Traducción al español del texto de llifle.com (adaptación bajo la misma licencia CC-BY-SA).
Publicación: Fl. Aegypt.-Arab. xxxviii. t. 1502 (1967)
Descripción
Haworthia koelmaniorum es una especie de crecimiento lento y muy singular. Se caracteriza por sus hojas de verde pardusco oscuro, con una piel gruesa, coriácea y nodular que recuerda a la piel de un reptil. Es bastante variable: en la mayoría de las colonias se encuentran plantas típicas de hojas largas, junto con algunos ejemplares de hojas más cortas. Estos últimos suelen ser indistinguibles de la variedad típica mcmurtryi. Es una especie muy popular y muy demandada por los coleccionistas.
Especies similares: Se parece mucho a su pariente más cercano, Haworthia limifolia, al menos en cuanto a la aspereza y las verrugas, pero no presenta puntuación lineal y crece mucho más despacio. También está emparentada con Haworthia venosa y, en cierta medida, con Haworthia tessellata.
Hábito: Suele crecer solitaria en lugares expuestos, pero a la sombra profunda tiende a emitir hijuelos y formar grupos; las plantas que emiten vástagos basales son muy valoradas.
Rosetas: Sin tallo, de hasta 5-10 cm de diámetro.
Hojas: 14-20, ovadas, de 7 cm de largo y 2 cm de ancho, opacas, de verde pardusco oscuro, color arena, rojizo o gris, o algo intermedio (a diferencia del verdoso de H. limifolia), algo recurvadas, escabrosas con pequeños tubérculos elevados; márgenes y quilla con pequeñas espinas.
Inflorescencia: Delgada, similar a un alambre, de hasta 35 cm de altura. Haworthia koelmaniorum suele producir más de un pedúnculo floral en una misma temporada de floración, normalmente 2-3. Estos se forman con frecuencia a lo largo de unas pocas semanas.
Flores: 10-15, delgadas, con las puntas de los tépalos revolutas.
Origen y hábitat
Haworthia koelmaniorum es la especie registrada más al norte del género; se encuentra en los alrededores de Groblersdal y la presa de Loskop, en Transvaal.
Localidad tipo: Cerca de Groblersdal.
Altitud: Se encuentra a unos 900-1200 m s. n. m.
Hábitat: Biomas de monte árido (sabana) y de pastizal (praderas), sobre todo en afloramientos y crestas de cuarcita y arenisca, tanto en lugares expuestos como a la sombra de arbustos y hierbas. Las plantas crecen siempre en cavidades profundas entre rocas fijas, normalmente bien encajadas en el suelo. Las rosetas se sitúan a ras de la superficie y quedan muy camufladas con el suelo, pues se asemejan a hojas secas en color y textura, lo que hace que las plantas sean extremadamente crípticas. Son de color verde pardusco, a veces con un tono rojizo o grisáceo con la edad. Estas plantas son difíciles de localizar en su hábitat natural. En épocas de sequía severa, toda la parte aérea puede contraerse y cubrirse de polvo y hojas muertas, pero las raíces suculentas hinchadas permanecen vivas. Haworthia koelmaniorum prospera en un sistema ecológico regido por el fuego. Esto provoca a menudo pérdidas de haworthias y reduce las poblaciones, que quedan confinadas sobre todo en las zonas protegidas por las rocas más grandes. Sin embargo, los incendios apenas afectan a estas plantas y mejoran las condiciones para la germinación de las semillas en los veranos inmediatamente posteriores a un incendio de hierba invernal.
La quema de hierba seca daña con frecuencia a las plantas, destruyendo generalmente el tejido de la punta de las hojas. Solo los ejemplares grandes y robustos parecen capaces de florecer en estas condiciones. Los hábitats se degradan al impedirse los incendios, por el pastoreo del ganado y por la expansión de los asentamientos rurales.
Cultivo y propagación
Haworthia koelmaniorum es relativamente fácil de cultivar, pero de crecimiento muy lento. Las haworthias son de crecimiento invernal y entran en reposo durante los meses más calurosos del verano.
Sustrato: Tolera una gran variedad de sustratos y hábitats, pero prefiere un sustrato muy poroso para mejorar el drenaje. Un sustrato no ácido es lo ideal. Una planta puede cultivarse durante años en una maceta pequeña y mantenerse perfectamente sana. Para mejores resultados, use una maceta poco profunda.
Exposición: La planta necesita sombra ligera o sombra, pero tolera el pleno sol durante parte del día (con algo de sol, la hoja desarrolla un bonito tono rojizo y se mantiene compacta).
Riego: Durante los calurosos meses de verano, el sustrato debe mantenerse húmedo, pero sin encharcarse. Durante los meses de invierno, riegue solo cuando el sustrato esté completamente seco. El suelo mojado provoca rápidamente podredumbre de raíces y tallo, sobre todo en los meses fríos de invierno. Nunca debe quedar agua acumulada alrededor de las raíces. Siempre necesita una humedad ambiental baja.
Abono: Las plantas se abonan solo una vez durante la estación de crecimiento, con un abono equilibrado diluido a la mitad de la dosis recomendada.
Resistencia al frío: Aunque la planta sobrevive a heladas suaves si se mantiene seca (resiste hasta -5 °C), debe protegerse del frío intenso y de las heladas prolongadas.
Podredumbre: La podredumbre es un problema menor en las haworthias si se riegan y se airean correctamente. Si no es así, los fungicidas no servirán de mucho. Hay que cuidar el riego: mantenerlas cálidas y húmedas durante el crecimiento, y más frescas y secas durante el reposo.
Observaciones: Las haworthias se plantan mejor en una zona sombreada y ventilada del invernadero, no demasiado cerca del cristal del techo ni de las paredes, pues pueden sobrecalentarse durante las olas de calor.
Propagación: Las haworthias se propagan con facilidad separando los hijuelos o mediante esquejes de hoja en primavera o verano. Para propagar por esqueje de hoja, retire una hoja y déjela reposar durante un mes, para que la herida cicatrice. Después, colóquela de lado con la parte basal enterrada en el sustrato. Debería enraizar en uno o dos meses, y en la base de la hoja se formarán pequeñas plantas. También pueden cultivarse a partir de semilla.
Bibliografía
Major refetrences and further lectures
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- Charles L. Scott. The Genus Haworthia a taxonomic revision. in : Aloe Books, Johannesburg, 1985
- Pemroock seeds and plants newsletter September and October 2008
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