Traducción al español del texto de llifle.com (adaptación bajo la misma licencia CC-BY-SA).
Descripción
Gruesa y robusta, Gasteria nitida var. armstrongii (forma de hojas cortas) es una variedad compacta muy apreciada por los aficionados a las gasterias por sus formas muy llamativas. Existen varios clones en cultivo, con rosetas que van de pequeñas a muy anchas, más o menos planas o suculentas. Cuanto más ancha y plana, mejor.
Hábito: Es una suculenta miniatura neoténica y distintiva, con roseta corta, redondeada y gruesa, de dos a cuatro hojas dísticas, de hasta 10 cm de diámetro. Los ejemplares viejos forman grupos de forma natural junto a las plantas nuevas que surgen alrededor de la original. Su crecimiento es muy lento.
Tallo: Acaule.
Raíces: Gruesas, fusiformes y suculentas, de hasta 12 mm de diámetro, con poca ramificación y con capacidad de contracción, que tira físicamente de la planta hacia el sustrato durante los períodos secos.
Hojas: Dísticas (crecen solo en dos planos), de verde oscuro a casi negro, que puede adquirir tonos granate-rojizos a pleno sol. Son muy resistentes, compactas y gruesas, se disponen pegadas al suelo y tienen un aspecto rugoso, irregular y lingulado. A veces presentan tubérculos o verrugas más claros y prominentes, que pueden desarrollarse con la edad. El ápice es algo emarginado, obtuso o truncado. El margen es entero o ligeramente tuberculado. Con frecuencia la hoja presenta una profunda depresión proximal en forma de V.
Flor: Las inflorescencias son de menor tamaño, de hasta 50 cm de altura, sin ramificar, y llevan flores de 20 mm de largo. Las flores miden 20-25 mm, son de color rojo rosado y tienen forma de estómago en aproximadamente la mitad de la longitud del perianto. Los extremos del perianto son verde amarillentos.
Época de floración: Verano.
Frutos: Oblongos, de unos 25 × 8 mm de ancho.
Origen y hábitat
Origen en jardín (cultivar producido en vivero).
Cultivo y propagación
Gasteria armstrongii es de cultivo sencillo, lo que la convierte en una buena planta de interior y en una excelente opción para quienes empiezan con las gasterias. Puede crecer con facilidad en alféizares, terrazas cubiertas y jardines de suculentas en miniatura, donde convive bien con otras suculentas pequeñas, o en rocallas exteriores.
Ritmo de crecimiento: Es una planta de crecimiento lento que emite hijuelos con libertad y forma pequeños grupos.
Sustrato: Tolera una amplia gama de sustratos y hábitats, pero prefiere una mezcla muy porosa para mejorar el drenaje. Es ideal un sustrato no ácido. Puede cultivarse durante años en una maceta de 10-15 cm, con plantas perfectamente sanas. Para mejores resultados, use una maceta poco profunda.
Exposición: Necesita luz tenue o sombra, pero tolera pleno sol durante parte del día (con algo de sol, la hoja adquiere un bonito tono rojizo y se mantiene compacta). En los meses de verano calurosos, el sustrato debe mantenerse húmedo, sin llegar a encharcarse.
Riego: En los meses de verano calurosos, el sustrato debe mantenerse húmedo, sin llegar a encharcarse. En invierno, riegue solo cuando el sustrato esté completamente seco. El sustrato húmedo provoca rápidamente podredumbre de raíces y tallo, sobre todo en los meses fríos de invierno. Nunca debe quedar agua acumulada alrededor de las raíces. Siempre necesita baja humedad ambiental.
Abono: Las plantas se abonan solo una vez durante la temporada de crecimiento, con un abono equilibrado diluido a la mitad de la dosis recomendada.
Resistencia al frío: En invierno, riegue solo cuando el sustrato esté completamente seco. Resiste heladas de hasta -1 °C (o menos). Gasteria armstrongii es una de las pocas plantas capaces de sobrevivir en apartamentos y viviendas sobrecalentados.
Plagas y enfermedades: La podredumbre es solo un problema menor en las gasterias si se riegan y se ventilan correctamente. Si no es así, los fungicidas no ayudarán demasiado. El riego incorrecto, el mal drenaje o la sombra excesiva pueden favorecer el ataque de plagas y enfermedades. Hay que cuidar el riego, manteniendo calor y humedad durante el crecimiento, y un ambiente más fresco y seco durante el reposo.
Observaciones: Las gasterias se plantan mejor en una zona sombreada y ventilada del invernadero, no demasiado cerca del techo de cristal ni de las paredes, ya que pueden sobrecalentarse durante las olas de calor.
Propagación: Las gasterias se propagan fácilmente separando los hijuelos o mediante esquejes de hoja en primavera o verano. Para propagar por esqueje de hoja, retire una hoja y déjela reposar un mes, para que la herida cicatrice. Después, colóquela de lado con la base enterrada en el sustrato. La hoja debería enraizar en uno o dos meses, y en la base se formarán pequeñas plantas. También pueden cultivarse a partir de semilla.
Bibliografía
Major references and further lectures
- Van Jaarsveld, E.J. “Gasterias of South Africa.” Fernwood Press. 1994
- Urs Eggli “Illustrated Handbook of Succulent Plants: Monocotyledons” Springer, 2001
- Stuart Max Walters “The European Garden Flora: Pteridophyta, Gymbospermae, Angiospermae-Monocotyledons” Cambridge University Press, 1984
- Mucina, L. & Rutherford, M.C. (eds) 2006. “The vegetation of South Africa, Lesotho and Swaziland.” Strelitzia 19. South African National Biodiversity Institute, Pretoria.
- Van Jaarsveld, E.J. “The genus Gasteria, a synoptic review.” in: Aloe 44: 4: 84–103 2007
- Ernst Van Jaarsveld, Ben-Erik Van Wyk, Gideon Smith “Succulents of South Africa: A Guide to the Regional Diversity” Tafelberg Publishers, Limited, 01/lug/2000