Traducción al español del texto de llifle.com (adaptación bajo la misma licencia CC-BY-SA).
Publicación: Gymnocalycium 9(4): 201 (1996)
Descripción
Gymnocalycium gibbosum subsp. ferox (Labour. ex Rümpler) Papsch es una forma local o morfológica de Gymnocalycium gibbosum, muy variable, que, como indica su nombre, se caracteriza por espinas radiales blancas o parduzcas, muy robustas y feroces, y normalmente sin centrales. Además, presenta tubérculos más esbeltos y de 4 ángulos. A menudo se considera simplemente una forma más espinosa de Gymnocalycium gibbosum var. chubutense, ya que ambas especies o poblaciones coexisten en la misma zona geográfica y, por tanto, se encuentran con regularidad. También se parece a Gymnocalycium gibbosum var. nobile.
Tallo: De color verde glauco intenso, verde oliva, pardo a gris negruzco, discoidal, que con el tiempo se alarga; de 10-25 cm de alto y hasta 12 cm de diámetro. El ápice está ligeramente lanudo.
Costillas: 10-16, rectas, divididas en costillas angulares bien definidas.
Areolas: Grisáceo-blanquecinas, alargadas.
Espinas radiales: 5-7 (-9), de 20-65 mm de longitud, ligeramente curvadas hacia el cuerpo de la planta, blanquecinas a pardo claro con la base más oscura cuando son jóvenes, volviéndose gris blanquecino con la base negra al envejecer.
Espinas centrales: Normalmente ausentes o, si las hay, muy similares a las radiales.
Flores: Infundibuliformes, en la periferia más próxima al ápice; de 45-60 mm de longitud y 60-65 mm de diámetro. Tépalos de color blanco marfil con una nervadura media parduzca o, en ocasiones, rojiza; garganta verdosa con una zona basal rojiza. Estilo blanco verdoso, estigma blanco. Anteras de color crema.
Frutos: Globosos o fusiformes, de 20-40 mm de longitud, verdes, con escamas bordeadas de blanco.
Observaciones: Parece ser una planta bastante variable; es posible que se encuentren otros nombres que en realidad corresponden a la misma planta. Tampoco está claro que todas las plantas identificadas como esta sean realmente de esta especie.
Origen y hábitat
Chubut, península Valdés, Argentina.
Altitud: Desde casi el nivel del mar hasta unos 400 m s. n. m.
Hábitat: Crece entre matorrales y piedras. La península Valdés tiene un clima semiárido caracterizado por una precipitación anual de 240 mm, con fluctuaciones significativas entre años, y presenta un clima peculiar por el efecto del océano Atlántico. En invierno hay fuertes nevadas y pueden producirse heladas durante todo el año; la primavera y el otoño son solo transiciones breves entre el verano y el invierno. Aunque en la región no llueve mucho en cómputo anual, los veranos suelen ser suaves, aunque la temperatura a veces alcanza valores muy altos. La zona es, en ocasiones, muy ventosa. La península Valdés alberga una interesante flora suculenta que incluye Austrocactus patagonicus, Maihuenia patagonica y Tephrocactus darwinii.
Cultivo y propagación
Gymnocalycium gibbosum subsp. ferox es una especie de crecimiento estival y fácil de cultivar.
Ritmo de crecimiento: Relativamente rápido, florece con facilidad y forma grupos en las mejores condiciones.
Sustrato: Prefiere un sustrato estándar para cactus muy poroso. Conviene un sustrato de pH bajo; evitar los sustratos ricos en caliza, ya que el crecimiento se detendría por completo.
Trasplante: Esta planta necesita mucho espacio para sus raíces; trasplantar cada dos años o cuando haya superado la maceta. Usar una maceta con buen drenaje.
Riego: Durante los períodos de frío, mantener la planta más bien seca. Tolera tanto el exceso como la falta de agua; en invierno, mantener seca a una temperatura mínima de 0 °C. Dejar que el sustrato se seque entre riegos.
Abono: Abonar en verano con un fertilizante rico en potasio.
Resistencia al frío: Se considera resistente a las heladas si se mantiene relativamente seca antes y durante el período frío (resiste de -12 a -32 °C), aunque para un cultivo seguro conviene evitar las temperaturas de congelación severas.
Exposición: Tolera situaciones de luz muy intensa, pero prefiere luz filtrada o sombra de la tarde; en interior necesita luz intensa y algo de sol directo. Tiende a broncearse con mucha luz, lo que favorece la floración y la producción abundante de espinas, pero es probable que sufra quemaduras de sol o un crecimiento atrofiado si se expone en exceso al sol directo durante las horas más calurosas del verano.
Usos: Es una excelente planta para cultivo en maceta. Siempre tiene buen aspecto y se mantiene pequeña. Queda bien en un invernadero frío o en un cajón de cultivo, y al aire libre en un jardín rocoso.
Plagas y enfermedades: Puede atraer a diversos insectos, pero las plantas en buen estado deberían estar casi libres de plagas, sobre todo si se cultivan en un sustrato mineral, con buena exposición y ventilación. Aun así, hay que vigilar varias plagas:
Arañas rojas: Pueden eliminarse eficazmente regando las plantas desde arriba.
Cochinillas algodonosas: Ocasionalmente se desarrollan en el aire, entre la lana de los nuevos brotes, con resultados que desfiguran la planta; los tipos más perjudiciales se desarrollan bajo tierra, en las raíces, y son invisibles salvo por sus efectos.
Cochinillas: Rara vez suponen un problema.
Podredumbre: Esta especie es especialmente fácil y tolerante, y rara vez sufre enfermedades criptogámicas. La podredumbre solo es un problema menor en los gimnocalicios si las plantas se riegan y se ventilan correctamente. Si no es así, los fungicidas no ayudarán demasiado.
Propagación: Principalmente por semilla. Las semillas germinan en 7-14 días a 21-27 °C en primavera. Retirar gradualmente la cubierta de vidrio cuando las plantas estén bien enraizadas (unas 1-2 semanas), y mantener la ventilación; ¡sin sol directo para las plantas jóvenes!
Recogida de semillas: Dejar que el fruto madure; debe estar muy maduro antes de cosechar la semilla. Limpiar y secar las semillas.
Bibliografía
Major references and further lectures
- William Taylor Marshall, Nathaniel Lord Britton “Cactaceae: with illustrated keys of all tribes, sub-tribes and genera” Abbey garden press, 1941 – 227
- Edward Anderson “The Cactus family” Timber Press, Incorporated, 2001
- David R Hunt; Nigel P Taylor; Graham Charles; International Cactaceae Systematics Group. “The New Cactus Lexicon” dh books, 2006
- James Cullen, Sabina G. Knees, H. Suzanne Cubey “The European Garden Flora Flowering Plants: A Manual for the Identification of Plants Cultivated in Europe, Both Out-of-Doors and Under Glass” Cambridge University Press, 11/Aug/2011