Traducción al español del texto de llifle.com (adaptación bajo la misma licencia CC-BY-SA).
Publicación: J. Bot. 20: 110 1882
Descripción
Es una suculenta perenne de crecimiento lento, muy hermosa, cubierta por completo de pelos blancos densos, con aspecto de fieltro, que con el tiempo forma un arbusto pequeño y erguido de unos 35-45 cm (en la naturaleza alcanza 1 m de altura). Es una especie muy atractiva pero polimórfica, y existen numerosos cultivares con variantes de color. Se vende comúnmente como «planta panda» o «orejas de gato» por sus hojas peludas.
Tallos: Robustos, ramificados en la base y densamente pilosos; la base se vuelve leñosa con la edad.
Rosetas: En los ápices de los tallos.
Hojas: Sin pecíolo, carnosas, de forma ovalada y estrecha, puntiagudas, de 5-7 cm de largo, cubiertas en el centro por tricomas extendidos de color blanquecino a verde azulado; los ápices tienen varias muescas poco profundas con pelos de color chocolate intenso, lo que les da un aspecto bastante atractivo.
Flores: En una panícula estrecha de unos 30 cm de largo, con ramas cimosas; las superiores están juntas y tienen muchas flores. Flores de color blanco verdoso.
Origen y hábitat
Endémica de Madagascar.
Hábitat: Se encuentra sobre rocas graníticas.
Ecología: La densa cubierta de pelos cumple una función vital para la planta en la conservación del agua. En el ambiente seco en el que vive, debe conservar la poca agua que logra absorber del suelo. La densa capa de pelos que crece sobre la hoja retarda el movimiento del aire directamente sobre su superficie, reduciendo así la pérdida de vapor de agua (transpiración). El espacio de «aire muerto» que crean los numerosos tricomas también aísla la hoja de su duro entorno exterior. Además, el aspecto blanco plateado de las hojas refleja la luz, lo que reduce las probabilidades de que se sobrecalienten.
Cultivo y propagación
Kalanchoe tomentosa es una de las suculentas más fáciles de cultivar y queda muy bien plantada en masa en un lugar cálido del jardín. Necesita condiciones secas y no es adecuada para la plantación al aire libre en zonas de alta pluviosidad, ya que en esas condiciones no presenta el aspecto luminoso y limpio que tiene cuando se cultiva en interior; en cambio, resulta muy útil en contenedores en lugares secos. Es una buena planta de interior para hogares calefactados. Como la mayoría de las suculentas, tolera la atmósfera seca que suele haber en las casas.
Exposición: Necesita desde pleno sol hasta sombra ligera, o luz indirecta intensa en el hogar. La luz intensa proporciona el aspecto más lanoso. No debe exponerse, sin embargo, al sol directo del mediodía.
Sustrato: Requiere un sustrato poroso con alrededor de un tercio de grava y buen drenaje.
Trasplante: Trasplantar al menos cada dos años.
Resistencia al frío: Necesita temperaturas cálidas y debe mantenerse a un mínimo de 10 °C. Protegerla de las heladas. Estas plantas proceden de zonas muy cálidas y pueden desarrollar podredumbre si se mantienen demasiado frías.
Riego: Tolera la sequía, pero procede de climas más húmedos que la mayoría de las suculentas y agradece más agua en verano. Se riega y se deja secar por completo antes de volver a regar. Como la mayoría de las plantas, se beneficia de una buena ventilación, pero no debe exponerse a corrientes de aire prolongadas. Durante el otoño y el invierno se riega solo lo suficiente para que las hojas no se arruguen. Esta planta empieza pronto a pudrirse si se mantiene húmeda a bajas temperaturas.
Abono: Abonar solo durante la estación de crecimiento (primavera y verano) con un abono equilibrado para cactus o uno recomendado para tomates, diluido a la mitad de la concentración indicada en la etiqueta.
Plagas y enfermedades: Kalanchoe, como la mayoría de las especies de la familia Crassulaceae, tiene hojas carnosas que atraen mucho a plagas como la cochinilla algodonosa. Aunque esta especie no es más propensa al ataque que otras, sus hojas blanco plateadas y peludas dificultan detectar los primeros signos de estas plagas. Por ello, es sensato revisarla con regularidad y con cuidado. Si la podredumbre afecta a la planta, normalmente empieza en la raíz… si se detecta a tiempo, pueden obtenerse fácilmente esquejes de las puntas de los tallos para formar nuevas plantas.
Mantenimiento: Ramifica con facilidad y forma una mata rastrera. Con el tiempo puede volverse desgarbada, por lo que conviene podarla para controlarla y mantenerla ordenada. Los restos de poda son esquejes ideales.
Usos: Cultivar este Kalanchoe en un jardín rocoso o sobre un muro de piedra en climas templados. En zonas frías, cultivar esta especie nativa de Madagascar, amante del calor, en interior, o plantarla al aire libre como anual.
Propagación: Se propaga por esquejes de tallo o de hoja en primavera o verano. Las hojas separadas con mucho cuidado de la planta producirán una pequeña planta en unas 4 semanas. Los esquejes de suculentas enraízan fácilmente en una mezcla húmeda de arena o perlita. Enraizar tres o cuatro esquejes juntos en una misma maceta para obtener una planta casi «instantánea».
Bibliografía
Major references and further lectures
- Forest & Kim Starr “Kalanchoe tomentosa (Panda plant, plush plant, pussy ears)”. Plants of Hawaii. http://www.starrenvironmental.com. Web. 27 Sep. 2014.
- Sajeva & Costanzo Succulents, “The Illustrated Dictionary” 1994
- James Cullen, Sabina G. Knees, H. Suzanne Cubey “The European Garden Flora Flowering Plants:A Manual for the Identification of Plants Cultivated in Europe, Both Out-of-Doors and Under Glass” Cambridge University Press, 11/ago/2011
- Werner Rauh “The Wonderful World of Succulents: Cultivation and Description of Selected Succulent Plants Other Than Cacti” Smithsonian Institution Press, 1984
- Hermann Jacobsen “A handbook of succulent plants: descriptions, synonyms, and cultural details for succulents other than Cactaceae, Volume 1” Blandford Press, 1960
- Eggli, U. “The Illustrated Handbook of Succulent Plants; Crassulaceae.” Berlin: Springer-Verlag. 2003
Cultivares y formas (1)
Cultivares (1)
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