parece a Frailea pygmaea: las areolas oscuras con fieltro recuerdan a las de Frailea phaeodisca, y las espinas de amarillo a naranja son claramente más fuertes que las que se encuentran normalmente en F. pygmaea.
Nota: En la zona al norte de Quarai, donde crece Frailea aureispina, no crecen otras formas de F. pygmaea, pero Frailea schilinzkyana (Frailea perumbilicata) es bastante común. Esta última especie también tiene espinas fuertes, que varían de amarillas a marrón oscuro, pero aparte de esas características no se parece a F. aureispina. Es posible que F. aureispina no esté emparentada en absoluto con F. pygmaea, y que sus características sean el resultado de una hibridación natural entre F. phaeodisca y F. schilinzkyana (F. perumbilicata), ambas presentes en las proximidades. Es solo una hipótesis, pero está claro que se trata de una planta que necesita estudiarse con más detalle.
Tallos: Cilíndricos, verde brillante, de 15-25 mm de grosor y 3-5 cm de altura, solitarios.
Raíz: Napiforme.
Costillas: 13-18, de 0,5-1 mm de altura, disueltas en tubérculos redondeados de solo 0,5-1 mm de altura.
Areolas: Situadas sobre los tubérculos, de 0,8 mm de largo y 0,5 mm de ancho, con fieltro pardo rojizo que luego desaparece, separadas entre sí 1-1,5 mm.
Espinas: De amarillo pálido a amarillo anaranjado, con la base pardo rojiza.
Espinas radiales: 10-13, de 3-4 mm de largo, aciculares, normalmente rectas, distribuidas alrededor de la areola, extendidas lateralmente o parcialmente erguidas.
Espinas centrales: Ausentes, o 1-2, salientes, no más largas que las radiales, de color similar o parduzco.
Flores: Apicales, de 4 cm de largo y más de 4 cm de ancho cuando están completamente abiertas. Pericarpelo de 7 mm de largo, 4 mm de grosor en la parte superior y estrechándose hacia abajo, pardo leonado con pequeñas escamas estrechas rojizas, lana gris densa y cerdas finas pardo rojizas. Nectarios ausentes. Tubo floral de 8 mm de largo y 10 mm de ancho en la parte superior, amarillo pálido por dentro y verde amarillento por fuera, cubierto como el ovario. Filamentos amarillo pálido, rojos en la base, insertados hasta 2 mm por debajo del borde superior del tubo. Anteras amarillo pálido. Estilo de unos 2 cm de largo, amarillo pálido, con los 2 mm inferiores unidos al tubo, y unos 6 lóbulos del estigma amarillo pálido de 6-7 mm de largo. Pétalos de 22 mm de largo y 3-4 mm de ancho, amarillo verdoso.
Semillas: En forma de casquete, casi negras, brillantes, ligeras, de 1,5 mm de largo y 2 mm de ancho.
Origen y hábitat
Al norte de Quarai, Rio Grande do Sul. Número de campo: FR 1386.
Hábitat y ecología: El cactus crece en afloramientos rocosos y campos pedregosos de pastizales de pampa. Frailea aureispina crece junto a Frailea castanea.
Fuente: Astrophytum aureispinum, LLIFLE - Encyclopedia of living forms, CC-BY-SA, consultado el 2026-10-25. Traducción al español (adaptación) bajo la misma licencia.
De la página de llifle Astrophytum dadakii
Descripción
Hábito: Frailea pygmaea, como indica su nombre (pygmaeus significa «enano»), es un cactus muy pequeño que vive semienterrado en el suelo. La mayoría de las plantas en su hábitat tienen una sola cabeza, salvo que estén dañadas.
Forma «dadakii»: Globosa, deprimida en la parte superior, con unas 12 costillas. Ramifica profusamente desde la base y forma pronto matas densas. Las espinas son todas radiales, normalmente 8, de color marrón que pasa a blanco, curvadas hacia atrás y retorcidas.
Raíz: Tuberosa y alargada, de forma cónica invertida, de 2-3 cm de ancho.
Tallo: F. pygmaea típica tiene un cuerpo aplanado, de verde claro a verde apagado, deprimido en el ápice, con base turbinada, de 1 a 3 cm de diámetro. Algunas formas presentan marcas oscuras distintivas en forma de media luna bajo las areolas.
Costillas: 13-21 costillas, bastante planas, divididas por depresiones transversales en pequeños tubérculos (más visibles cuando el cuerpo está deshidratado).
Areolas: Al principio con lana blanquecina o ligeramente amarilla.
Espinas: 6-10 espinas radiales blancas, cristalinas, finas, cortas, cerdosas y setáceas, de 1-4 mm de largo, adpresas y, rara vez, también una o dos espinas centrales pequeñas. Son rectas o ligeramente curvadas. Algunas formas tienen espinas blancas más largas, de base amarillo anaranjada, mientras que otras tienen espinas y lana amarillas.
Flores: Surgen desde el ápice, a partir de un botón muy lanudo, a menudo cleistógamas, de 2 a 2,5 cm, de hasta 3 cm de diámetro, de amarillo pálido, con un indumento denso, blanquecino a rosado por el exterior. Los segmentos internos del perianto son lanceolados, agudos y amarillos; los filamentos y el estilo son blancos; los lóbulos del estigma, amarillentos. Pero no se decepcione si los botones, que se producen con facilidad, no llegan a abrirse. Las frailea son cleistógamas, lo que significa que sus flores producen semilla sin llegar a abrirse. Al no necesitar polinización, los botones rara vez alcanzan la floración completa y permanecen cerrados. Solo se abrirán con un calor muy intenso, en el sol de la tarde más caluroso y brillante, si es que llegan a hacerlo.
Época de floración: Lo más caluroso del verano.
Frutos: Secos e indehiscentes, que se desprenden con facilidad, en forma de pera, de 1,5 cm de alto y 1 cm de diámetro, con pelos cortos enmarañados y un extremo puntiagudo con cerdas. La pared del fruto es gruesa, membranosa y frágil, y se abre por un poro basal para liberar las semillas, que las hormigas recogen de inmediato.
Semillas: De forma de olmo, de 2 mm de largo, brillantes, negras, con un hilo oblongo y grande, casi tan largo como el cuerpo.
Origen y hábitat
Ampliamente distribuida en una extensa zona de Brasil, Uruguay y Argentina.
Hábitat y ecología: Crece con frecuencia en regiones montañosas, en poblaciones dispersas pero numerosas, y suele ser bastante común. Normalmente se encuentra en las grietas de los afloramientos rocosos, entre los guijarros cercanos a estos afloramientos o en zonas herbosas y pedregosas, donde la escasa profundidad del suelo reduce la competencia con otras plantas. Es frecuente que crezca junto a Frailea gracillima y Frailea castanea. Las lluvias son bastante frecuentes y a menudo abundantes.
Cultivo y propagación
Sustrato: Cultivar en un sustrato rico y poroso, dejando que se seque entre riegos.
Resistencia al frío: Estas plantas necesitan una temperatura mínima de 5-10 °C (aunque ocasionalmente temperaturas de algunos grados bajo cero no son peligrosas).
Exposición: Disfrutan del pleno sol, aunque en una posición sombreada crecen más deprisa, pero no adquieren forma aplanada.
- Característicamente, durante la estación seca las plantas se retraen por completo bajo tierra, tanto en la naturaleza como en el cultivo. Es una planta de vida corta (no vive mucho, unos 10-15 años).
Propagación: Con semillas recién cosechadas.
Nota
Frailea pygmaea tiene una amplia distribución y es muy variable: algunas formas tienen cabezas de no más de uno o dos centímetros de ancho. De acuerdo con la variabilidad de la especie, se han creado muchos nombres para las distintas formas; algunos se publicaron correctamente, pero la mayoría son inválidos y hoy se consideran sinónimos.
Fuente: Astrophytum dadakii, LLIFLE - Encyclopedia of living forms, CC-BY-SA, consultado el 2026-10-25. Traducción al español (adaptación) bajo la misma licencia.
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