Traducción al español del texto de llifle.com (adaptación bajo la misma licencia CC-BY-SA).
Publicación: Haworthia Revisited 181 (1999)
Descripción
Haworthia koelmaniorum var. mcmurtryi es un pariente de menor tamaño de Haworthia koelmaniorum. Es una planta más enana y compacta, con marcas nodulares más prominentes en la superficie, que recuerdan algo a la piel de un reptil. Las hojas son más cortas, más retusas, y pueden tener una ventana poco visible. Es muy variable en cuanto a tubérculos y nervaduras, y en la mayoría de colonias se encuentran tanto ejemplares típicos de hojas más cortas como algunos de hojas largas. Estos últimos a menudo son indistinguibles de Haworthia koelmaniorum típica.
Hábito: Generalmente solitaria cuando crece en lugares expuestos, pero a la sombra profunda tiende a emitir hijuelos y forma matas.
Rosetas: Sin tallo, más pequeñas que en Haworthia koelmaniorum, con un diámetro de hasta 5 cm, aunque casi siempre de 2 × 2 cm, e incluso menos.
Hojas: Ovadas, de 2,5 cm de largo y 1-2 cm de ancho, escabrosas, con tubérculos más prominentes y elevados, opacas, de color verde oscuro parduzco, color canela, rojizo o gris, o algún tono intermedio, algo recurvadas; margen y quilla con pequeñas espinas.
Inflorescencia: Delgada, fina como alambre, de hasta 35 cm de altura. H. koelmaniorum var. mcmurtryi casi siempre produce un único tallo floral. (Haworthia koelmaniorum suele producir más de un tallo floral por temporada, normalmente 2-3.)
Flores: 10-15, delgadas, con los ápices de los tépalos revolutos.
Origen y hábitat
Haworthia koelmaniorum var. mcmurtryi fue descrita cerca de la presa de Loskop y actualmente se conoce de varias localidades de las zonas de meseta (highveld) de la provincia de Mpumalanga.
Hábitat: Crece en pastizales de colinas, sobre todo sobre rocas riolíticas, tanto en lugares expuestos como a la sombra de las gramíneas. Este tipo de roca forma grietas y cavidades que a menudo se elevan solo ligeramente sobre el suelo. Las rosetas quedan normalmente al ras y bien camufladas con la superficie del suelo, por lo que resultan muy crípticas. Estas plantas son difíciles de localizar en su hábitat natural. En épocas de sequía severa, toda la parte aérea de la planta puede contraerse y cubrirse de polvo y hojas muertas, pero las raíces suculentas y engrosadas permanecen vivas. Estas haworthias parecen representar una adaptación extrema a los incendios periódicos. Su pequeño tamaño y su hábito muy retuso las hacen casi inmunes a los efectos de los incendios de pastizal. Las formas de hojas retusas («mcmurtryi») son simplemente adaptaciones a una ecología dominada por el fuego, en circunstancias en las que las haworthias de hojas largas, las típicas «koelmaniorum», no sobrevivirían a los frecuentes incendios de pastizal de la estación seca. La hierba seca es muy inflamable y arde hasta el nivel del suelo, salvo que el fuego sea impulsado por vientos fuertes; en esos casos las quemaduras son más superficiales. Sin embargo, el fuego apenas afecta a estas plantas y mejora las condiciones para la germinación de semillas en los veranos posteriores a un incendio de pastizal invernal. Los hábitats se degradan por la exclusión del fuego, por el ganado y por la expansión de los asentamientos rurales.
Cultivo y propagación
Haworthia koelmaniorum var. mcmurtryi es de cultivo relativamente fácil, pero de crecimiento muy lento. Las haworthias son de crecimiento invernal y entran en reposo durante los meses más calurosos del verano.
Sustrato: Toleran una amplia gama de suelos y hábitats, pero prefieren un sustrato muy poroso para favorecer el drenaje. Es ideal un suelo no ácido. Se puede cultivar una planta en una maceta pequeña durante años y mantenerla en perfecto estado. Para mejores resultados, usar una maceta poco profunda.
Exposición: La planta necesita luz intensa a sombra, pero aguanta pleno sol durante parte del día. (Con cierta exposición al sol, la hoja desarrolla un bonito tono rojizo y se mantiene compacta.)
Riego: Durante los meses cálidos de verano, el sustrato debe mantenerse húmedo, pero sin encharcarse. En los meses de invierno, regar solo cuando el sustrato esté completamente seco. El sustrato húmedo provoca rápidamente podredumbre de raíces y tallo, sobre todo en los meses fríos de invierno. Nunca debe dejarse agua estancada alrededor de las raíces. Siempre se necesita una humedad ambiental baja.
Abono: Las plantas se abonan una sola vez durante el período de crecimiento, con un abono equilibrado diluido a la mitad de la dosis recomendada.
Resistencia al frío: Aunque la planta sobrevive a heladas suaves si se mantiene seca (resiste hasta -5 °C), debe protegerse de los fríos intensos y de las heladas prolongadas.
Podredumbre: La podredumbre es solo un problema menor en las haworthias si se riegan y «airean» correctamente. Si no es así, los fungicidas no ayudarán demasiado. Hay que tener cuidado con el riego: mantenerlas cálidas y húmedas durante el crecimiento, y más frescas y secas durante el reposo.
Observaciones: Las haworthias se cultivan mejor en una zona sombreada y bien ventilada del invernadero, y no demasiado cerca del techo de cristal ni de los laterales, ya que las plantas pueden sobrecalentarse durante las olas de calor.
Propagación: Las haworthias se propagan fácilmente separando los hijuelos o mediante esquejes de hoja en primavera o verano. Para propagar por esqueje de hoja, se retira una hoja y se deja reposar unas cuatro semanas para que la herida cicatrice. Después se coloca la hoja de lado, con la base enterrada en el sustrato. La hoja debería enraizar en uno o dos meses, y en la base de la hoja se forman pequeñas plantas. También pueden cultivarse a partir de semilla.
Bibliografía
Major refetrences and further lectures
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- Pemroock seeds and plants newsletter September and October 2008