Traducción al español del texto de llifle.com (adaptación bajo la misma licencia CC-BY-SA).
Publicación: Cactaceae Syst. Init. 20: 17. 2005 [Nov 2005]
Descripción
Gymnocalycium anisitsii subs. damsii, descrito inicialmente como Echinocactus damsii por K.Schum. en 1903, es un cactus muy fácil de cultivar y de floración muy abundante; puede crecer solitario o emitir hijuelos con libertad. Es una especie rolliza, con costillas algo redondeadas. Generalmente se incluye dentro de (como sinónimo de) Gymnocalycium anisitsii, lo que sugiere que no existe una diferencia fundamental entre ambas y que persiste una considerable confusión en torno a la verdadera identidad de esta planta. El color de la flor es variable, normalmente blanco, pero en Bolivia suelen ser más coloreadas, de rosa pálido a violeta rojizo. Por lo general tiene espinas más cortas, de menos de 12 mm de longitud. En reposo, la planta adquiere una pigmentación marrón oscura característica, mientras que el nuevo crecimiento aparece de un verde intenso. Gymnocalycium anisitsii subs. damsii sigue floreciendo, y no es raro (en Europa) que haya flores abiertas durante el periodo navideño.
Tallo: Simple, de globoso deprimido a cilíndrico corto, de hasta 10 cm de altura y 8-15 cm de diámetro, verde, verde pálido o verde pardusco, y muy decorativo, a menudo con franjas horizontales claras y oscuras. Como otras especies del subgénero Muscosemineum, G. damsii tiene una elevada proporción de un pigmento rojo (betalaína) en la epidermis.
Costillas: Unas 10, anchas o agudas, y más o menos escotadas en protuberancias o verrugas con forma de mentón.
Espinas: Todas radiales, 5-8, rectas o ligeramente tortuosas, cortas, la más larga de hasta 12 mm (o más); casi inútiles como defensa. Las espinas jóvenes son blanco pastel o amarillentas, con punta más oscura, y luego se vuelven gris pálido.
Espinas centrales: Normalmente ausentes.
Flores: Surgen del centro, infundibuliformes y estrechas, de unos 6 cm de longitud. Los segmentos externos del perianto son verdosos o blanquecinos con márgenes rojizos; los internos son oblongos, de blanco a rosa claro o verdoso, extendidos. Escamas del ovario y del tubo floral pequeñas y dispersas.
Época de floración: Produce flores casi de forma continua a lo largo del año.
Frutos: Oblongos, de 2,5 cm de longitud y 6 mm de diámetro, rojizos al madurar.
Observaciones: Parece una planta bastante variable; es posible encontrar otros nombres que en realidad corresponden a la misma planta, y tampoco estoy seguro de que todas las plantas identificadas como esta sean realmente esta.
Origen y hábitat
Bolivia, Paraguay y Brasil.
Altitud: Mayoritariamente entre 100 y 800 m s. n. m.
Cultivo y propagación
Gymnocalycium damsii (sin. anisitsii) es una especie de crecimiento estival, fácil de cultivar.
Ritmo de crecimiento: Crece con relativa rapidez y florece con facilidad; formará matas en las mejores condiciones.
Sustrato: Le gusta un sustrato estándar para cactus muy poroso. Prefiere un sustrato de pH bajo y evita los sustratos ricos en caliza; de lo contrario, el crecimiento se detendrá por completo.
Trasplante: Esta planta necesita mucho espacio para sus raíces; trasplantar cada dos años o cuando se haya quedado pequeña para su maceta. Usar una maceta con buen drenaje.
Riego: Necesita riegos moderados o abundantes en verano, pero sin exceso (propensa a la podredumbre); en invierno, mantener seca, a una temperatura mínima de 0 °C.
Abono: Abonar con un fertilizante rico en potasio en verano.
Resistencia al frío: Según se dice, resiste bien las heladas si se mantiene seca antes y durante el tiempo frío (resiste hasta -5 °C, o menos durante periodos cortos).
Exposición: Tolera situaciones de luz muy intensa, pero prefiere luz filtrada o sombra por la tarde; en interior necesita luz intensa y algo de sol directo. Tiende a broncearse con mucha luz, lo que favorece la floración y una abundante producción de espinas, pero es probable que sufra quemaduras o crecimiento atrofiado si se expone en exceso al sol directo durante las horas más calurosas del verano.
Usos: Es una excelente planta para cultivo en maceta. Siempre tiene buen aspecto y se mantiene pequeña. Queda bien en un invernadero frío, en semillero o al aire libre en un rocalla.
Plagas y enfermedades: Puede atraer a diversos insectos, pero las plantas en buen estado deberían estar casi libres de plagas, sobre todo si crecen en un sustrato mineral, con buena exposición y ventilación. Aun así, hay varias plagas que vigilar:
Araña roja: Puede eliminarse eficazmente frotando las plantas al regarlas desde arriba.
Cochinilla algodonosa: Ocasionalmente se desarrolla en el aire, en el nuevo crecimiento entre la lana, con resultados antiestéticos; pero las peores variedades se desarrollan bajo tierra, en las raíces, y son invisibles salvo por sus efectos.
Cochinillas: Rara vez suponen un problema.
Podredumbre: Esta especie es especialmente fácil y tolerante, y rara vez sufre enfermedades criptogámicas. La podredumbre solo es un problema menor en los gimnocalicios si las plantas se riegan y airean correctamente. Si no es así, los fungicidas no servirán de gran cosa.
Propagación: Por división; siembra directa tras la última helada. Las semillas germinan en 7-14 días a 21-27 °C en primavera. Retirar gradualmente la cubierta de cristal en cuanto las plantas estén bien enraizadas (unas 1-2 semanas) y mantener ventilado; ¡nada de pleno sol para las plantas jóvenes! Para hacer un esqueje, arrancar un brote girándolo, dejarlo secar un par de semanas, colocarlo sobre el sustrato e introducir parcialmente la base del tallo en la tierra. Procurar que el esqueje quede algo erguido para que las raíces puedan crecer hacia abajo.
Bibliografía
Major references and further lectures
- Edward Anderson “The Cactus family” Timber Press, Incorporated, 2001
- James Cullen, Sabina G. Knees, H. Suzanne Cubey “The European Garden Flora Flowering Plants: A Manual for the Identification of Plants Cultivated in Europe, Both Out-of-Doors and Under Glass” Cambridge University Press, 11/Aug/2011
- David R Hunt; Nigel P Taylor; Graham Charles; International Cactaceae Systematics Group. “The New Cactus Lexicon” dh books, 2006
- N. L. Britton, J. N. Rose “The Cactaceae. Descriptions and Illustrations of Plants of the Cactus Family.” Volume 4, The Carnegie Institution of Washington, Washington 1923
- Curt Backeberg “Die Cactaceae: Handbuch der Kakteenkunde” Gustav Fischer Verlag, Stuttgart New York 1982–1985
- E. W Putnam “GYMNOCALYCIUMS: A Guide for Growers” National Cactus & Succulent Society. Handbook No. 5. 1978
- Gymnocalycium damsii in: “The National Cactus and Succulent Journal” The Official Journal of the National Cactus & Succulent Society, Volumes 23-26 National Cactus and Succulent Society, 1968
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