Traducción al español del texto de llifle.com (adaptación bajo la misma licencia CC-BY-SA).
Publicación: Kakteen Südamerika 1: 204, 1979
Descripción
Frailea pygmaea var. curvispina es una forma local o morfológica de Frailea pygmaea, especie extendida y muy variable. Presenta un cuerpo verde oliva oscuro con un leve brillo violeta a pleno sol. Como indica su nombre, tiene cerdas curvadas hacia atrás, de color crema pardo, de longitud variable entre corta y larga, más o menos curvadas hacia atrás, retorcidas y entrelazadas. Sin embargo, los caracteres distintivos de la var. curvispina parecen encuadrarse dentro de la variación natural de Frailea pygmaea, por lo que debería considerarse sinónimo de esta última.
Observaciones: Frailea pygmaea tiene una amplia distribución y es muy variable, con formas cuyas cabezas no superan uno o dos centímetros de ancho. De acuerdo con esta variabilidad, se han creado numerosos nombres para las distintas formas; algunos se publicaron correctamente, pero la mayoría no son válidos y hoy se consideran sinónimos.
Origen y hábitat
Región de Pantano Grande, Río Grande do Sul, Brasil.
Cultivo y propagación
Frailea pygmaea es una especie de crecimiento estival, relativamente fácil de cultivar. Es característico que, durante la estación seca, las plantas se retraigan por completo bajo tierra, tanto en la naturaleza como en cultivo.
Ritmo de crecimiento: Las fraileas son plantas relativamente efímeras, que sobreviven solo unos pocos años (raramente más de 10-15 años en cultivo) y que, en su hábitat, podrían comportarse como anuales. De hecho, se resiembran con facilidad alrededor de la base de la planta madre a partir de semillas propias, si se mantiene una humedad razonable durante el tiempo cálido. Conviene reiniciarlas periódicamente a partir de semilla, ya que una planta grande y aparentemente sana puede morir de viejez de forma repentina y sin previo aviso.
Sustrato: Use un sustrato mineral muy permeable, con poca materia orgánica (turba, humus); si el compost es demasiado rico, las plantas pueden alargarse en exceso.
Trasplante: Trasplantar cada 2 años. Use una maceta con buen drenaje.
Abono: Crecen mucho más rápido con un abono de bajo contenido en nitrógeno en primavera y verano. El potasio ayuda a mantener las plantas compactas y sanas.
Riego: Requiere un riego cuidadoso para mantener la planta compacta. Riegue con moderación de marzo a octubre; las raíces finas y fibrosas sufren con la humedad, por lo que solo debe regarse cuando el terreno circundante esté seco. Mantenga la planta seca desde que la temperatura empieza a bajar en octubre, y totalmente seca en invierno, a temperaturas de 5 a 15 °C.
Resistencia al frío: Necesitan una temperatura mínima de 5-10 °C (aunque, ocasionalmente, temperaturas de algunos grados bajo cero no son peligrosas si la planta se mantiene seca antes y durante el frío). Tiende a pudrirse en invierno, durante el reposo, si se mantiene húmeda. Durante el reposo, evite la humedad ambiental elevada.
Exposición: De semisombra a pleno sol; su color tiende a ser más intenso y oscuro cuando se cultiva en semisombra. En lugares sombreados, las plantas crecen más rápido, pero no adquieren forma aplanada ni coloración oscura.
Usos: Es una excelente planta para cultivo en contenedor. Siempre tiene buen aspecto y se mantiene pequeña.
Plagas y enfermedades: Puede atraer a diversos insectos, pero las plantas en buen estado deberían estar casi libres de plagas, sobre todo si se cultivan en un sustrato mineral, con buena exposición y ventilación. Aun así, conviene vigilar varias plagas:
Araña roja: Puede eliminarse eficazmente frotando las plantas infestadas al regarlas desde arriba.
Cochinillas algodonosas: Ocasionalmente se desarrollan en la parte aérea, entre la lana de los brotes nuevos, con daños visibles, pero las peores se instalan bajo tierra, en las raíces, y son invisibles salvo por sus efectos.
Cochinillas: Rara vez son un problema.
Podredumbre: Es solo un problema menor en los cactus si las plantas se riegan y se airean correctamente. Si no es así, los fungicidas no servirán de mucho. Para prevenir la podredumbre también se aconseja rodear el cuello de la raíz con arena gruesa o grava, lo que favorece un drenaje rápido del agua.
Propagación: Mediante semillas recién cosechadas o, rara vez, por injerto. Las fraileas producen semillas (cuando están bien cultivadas) y crecen con facilidad a partir de ellas. De hecho, se ha comprobado que producen semillas aunque la flor no llegue a abrirse; esta autofecundación se denomina cleistogamia. Las plántulas no toleran la luz intensa ni las condiciones secas y necesitan trasplantarse con frecuencia durante los primeros años. Sin embargo, las plantas viejas envejecen y tienden a sucumbir a las enfermedades y a un sistema radicular débil; en esta fase, como es bien sabido, mueren de forma repentina. Por ello, una vez alcanzan unos 4-5 cm de diámetro, conviene cultivarlas más lentamente y adoptar un intervalo de trasplante de 3-4 años. Además, cultívelas en condiciones más secas o con sol más intenso. Aunque a veces las plantas se injertan para acelerar su crecimiento, los ejemplares injertados tienden a crecer más altos que los que crecen sobre sus propias raíces, que suelen ser más aplanados y pegados al suelo.
Bibliografía
Major references and further lectures
- Edward Anderson “The Cactus family” Timber Press, Incorporated, 2001
- David R Hunt; Nigel P Taylor; Graham Charles; International Cactaceae Systematics Group. “The New Cactus Lexicon” dh books, 2006
- Marlon C Machado “Fascinating Frailea, Part 2: Review of the species from Rio Grande do Sul” Cactus World (BCSS) Volume 25 No. 2 June 2007
- F. Ritter “Kakteen in Südamerika” 1: 204, 1979