Traducción al español del texto de llifle.com (adaptación bajo la misma licencia CC-BY-SA).
Publicación: Repert. Spec. Nov. Regni Veg. 44: 239 (1938)
Descripción
Haworthia truncata f. crassa es una forma interesante de Haworthia truncata, caracterizada por hojas dispuestas en orden dicótomo, pero redondeadas como Haworthia maughanii. Esta planta crece junto a maughanii y se hibrida libremente, dando lugar a todas las formas intermedias. Es una planta de tamaño mediano y dística, con hojas translúcidas (ventanas) en el margen superior. Solitaria o formando matas lentamente.
Tallo: Sin tallo.
Hojas: Las hojas parecen haber sido cortadas de forma irregular en el ápice y se disponen en abanico, no en roseta. A medida que la planta crece adquieren un aspecto casi crestado. El tamaño y el grosor de las áreas terminales de la hoja varían mucho de un clon a otro. La superficie es ampliamente elíptica, irregular y verrugosa, y el extremo obtuso es pelúcido, de aproximadamente 1,5-4 cm de ancho y 9-12(-20) mm de grosor.
Inflorescencia: De hasta 20 cm de altura, simple, sin ramificar, erecta y filiforme; racimo laxo de unos 10-15 cm de largo.
Flores: De 20 a 30, diminutas, de vida corta, pequeñas, poco visibles, blancas con venas pardoverdosas, y no especialmente atractivas.
Época de floración: De primavera a verano.
Observaciones: Resultan de interés para los botánicos las ventanas translúcidas que iluminan las zonas fotosintéticas interiores de las hojas. Se denominan «hojas ventana» y representan una adaptación xerófita. Ventanas transparentes similares se han descrito en Fenestraria rhopalophylla y en ciertas especies de Conophytum (p. ej., en Conophytum maughanii).
Origen y hábitat
Localidad tipo: Sur y este de Calitzdorp, Cabo Occidental, Sudáfrica.
Hábitat: Crece a la sombra de los arbustos y, ocasionalmente, en zonas abiertas. Crece bajo tierra, con solo el ápice de las hojas emergiendo de la superficie del suelo, por lo que resulta difícil de encontrar. Esto constituye una excelente protección frente a los herbívoros. Esta planta tan singular posee raíces contráctiles que arrastran la planta hacia el suelo durante las sequías, dejando únicamente expuestos los ápices translúcidos.
Cultivo y propagación
No es difícil de cultivar, aunque no crece deprisa y tarda varios años en formar cabezas de buen aspecto. Las haworthias responden mucho a las diferentes condiciones de cultivo, tanto en color, longitud y forma de las hojas como en ritmo de crecimiento y tamaño de la planta.
Sustrato: Se desarrolla mejor en un sustrato arenoso-granuloso y requiere buen drenaje, ya que es propensa a la podredumbre de raíces.
Abono: Abonar una o dos veces durante el período de crecimiento con un fertilizante formulado específicamente para cactus y suculentas (pobre en nitrógeno), que incluya todos los micronutrientes y oligoelementos, diluido a la mitad de la concentración recomendada en la etiqueta.
Trasplante: Debe trasplantarse con frecuencia, porque cada año parte de sus raíces muere y se pudre en la maceta.
Riego: Regar con regularidad durante el período de crecimiento, pero evitar el encharcamiento y dejar secar el sustrato entre riegos. Nunca debe secarse por completo durante el reposo. Si se cultiva en maceta, se recomienda el riego por inmersión de la base. Requiere una atmósfera muy seca.
Exposición: Mantener fresca y en sombra en verano, y situarla en lugares con luz difusa o sombra ligera; tolera la sombra y debe protegerse del sol directo durante las horas más calurosas.
Resistencia al frío: Necesita una temperatura mínima de unos 5 °C (aunque soporta una ligera helada y resiste hasta -5(-7) °C durante periodos cortos si el sustrato está seco). Zonas USDA 9A-11. En zonas propensas a las heladas, cultivar en maceta dentro de un invernadero intermedio o invernadero templado.
Plagas y enfermedades: Puede ser sensible a la cochinilla algodonosa y, raramente, a las cochinillas.
Propagación: Por semilla, hijuelos o esquejes de hoja con raíz. Los esquejes enraízan con facilidad y conservan las características de la especie, mientras que las semillas tienden a hibridarse.
Nota
Las raíces contráctiles hunden esta planta más profundamente en el suelo para protegerla del sol y el calor durante la estación seca. Las raíces contráctiles se encuentran en muchas especies vegetales, principalmente en la base de un órgano subterráneo (bulbo, cormo, roseta suculenta, etc.). Estas raíces tiran continuamente de la planta hacia el interior del suelo a medida que el tallo se alarga, de modo que permanece subterránea o a un nivel adecuado bajo tierra. Suelen ser anchas, carnosas, verticales, afiladas, de aspecto arrugado y muy diferentes de las raíces finas absorbentes, más bien cilíndricas, y son capaces de un esfuerzo increíble.
En la mayoría de los casos, las raíces contráctiles no solo ejercen una fuerte fuerza de tracción, sino que también apartan el sustrato y crean un canal en el suelo que facilita el movimiento de la planta. Por ejemplo, en Haworthia, las raíces contráctiles carnosas se hinchan con la humedad en la estación lluviosa, creando un espacio en el sustrato; después, tras el secado completo del suelo durante la estación seca, buena parte de estas raíces muere y deja huecos en el sustrato que permiten el movimiento de la planta con una resistencia mínima o nula. Al mismo tiempo, las demás raíces se deshidratan y se contraen verticalmente, arrastrando la planta hacia abajo en el suelo. Este proceso se repite periódicamente, de modo que la parte superior de la planta permanece constantemente al nivel del suelo.
Bibliografía
Major references and further lectures
- Linda R. Berg “Introductory Botany: Plants, People, and the Environment” Cengage Learning, 02/Mar/2007
- Dieter J. Von Willert “Life strategies of succulents in deserts: with special reference to the Namib desert” CUP Archive, 1992
- Urs Eggli “Illustrated Handbook of Succulent Plants: Monocotyledons” Springer, 2001
- Charles L. Scott “The genus Haworthia (Liliaceae): a taxonomic revision” Aloe Books, 1985
- Stuart Max Walters “The European Garden Flora: Pteridophyta, Gymbospermae, Angiospermae-Monocotyledons” Cambridge University Press, 1984
- M. B. Bayer “The new Haworthia handbook” National Botanic Gardens of South Africa, 1982
- John Pilbeam “Haworthia and Astroloba: A Collector’s Guide” B. T. Batsford Limited, 1983
- Gordon D. Rowley “The illustrated encyclopedia of succulents” Crown Publishers, 01/Aug/1978
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