Traducción al español del texto de llifle.com (adaptación bajo la misma licencia CC-BY-SA).
Descripción
Gymnocalycium gibbosum subsp. ferox (Labour. ex Rümpler) Papsch es una forma local o morfológica de la muy variable Gymnocalycium gibbosum. Como indica su nombre, se caracteriza por espinas radiales blancas o pardo-amarillentas muy robustas y feroces, y normalmente sin espinas centrales. Además, tiene tubérculos más estrechos, de 4 ángulos. A menudo se considera simplemente una forma más espinosa de Gymnocalycium gibbosum var. chubutense, ya que ambas especies o poblaciones existen en la misma zona geográfica y, por tanto, se encuentran con regularidad. También es similar a Gymnocalycium gibbosum var. nobile.
Tallo: De color verde grisáceo intenso, verde oliva, pardo a gris negruzco; discoidal, que con el tiempo se alarga hasta alcanzar 10-25 cm de altura y hasta 12 cm de diámetro. El ápice está ligeramente lanoso.
Costillas: 10-16, rectas, divididas en costillas angulosas bien diferenciadas.
Areolas: Grisáceo-blanquecinas, alargadas.
Espinas radiales: 5-7 (-9), de 20-65 mm de longitud, ligeramente curvadas hacia el cuerpo de la planta; blanquecinas a pardo claro con la base más oscura cuando son jóvenes, volviéndose gris blanquecino con la base negra al envejecer.
Espinas centrales: Normalmente ausentes o, si las hay, muy similares a las radiales.
Flores: Infundibuliformes, en la periferia más cercana al ápice, de 45-60 mm de longitud y 60-65 mm de diámetro. Tépalos blanco marfil con una nervadura media pardusca o, en ocasiones, rojiza; garganta verdosa con una zona basal rojiza. Estilo blanco verdoso, estigma blanco. Anteras color crema.
Frutos: Globosos o fusiformes, de 20-40 mm de longitud, verdes con escamas bordeadas de blanco.
Observaciones: Parece ser una planta bastante variable; es posible que se encuentren otros nombres que en realidad corresponden a la misma planta, y tampoco está claro que todas las plantas identificadas como esta sean realmente así.
Origen y hábitat
Chubut, península Valdés, Argentina.
Altitud: Desde casi el nivel del mar hasta unos 400 m s. n. m.
Hábitat: Crece entre matorrales y piedras. La península Valdés tiene un clima semiárido, caracterizado por una precipitación anual de 240 mm, con fluctuaciones importantes entre años, y presenta un clima peculiar debido al efecto del océano Atlántico. Durante el invierno hay nevadas intensas y pueden producirse heladas a lo largo de todo el año; la primavera y el otoño son solo transiciones breves entre el verano y el invierno. Aunque en la región no llueve mucho en cómputo anual, los veranos suelen ser suaves, aunque a veces la temperatura sube mucho. La zona puede ser muy ventosa en ocasiones. La península Valdés alberga una interesante flora suculenta que incluye Austrocactus patagonicus, Maihuenia patagonica y Tephrocactus darwinii.
Cultivo y propagación
Gymnocalycium gibbosum subsp. ferox es una especie de crecimiento estival y fácil de cultivar.
Ritmo de crecimiento: Crece con relativa rapidez y florece con facilidad; formará matas en las mejores condiciones.
Sustrato: Prefiere un sustrato estándar para cactus muy poroso. Conviene un sustrato de pH bajo y evitar los ricos en caliza; de lo contrario, el crecimiento se detendrá por completo.
Trasplante: Esta planta necesita mucho espacio para sus raíces; trasplantar cada dos años o cuando haya superado la maceta. Usar una maceta con buen drenaje.
Riego: Durante los periodos de frío, mantener la planta bastante seca. Tolera tanto el exceso como la falta de agua; en invierno, mantenerla seca a una temperatura mínima de 0 °C. Asegurarse de que el sustrato tenga oportunidad de secarse entre riegos.
Abono: Abonar en verano con un fertilizante rico en potasio.
Resistencia al frío: Se considera resistente a las heladas si se mantiene seca antes y durante los periodos fríos (resiste entre -12 y -32 °C), aunque para un cultivo seguro conviene evitar las temperaturas de congelación severas.
Exposición: La planta tolera situaciones de luz muy intensa, pero prefiere luz filtrada o sombra por la tarde. En interior necesita luz intensa y algo de sol directo. Tiende a broncearse con la luz fuerte, lo que favorece la floración y la producción abundante de espinas, pero puede sufrir quemaduras o un crecimiento atrofiado si se expone en exceso al sol directo durante las horas más calurosas del verano.
Usos: Es una excelente planta para cultivo en maceta. Siempre tiene buen aspecto y se mantiene pequeña. Se adapta bien a un invernadero frío o a un cajón de cultivo, y al aire libre en un jardín rocoso.
Plagas y enfermedades: Puede atraer a diversos insectos, pero las plantas en buen estado apenas tienen plagas, sobre todo si se cultivan en un sustrato mineral, con buena exposición y ventilación. No obstante, hay varias plagas a vigilar:
Araña roja: Puede eliminarse eficazmente regando las plantas desde arriba.
Cochinilla algodonosa: Ocasionalmente aparece en el aire, entre la lana de los brotes nuevos, con resultados que deforman la planta; las peores se desarrollan bajo tierra, en las raíces, y solo se notan por sus efectos.
Cochinillas: Rara vez son un problema.
Podredumbre: Esta especie es especialmente fácil y tolerante, y raramente sufre enfermedades criptogámicas. La podredumbre solo es un problema menor en los gimnocalicios si las plantas se riegan y se “airean” correctamente. Si no es así, los fungicidas no ayudarán mucho.
Propagación: Principalmente por semilla. Las semillas germinan en 7-14 días a 21-27 °C en primavera. Retirar gradualmente la cubierta de vidrio en cuanto las plantas estén bien enraizadas (unas 1-2 semanas) y mantener la ventilación; ¡sin sol directo para las plantas jóvenes!
Recolección de semillas: Dejar madurar el fruto; debe estar muy maduro antes de recoger la semilla. Limpiar y secar las semillas.
Bibliografía
Major references and further lectures
- William Taylor Marshall, Nathaniel Lord Britton “Cactaceae: with illustrated keys of all tribes, sub-tribes and genera” Abbey garden press, 1941 – 227
- Edward Anderson “The Cactus family” Timber Press, Incorporated, 2001
- David R Hunt; Nigel P Taylor; Graham Charles; International Cactaceae Systematics Group. “The New Cactus Lexicon” dh books, 2006
- James Cullen, Sabina G. Knees, H. Suzanne Cubey “The European Garden Flora Flowering Plants: A Manual for the Identification of Plants Cultivated in Europe, Both Out-of-Doors and Under Glass” Cambridge University Press, 11/Aug/2011