Traducción al español del texto de llifle.com (adaptación bajo la misma licencia CC-BY-SA).
Descripción
De forma lingulada, Gasteria nitida var. armstrongii (forma de hojas largas) es una variedad (o híbrido) de hojas estrechas, que se distingue de la especie típica por sus hojas inusualmente largas. Existen varios clones en cultivo, con hojas de tamaño pequeño a ancho y más o menos largas.
Observaciones: Gasteria nitida var. armstrongii ha sido ampliamente seleccionada e hibridada, y hoy hay disponibles muchos clones, la mayoría desarrollados en Japón.
Hábito: Es una suculenta miniatura neoténica y distintiva, con roseta corta, redondeada y gruesa, de dos a cuatro hojas dísticas, de hasta 10 cm de diámetro. Los ejemplares viejos forman grupos de forma natural junto a las plantas nuevas que surgen alrededor de la original. Su crecimiento es muy lento.
Tallo: Acaule.
Raíces: Gruesas, fusiformes y suculentas, de hasta 12 mm de diámetro, con poca ramificación y con capacidad de contracción, que tira físicamente de la planta hacia el sustrato durante los períodos secos.
Hojas: Dísticas (crecen solo en dos planos), de verde oscuro a casi negro, que puede adquirir tonos granate-rojizos a pleno sol. Son muy resistentes, compactas y gruesas, se disponen pegadas al suelo y tienen un aspecto rugoso, irregular y lingulado. A veces presentan tubérculos o verrugas más claros y prominentes, que pueden desarrollarse con la edad. El ápice es algo emarginado, obtuso o truncado. El margen es entero o ligeramente tuberculado. Con frecuencia la hoja presenta una profunda depresión proximal en forma de V.
Flor: Las inflorescencias son de menor tamaño, de hasta 50 cm de altura, sin ramificar, y llevan flores de 20 mm de largo. Las flores miden 20-25 mm, son de color rojo rosado y tienen forma de estómago en aproximadamente la mitad de la longitud del perianto. Los extremos del perianto son verde amarillentos.
Época de floración: Verano.
Frutos: Oblongos, de unos 25 × 8 mm de ancho.
Origen y hábitat
Origen en jardín (cultivar producido en vivero).
Cultivo y propagación
Gasteria armstrongii es de cultivo sencillo, lo que la convierte en una buena planta de interior y en una excelente opción para quienes empiezan con las gasterias. Puede crecer con facilidad en alféizares, terrazas cubiertas y jardines de suculentas en miniatura, donde convive bien con otras suculentas pequeñas, o en rocallas exteriores.
Ritmo de crecimiento: Es una planta de crecimiento lento pero longeva, que con el tiempo emite hijuelos y forma pequeños grupos.
Sustrato: Tolera una amplia gama de sustratos y hábitats, pero prefiere una mezcla muy porosa para mejorar el drenaje. Es ideal un sustrato no ácido. Puede cultivarse durante años en una maceta de 10-15 cm, con plantas perfectamente sanas. Para mejores resultados, use una maceta poco profunda.
Exposición: Necesita luz tenue o sombra, pero tolera pleno sol durante parte del día (con algo de sol, la hoja adquiere un bonito tono rojizo y se mantiene compacta). En los meses de verano calurosos, el sustrato debe mantenerse húmedo, sin llegar a encharcarse.
Riego: En los meses de verano calurosos, el sustrato debe mantenerse húmedo, sin llegar a encharcarse. En invierno, riegue solo cuando el sustrato esté completamente seco. El sustrato húmedo provoca rápidamente podredumbre de raíces y tallo, sobre todo en los meses fríos de invierno. Nunca debe quedar agua acumulada alrededor de las raíces. Siempre necesita baja humedad ambiental.
Abono: Las plantas se abonan solo una vez durante la temporada de crecimiento, con un abono equilibrado diluido a la mitad de la dosis recomendada.
Resistencia al frío: En invierno, riegue solo cuando el sustrato esté completamente seco. Resiste heladas de hasta -1 °C (o menos). Gasteria armstrongii es una de las pocas plantas capaces de sobrevivir en apartamentos y viviendas sobrecalentados.
Plagas y enfermedades: La podredumbre es solo un problema menor en las gasterias si se riegan y se ventilan correctamente. Si no es así, los fungicidas no ayudarán demasiado. El riego incorrecto, el mal drenaje o la sombra excesiva pueden favorecer el ataque de plagas y enfermedades. Hay que cuidar el riego, manteniendo calor y humedad durante el crecimiento, y un ambiente más fresco y seco durante el reposo.
Observaciones: Las gasterias se plantan mejor en una zona sombreada y ventilada del invernadero, no demasiado cerca del techo de cristal ni de las paredes, ya que pueden sobrecalentarse durante las olas de calor.
Propagación: Las gasterias se propagan fácilmente separando los hijuelos o mediante esquejes de hoja en primavera o verano. Para propagar por esqueje de hoja, retire una hoja y déjela reposar un mes, para que la herida cicatrice. Después, colóquela de lado con la base enterrada en el sustrato. La hoja debería enraizar en uno o dos meses, y en la base se formarán pequeñas plantas. También pueden cultivarse a partir de semilla.
Bibliografía
Major references and further lectures
- Van Jaarsveld, E.J. “Gasterias of South Africa.” Fernwood Press. 1994
- Urs Eggli “Illustrated Handbook of Succulent Plants: Monocotyledons” Springer, 2001
- Stuart Max Walters “The European Garden Flora: Pteridophyta, Gymbospermae, Angiospermae-Monocotyledons” Cambridge University Press, 1984
- Mucina, L. & Rutherford, M.C. (eds) 2006. “The vegetation of South Africa, Lesotho and Swaziland.” Strelitzia 19. South African National Biodiversity Institute, Pretoria.
- Van Jaarsveld, E.J. “The genus Gasteria, a synoptic review.” in: Aloe 44: 4: 84–103 2007
- Ernst Van Jaarsveld, Ben-Erik Van Wyk, Gideon Smith “Succulents of South Africa: A Guide to the Regional Diversity” Tafelberg Publishers, Limited, 01/lug/2000
