Traducción al español del texto de llifle.com (adaptación bajo la misma licencia CC-BY-SA).
Publicación: Bull. Misc. Inform. Kew 1933(3): 145. [1 May 1933]
Descripción
Huernia verekeri es una especie tropical muy bonita y de amplia distribución, muy floración, con tallos de 5 a 7 ángulos cubiertos de dientes finos y blandos muy juntos. La variedad típica es una planta perenne erecta, de espinas blandas, que produce gran cantidad de flores en forma de estrella que se desarrollan de forma sucesiva. Las flores son de color crema a rosado por la parte externa del tubo; por dentro, en torno al borde circular de la boca amplia y poco profunda del tubo, son púrpura granate, volviéndose blancas hacia la base. La corona es casi orbicular; los lóbulos internos se apoyan sobre las anteras, pero no son tan largos como ellas.
Etimología: verekeri, en honor de Louis Stanhope Amos Vereker (1874-1948), granjero rodesiano que recolectó el ejemplar tipo.
Tallos: Erectos, decumbentes o ascendentes, extendidos, unidos en la base, suculentos, sin hojas, de verde a verde purpúreo; de unos 7-10 cm de altura, claramente de 5 (a 6) a 6 (a 7) ángulos. Tubérculos de 3-15 mm de largo, blandos y fuertemente comprimidos.
Inflorescencias: De floración profusa, con 1-5 flores cerca de la base de los tallos, dirigidas hacia afuera, sobre un pedúnculo robusto y nudoso de unos 10 mm de largo, con numerosas brácteas acuminadas de 3-5 mm de largo.
Flores: De 35-45 mm de diámetro, rotáceas. Sépalos de 5-8 mm de largo, generalmente prominentes entre los lóbulos de la corola. Corola de unos 35-45 mm de diámetro; por dentro, blanca en la base; boca del tubo de color granate oscuro, y el resto de un verde pálido cremoso o amarillo. Tubo de la corola de unos 3 mm de largo y 6,5-8 mm de diámetro, semiglobular, circular o de contorno pentagonal obtuso visto desde arriba. Lóbulos de la corola de 12-15 mm de largo, agudos, extendidos horizontalmente, estrechamente lanceolados, atenuados, convexos, glabros por ambas caras; el margen del tubo y de los lóbulos es piloso. Pelos finos, granate, cortos y agudos. Lóbulos intermedios pequeños y fuertemente revolutos. Corona casi orbicular, de unos 2,5 mm de alto y 3-4 mm de diámetro. Lóbulos externos de la corona de color marfil a crema, extendidos, reducidos o fusionados en un disco oscuramente pentagonal de unos 3 mm de diámetro. Lóbulos internos de la corona de unos 0,3 mm de largo, crema con matices granate, agudos y que se estrechan hasta un ápice erizado, apoyados sobre las anteras pero sin alcanzar su longitud; joroba dorsal muy agrandada, extendida horizontalmente y redondeada. Polinios pardo amarillentos.
Origen y hábitat
Huernia verekeri subsp. verekeri se encuentra en Botsuana, Namibia, Zambia, Zimbabue y Mozambique, desde la desembocadura del río Save (que vierte en el océano Índico) hasta casi la región costera atlántica de Angola.
Hábitat y ecología: Crece en lugares pedregosos, bajo árboles o arbustos del bosque abierto.
Cultivo y propagación
Primavera: Cuando termina el invierno y empieza a crecer de nuevo, necesita mucha agua; remojar las macetas ya no pone en riesgo a las plantas de sufrir podredumbre. En primavera crecen bien a semisombra, y dejarlas al aire libre bajo la lluvia puede proporcionarles el agua que necesitan.
Verano: En los meses de verano toleran las lluvias intensas, aunque se encuentran igual de bien si la estación es seca. Lo mejor es ordenar los tallos mientras las plantas están en reposo estival, antes de que inicien su ciclo de crecimiento otoñal. Toleran muy bien el calor intenso al aire libre siempre que se mantengan con luz filtrada, lo que favorece la floración en otoño. También agradecen un poco de abono. Mover las plantas mientras están desarrollando botones puede provocar que aborten espontáneamente todas sus flores.
Otoño: En otoño, mantenerlas al aire libre hasta que las temperaturas nocturnas caigan por debajo de 5 °C.
Invierno: El cuidado invernal no presenta problemas a 5-10 °C con mucha luz. Una vez terminada la floración, conviene extremar las precauciones para mantenerlas secas, ya que las condiciones frías y húmedas durante el reposo favorecen las infecciones fúngicas; según las temperaturas, puede resultar útil algún riego ocasional y moderado.
Sustrato: Como las raíces son bastante superficiales, utilizar un sustrato para cactus o añadir perlita o piedra pómez extra al sustrato normal para macetas. Es adecuado un sustrato arenoso y de drenaje muy libre, y las macetas de barro ayudan a que las plantas se sequen entre riegos. Trasplantar cada 2 años.
Plagas y enfermedades: Huernia suele ser bastante fácil de cultivar, sobre todo si se mantiene libre de plagas. Son muy sensibles a las cochinillas algodonosas de tallo y de raíz, cuyo daño puede desencadenar un ataque fúngico. Siempre que haya un tallo muerto o moribundo en la maceta, conviene retirarlo de inmediato y por completo antes de que otros tallos sanos enfermen también; aislar las partes sanas, dejarlas secar y enraizarlas de nuevo en sustrato nuevo.
Propagación: Lo más fácil es por esquejes de tallo. Dejar secar los esquejes un día antes de plantarlos. Los tallos deben colocarse (no enterrarse) sobre sustrato arenoso, y enraizarán por la cara inferior. También puede multiplicarse por semilla, sembrando en primavera sobre turba musgosa húmeda y arenosa. Cubrir apenas las semillas, que germinan con rapidez.
En cualquier época del año conviene dejar los tallos al aire durante varios días antes de replantarlos; después, plantarlos solo en sustrato seco y no regar hasta que empiecen a arrugarse o vuelvan a crecer.
Bibliografía
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