Traducción al español del texto de llifle.com (adaptación bajo la misma licencia CC-BY-SA).
Publicación: Cactaceae (Backeberg) 3: 1755. 1959
Descripción
Gymnocalycium gibbosum var. nigrum, también conocido como «cactus barbanegra», es una de las formas controvertidas de Gymnocalycium gibbosum, una especie muy variable. La variedad «nigrum» tiene espinas negro azabache sobre un cuerpo casi negro y flores grandes de color blanco crema de unos 6 cm de alto. Sin embargo, se parece mucho a otras variedades de Gymnocalycium gibbosum, con las que está unida por poblaciones de plantas con características intermedias. Hoy se considera que todas ellas pertenecen a una única especie polimorfa. Estas variaciones han llevado a establecer varios nombres innecesarios para esta especie.
Hábito: Es un cactus pequeño y solitario.
Tallo: Verde glauco intenso, verde oliva oscuro a gris negruzco, discoidal, que con el tiempo se alarga, de 10-25 cm de alto y hasta 12 cm de diámetro; el ápice está ligeramente lanoso. Este tallo tiende a volverse más verde con la edad, sobre todo si se cultiva algo sombreado.
Costillas: 10-16, rectas, divididas en costillas angulosas bien diferenciadas.
Areolas: Grisáceas, alargadas.
Espinas radiales: 5 a 7 o más, de 20-25 mm de largo, ligeramente curvadas hacia el cuerpo de la planta, bastante gruesas, negruzcas; con la edad se vuelven gris blanquecino con la base negra.
Espinas centrales: 0-2, muy similares a las radiales.
Flores: Infundibuliformes, en la periferia más cercana al ápice, de 45-60(-80) mm de largo y 60-65 mm de diámetro. Tépalos blanco marfil con una nervadura media parduzca o, en ocasiones, rojiza; garganta verdosa con una zona basal rojiza. Estilo blanco verdoso, estigma blanco. Anteras de color crema.
Frutos: Globosos o fusiformes, de 20-40 mm de largo, verdes con escamas de borde blanco.
Origen y hábitat
Buenos Aires, Argentina.
Altitud: Crece a baja altitud, alrededor de 50 m s. n. m.
Cultivo y propagación
Gymnocalycium gibbosum es una especie de crecimiento estival, fácil de cultivar.
Ritmo de crecimiento: Crece con relativa rapidez y florece con facilidad; en las mejores condiciones forma matas.
Sustrato: Prefiere un sustrato estándar para cactus, muy poroso. Conviene un compost de pH bajo y evitar sustratos ricos en caliza, ya que el crecimiento se detendría por completo.
Trasplante: Esta planta necesita mucho espacio para sus raíces; se trasplanta cada dos años o cuando ha superado la maceta. Usar una maceta con buen drenaje.
Riego: Necesita riegos moderados a abundantes en verano, pero sin exceso (propensa a la podredumbre); en invierno, mantener seco a una temperatura mínima de 0 °C.
Abono: Abonar en verano con un fertilizante rico en potasio.
Resistencia al frío: Según se dice, resiste las heladas si se mantiene seca antes y durante el frío (aguanta hasta -12 °C, o menos durante periodos cortos), pero para un cultivo seguro es mejor evitar las temperaturas bajo cero.
Exposición: Tolera situaciones de luz muy intensa, pero prefiere luz filtrada o sombra de tarde; en interior necesita luz intensa y algo de sol directo. Tiende a broncearse con mucha luz, lo que favorece la floración y la producción abundante de espinas, pero puede sufrir quemaduras de sol o crecimiento atrofiado si se expone en exceso al sol directo durante las horas más calurosas del verano.
Usos: Es una planta excelente para cultivo en maceta. Siempre tiene buen aspecto y se mantiene pequeña. Se adapta bien a un invernadero frío o a un cajón de cultivo, y al aire libre en un jardín rocoso.
Plagas y enfermedades: Puede atraer a diversos insectos, pero las plantas en buen estado deberían estar prácticamente libres de plagas, sobre todo si se cultivan en un sustrato mineral, con buena exposición y ventilación. Aun así, hay varias plagas que vigilar:
Araña roja: Puede eliminarse eficazmente frotando las plantas al regarlas por arriba.
Cochinilla algodonosa: Ocasionalmente aparece en el aire, en el nuevo crecimiento entre la lana, con resultados que deforman la planta; pero las peores variedades se desarrollan bajo tierra, en las raíces, y son invisibles salvo por sus efectos.
Cochinillas: Rara vez son un problema.
Podredumbre: Esta especie es especialmente fácil y tolerante, y raramente sufre enfermedades criptogámicas. La podredumbre solo es un problema menor en los gimnocalicios si las plantas se riegan y airean correctamente. Si no es así, los fungicidas no servirán de mucho.
Propagación: Por división, siembra directa tras la última helada. Las semillas germinan en 7-14 días a 21-27 °C en primavera; retirar poco a poco la cubierta de cristal en cuanto las plantas estén bien enraizadas (unas 1-2 semanas) y mantener ventilado, sin sol directo para las plantas jóvenes. Para hacer un esqueje, arrancar una rama, dejarla secar un par de semanas, colocarla sobre el sustrato e introducir parcialmente el extremo del tallo en la tierra. Procurar mantener el esqueje algo erguido para que las raíces puedan crecer hacia abajo.
Bibliografía
Major references and further lectures.
- Edward Anderson “The Cactus family” Timber Press, Incorporated, 2001
- James Cullen, Sabina G. Knees, H. Suzanne Cubey “The European Garden Flora Flowering Plants: A Manual for the Identification of Plants Cultivated in Europe, Both Out-of-Doors and Under Glass” Cambridge University Press, 11/Aug/2011
- David R Hunt; Nigel P Taylor; Graham Charles; International Cactaceae Systematics Group. “The New Cactus Lexicon” dh books, 2006
- N. L. Britton, J. N. Rose “The Cactaceae. Descriptions and Illustrations of Plants of the Cactus Family.” Volume 4, The Carnegie Institution of Washington, Washington 1923,
- Curt Backeberg: “Die Cactaceae: Handbuch der Kakteenkunde” Volume V, Gustav Fischer Verlag, Stuttgart New York 1982–1985,
- Walther Haage “Cacti as House Plants” Studio Vista, 1965
- Margaret J. Martin, Peter Richard Chapman, Hugh Ambrose Auger “Cacti and their cultivation.” Scribner’s, 1975