Traducción al español del texto de llifle.com (adaptación bajo la misma licencia CC-BY-SA).
Publicación: n.n. sine Auct. [Basionym: Gasteria schweickerdtiana Poelln. 1938]
Descripción
Gasteria carinata es una suculenta de tipo aloe, de tamaño pequeño a mediano, decumbente o erecta. Produce hijuelos libremente desde la base y pronto forma un grupo denso, con hojas de verde apagado moteadas y racimos de flores rosadas en primavera. Las matas miden de 3 a 18 cm de alto y de 15 a 80 cm de ancho. Es una especie extremadamente variable. En ningún otro punto del género la variabilidad se ilustra con más claridad que en esta especie. Los distintos clones varían en tamaño, forma, marcas y textura de las hojas, así como en el hábito de crecimiento, y algunas formas tienen hojas onduladas. La var. schweickerdtiana se distingue de las demás variedades y formas por sus hojas pálidas, lisas (o con tubérculos muy poco evidentes), que en las rosetas jóvenes son dísticas y, al madurar, se disponen en roseta y se retuercen notablemente, con 8-12 hojas. Es muy similar, si no idéntica, a Gasteria carinata var. glabra. Esta variedad se limita a la parte oriental del área de distribución de la especie.
Raíces: Suculentas, de hasta 6 mm de diámetro.
Tallo: Sin tallo.
Rosetas: Dísticas en abanico basal cuando son jóvenes; al crecer se disponen en roseta y se retuercen notablemente, con 8-12 hojas, erguidas o extendidas. A veces siguen siendo dísticas incluso en la edad adulta.
Hojas: De 14-18 cm de largo y 3,5-4 cm de ancho en la base, carnosas, triangular-lanceoladas, raramente en forma de lengua, estrechadas hacia un ápice rígido y duro; raramente obtusas, redondeadas, truncadas, retusas o mucronadas. Láminas planas o cóncavas por el haz, con una quilla distinta o a veces redondeadas por el envés; ambas caras de un verde brillante claro o gris rosado, lisas, con tubérculos blancos lisos o ligeramente elevados, dispersos en el haz o fusionados en hileras transversales por el envés. Margen cartilaginoso, coriáceo, con dientes pequeños, redondeados y poco visibles. Las hojas juveniles son dísticas, erguidas o extendidas, en forma de lengua (lorada), con el ápice redondeado o terminado en un punto duro y agudo (mucronado).
Inflorescencia: Racimo de 15-90 cm, sin ramificar o, en ocasiones, con un par de ramas laterales. Las brácteas florales miden 6-12 mm de largo y 2,4 mm de ancho en la base.
Flores: De 2,5-4 cm de largo, como es habitual en el género; pedicelo de 7-15 mm; perianto de 16-27 mm; la parte gasteriforme, rosada, está hinchada en la base, ocupando más de la mitad de la longitud de la flor, es estrechamente elipsoide y raramente globoso-elipsoide, y por encima se estrecha en un tubo de 3-5 mm de diámetro. Los extremos de los segmentos son de rosa claro a blanco, con bandas verdes centrales. Estambres oblongos, incluidos. Ovario de 6-7 mm de largo y 2,5 mm de diámetro. Estilo de 14 mm.
Época de floración: De invierno a finales de primavera (de julio a noviembre en el hemisferio sur), con un pico en primavera.
Frutos: Cápsulas de 19-23 mm de largo y 7 mm de ancho.
Semillas: Oblongas, de 3-4 mm de ancho y 2 mm de grosor.
Observaciones: Gasteria carinata está emparentada con Gasteria nitida, que tiene flores de color naranja rosado intenso y florece en verano.
Origen y hábitat
Sudáfrica. Endémica del Cabo Occidental (parte oriental del área de distribución de la especie).
Altitud: Desde casi el nivel del mar hasta unos 300 m sobre el nivel del mar.
Hábitat: Terreno montañoso, valles fluviales y repisas rocosas verticales, sobre afloramientos de esquisto y arenisca y, ocasionalmente, de caliza, en vegetación de fynbos abierta y seca. Gasteria carinata se propaga mediante estolones desde la base del tallo y forma pequeños grupos muy bien camuflados entre hierbas y arbustos altos dispersos, a menudo a la sombra de Carissa bispinosa o, en ocasiones, a cielo abierto, donde resulta difícil de localizar.
Precipitación: 300-500 mm anuales. Llueve en invierno y en verano, aunque tiende a la sequedad estival.
Temperaturas: Los veranos son calurosos, con noches frescas. Los inviernos son suaves, con heladas ligeras ocasionales.
Cultivo y propagación
Es de cultivo sencillo y puede crecer en alféizares, terrazas y jardines miniatura de suculentas, donde convive bien con otras plantas suculentas pequeñas, o en rocallas al aire libre.
Ritmo de crecimiento: Es una planta de crecimiento relativamente lento que, con la edad, emite hijuelos y forma pequeños grupos.
Sustrato: Tolera una amplia variedad de suelos y hábitats, pero prefiere un sustrato muy poroso para mejorar el drenaje. Puede cultivarse durante años en una maceta de 10-15 cm con plantas perfectamente sanas. Para mejores resultados, use una maceta poco profunda.
Exposición: Necesita luz tenue o sombra, aunque tolera pleno sol durante parte del día. (Con algo de exposición al sol, la hoja adquiere un bonito tono rojizo y la planta permanece compacta.)
Riego: Durante los calurosos meses de verano, el sustrato debe mantenerse húmedo, pero no empapado. Durante los meses de invierno, riegue solo cuando el sustrato esté completamente seco. El sustrato encharcado provoca rápidamente podredumbre de raíces y tallo, sobre todo en los fríos meses de invierno. Nunca debe dejarse agua estancada alrededor de las raíces. Siempre necesita baja humedad ambiental.
Abono: Las plantas se abonan solo una vez durante la temporada de crecimiento, con un abono equilibrado diluido a la mitad de la dosis recomendada. Las plantas también responden bien a abonos orgánicos (compost o cualquier otro abono líquido).
Resistencia al frío: Durante los meses de invierno, riegue solo cuando el sustrato esté completamente seco. Resiste heladas de hasta -1 °C (o menos). Crece bien en jardines mediterráneos donde las heladas no son muy severas.
Plagas y enfermedades: La podredumbre es solo un problema menor en Gasteria si las plantas se riegan y ventilan correctamente. Si no es así, los fungicidas apenas ayudan. El riego incorrecto, el mal drenaje o la sombra excesiva pueden favorecer el ataque de plagas y enfermedades. Hay que cuidar el riego, manteniendo las plantas cálidas y algo húmedas durante el crecimiento, y más frescas y secas durante el reposo.
Observaciones: Las Gasteria se plantan mejor en una zona parcialmente sombreada y bien ventilada del invernadero, no demasiado cerca del techo de cristal ni de las paredes, ya que las plantas pueden sobrecalentarse durante las olas de calor.
Propagación: Las Gasteria se multiplican fácilmente separando los hijuelos o mediante esquejes de hoja en primavera o verano. Para propagar por esquejes de hoja, retire una hoja (mejor en primavera) y déjela reposar unas cuatro semanas para que la herida cicatrice. Después, apóyela de lado con la base enterrada en el sustrato. Esta hoja debería enraizar en uno o dos meses, y se formarán pequeñas plantas en la base de la hoja. Los esquejes enraízan mejor en arena limpia. Una vez enraizados, las plantas pueden trasplantarse a macetas individuales. También pueden cultivarse a partir de semilla: siembre en primavera o verano, en una posición cálida y sombreada, en un sustrato arenoso y ligeramente ácido, y mantenga la humedad. Cubra con una capa fina de arena y mantenga la humedad. La germinación suele producirse en unos 20 días. Las plántulas crecen despacio y es mejor trasplantarlas alrededor de un año después de la siembra. Se recomienda aplicar un fungicida al cultivar a partir de semilla.
Bibliografía
Major references and further lectures
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- Urs Eggli “Illustrated Handbook of Succulent Plants: Monocotyledons” Springer, 2001
- W. Engelmann. “Das Pflanzenreich” 33: 50 1908
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- Stuart Max Walters “The European Garden Flora: Pteridophyta, Gymbospermae, Angiospermae-Monocotyledons” Cambridge University Press, 1984
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