Traducción al español del texto de llifle.com (adaptación bajo la misma licencia CC-BY-SA).
Publicación: Aloe 29: 17 1992.
Descripción
Gasteria pillansii var. ernesti-ruschii es una forma enana que se diferencia de la especie típica por sus hojas menores de 70 mm (hasta 20 cm de largo en G. pillansii). Las hojas dísticas son lisas, de colores vivos, moteadas y compactas. Ambas variedades son cespitosas, siendo la variedad más pequeña la que más tiende a formar grupos.
Hábito: Se propaga a partir de estolones subterráneos y forma matas de hasta 150 plantas por grupo.
Raíces: Suculentas, cilíndricas, poco ramificadas y cortas. Su grosor y número varían de una estación a otra, sobre todo con los cambios de temperatura y humedad. Son superficiales, lo que permite a la planta aprovechar la humedad de sustratos apenas húmedos y los nutrientes de hojas en descomposición y restos vegetales de arbustos mayores.
Roseta: Acaule, con 8-12 hojas decumbentes a erectas, de 5-20 cm de altura y 6-40 cm de anchura.
Hojas: Dísticas, carnosas, de 2-7 cm de largo y 1,5-3 cm de ancho en la base, lorinas (en forma de lengua), rígidas, duras, coriáceas y acuminadas en el ápice. Ambas caras son ligeramente convexas, de color verde esmeralda con manchas verde blanquecinas que a menudo forman filas transversales. Márgenes cartilaginosos con dientes muy pequeños.
Inflorescencias: Racimos de 60-120 cm de largo, extendidos, arqueados, normalmente sin ramificar o, en ocasiones, con un par de ramas laterales.
Flores: 12-40 por racimo, colgantes con elegancia y todas orientadas en la misma dirección. Menos abultadas que muchas otras especies del género, de hasta 35 mm de largo y 6-8 mm de diámetro, con un perianto delgado y curvado de color rosa apagado que casi se vuelve blanco hacia el ápice. Presentan líneas verde oscuro que recorren los tépalos externos hasta los extremos curvados hacia fuera, oscureciéndose según avanzan. Las flores son ricas en néctar.
Época de floración: Es la única especie verdaderamente de lluvias invernales del género y florece en verano, a partir del crecimiento invernal (en su hábitat, de noviembre a abril).
Frutos: Cápsulas de 15-23 mm de largo y 7 mm de diámetro, que se abren por los márgenes.
Semillas: Aplanadas, de 4-5 mm de ancho y 2,5 mm de grosor.
Origen y hábitat
Desde la costa cercana a Port Nolloth hasta el sur de Namibia.
Hábitat: Crece en un paisaje de aspecto árido, en una región seca de lluvias invernales, sobre afloramientos rocosos de arenisca, granito y pizarra, y en vetas de cuarzo, dentro de matorral suculento. Suele crecer bajo arbustos o matas pequeñas, o a la sombra de las rocas, y raramente en exposiciones expuestas o orientadas al norte. pH neutro (6,2 a 7,8). Precipitación de 25-200 mm anuales. Los veranos son muy calurosos, con temperaturas que a menudo alcanzan los 40 °C, y en invierno puede producirse alguna helada ligera.
Cultivo y propagación
Es de cultivo fácil y puede crecer en alféizares, terrazas y jardines miniatura de suculentas, donde convive bien con otras plantas suculentas pequeñas, o en rocallas al aire libre.
Ritmo de crecimiento: Es una planta de crecimiento relativamente rápido que emite hijuelos con facilidad y forma pequeños grupos en poco tiempo.
Sustrato: Tolera una amplia gama de sustratos y hábitats, pero prefiere una mezcla muy porosa para mejorar el drenaje. Un sustrato no ácido es lo ideal. Puede mantenerse en una maceta de 10-15 cm durante años con plantas perfectamente sanas. Para mejores resultados, usa una maceta poco profunda.
Exposición: Necesita sombra ligera o semisombra, aunque tolera pleno sol durante parte del día. Con algo de exposición solar, la hoja desarrolla un bonito tono rojizo y se mantiene compacta. Durante los meses calurosos del verano, el sustrato debe mantenerse húmedo, pero no encharcado.
Riego: Durante los meses calurosos del verano, el sustrato debe mantenerse húmedo sin llegar a encharcarse. En invierno, riega solo cuando el sustrato esté completamente seco. El sustrato mojado provoca rápidamente podredumbre de raíces y tallo, sobre todo en los meses fríos de invierno. Nunca debe quedar agua estancada alrededor de las raíces. Siempre necesita una humedad ambiental baja.
Abono: Se abona una sola vez durante la época de crecimiento, con un abono equilibrado diluido a la mitad de la dosis recomendada.
Resistencia al frío: En invierno, riega solo cuando el sustrato esté completamente seco. Resiste heladas de hasta -1 °C (o menos). Zonas USDA 9b-11.
Plagas y enfermedades: La podredumbre es un problema menor en Gasteria si las plantas se riegan y se ventilan correctamente. Si no es así, los fungicidas no servirán de mucho. El riego incorrecto, el mal drenaje o la sombra excesiva pueden favorecer el ataque de plagas y enfermedades. Hay que cuidar el riego: mantener calor y humedad durante el crecimiento, y frescor y sequedad durante el reposo.
Observaciones: Las Gasteria se plantan mejor en una zona sombreada y ventilada del invernadero, y no demasiado cerca del techo de cristal o de las paredes de la casa, ya que pueden sobrecalentarse durante las olas de calor.
Propagación: Las Gasteria se propagan fácilmente separando los hijuelos o por esquejes de hoja en primavera o verano. Para propagar por esqueje de hoja, retira una hoja y déjala reposar unas cuatro semanas para que la herida cicatrice. Después, colócala de lado con la base enterrada en el sustrato. Debería enraizar en uno o dos meses, y en la base de la hoja se formarán pequeñas plantas. También pueden cultivarse a partir de semilla.
Bibliografía
Major references and further lectures
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