Traducción al español del texto de llifle.com (adaptación bajo la misma licencia CC-BY-SA).
Descripción
Lithops dinteri subsp. multipunctata es una de las formas locales o morfológicas del variable Lithops dinteri, distinguida por sus cuerpos grandes y de coloración más intensa, con puntos rojos llamativos que a menudo forman líneas. Tiene además una superficie superior más plana. Sin embargo, su coloración y el número y diseño de los puntos rojos (rubricaciones) sobre la parte superior de las hojas pueden variar de una planta a otra.
Hábito: Crecimientos solitarios o en grupos de 2-5, de hasta 3 cm de altura, aunque ocasionalmente pueden superar las 13 cabezas.
- Cuerpos (pares de hojas): De tamaño medio, de 18-33 mm de largo y 14-22 mm de ancho, compactos, turbinados-truncados. Los costados son de color verde purpúreo. Fisura de 5-7 mm de profundidad. Lóbulos elípticos-rectangulares vistos desde arriba, planos o ligeramente convexos en perfil, más o menos iguales. La parte superior de los lóbulos es lisa y la ventana está ausente o no es claramente visible. En la ventana aparecen puntos rojo sangre muy prominentes y/o guiones cortos, ganchos o líneas (rubricaciones) distribuidos de forma irregular sobre la superficie, a veces formando una red discontinua (las paredes celulares de las rubricaciones son de color rojo). La ventana está bordeada por una banda coloreada, cuya parte exterior es de amarillo claro a oscuro con matices pardos; este margen coloreado es más prominente y ancho que la parte interior del borde. En el margen, en ambos extremos donde termina la fisura, hay varios puntos verde oscuro a azul verdoso oscuro en la superficie. El margen interior es prácticamente recto y apenas lobulado o laciniado; el margen exterior es poco definido e irregularmente incindido. Las islas están ausentes o solo son áreas opacas poco definidas, de color ante opaco a marrón pálido, beige o gris rosado. Los canales suelen ser estrechos y poco definidos, de gris verdoso apagado translúcido, a menudo con un matiz rojizo.
Flores: Parecidas a margaritas, diurnas, amarillas, de tamaño pequeño a mediano, de hasta 32 mm de diámetro, normalmente de 20-25 mm.
Frutos: Cápsulas de 4 o 5 cámaras. Perfil en forma de barco, con la parte superior ampliamente elíptica y el borde de la bisagra plano, ocasionalmente ligeramente apuntado.
Semillas: Muy finas, marrones, tuberculadas.
Origen y hábitat
A 65 km al sureste de Warmbad, Namibia.
Hábitat: Crece en terrenos minerales áridos, aferrada a la vida en este paisaje hostil. Vive una existencia precaria, casi completamente enterrada en el suelo y oculta bajo afloramientos de pegmatita, cuarzo micáceo de grano fino triturado, roca feldespática, de color blanco, rosa, marrón, pardo rojizo o rojo; es muy difícil de localizar en el campo, sobre todo cuando está ligeramente cubierta por una arena fina de tono algo pardusco. El color de la arena se aproxima al de la superficie superior de los lóbulos, que quedan prácticamente al nivel del suelo. De este modo resisten los ataques de depredadores herbívoros y son casi imposibles de distinguir de su entorno hasta que brotan sus flores amarillas vivas, parecidas a margaritas.
Cultivo y propagación
Necesita un sustrato mineral, abierto y de drenaje rápido, y la máxima cantidad de luz posible. La rutina básica de cultivo es: suspender el riego tras la floración y reanudarlo cuando las hojas viejas estén completamente secas (normalmente a finales de marzo o principios de abril). Regar generosamente durante la época de crecimiento, empapando bien el sustrato pero dejándolo secar entre riegos; no regar cuando haga frío. Algunos cultivadores abonan con frecuencia y otros casi nunca. Mantener seco durante el invierno. Casi todos los problemas se deben al exceso de riego y a la mala ventilación, sobre todo cuando el clima es nublado, fresco o muy húmedo. Esta planta se desarrolla mejor en una zona muy iluminada (sombra intensa a pleno sol).
Observaciones: Tras la floración, en otoño, y durante todo el invierno, la planta no necesita riego, pero sigue creciendo: los cuerpos nuevos aumentan de tamaño extrayendo agua de las hojas suculentas externas, que se arrugan hasta secarse. En realidad, durante este período la planta extrae el agua y los nutrientes almacenados en las hojas suculentas externas, deshidratándolas y trasladando el agua al resto de la planta y a las hojas nuevas que se forman en este período, hasta que las hojas viejas se reducen a poco más que “cáscaras finas y papelosas”.
Nota
Los Lithops son en parte subterráneos, y solo la «ventana» transparente del extremo de cada hoja queda expuesta sobre el suelo. Existe una especie de sistema óptico por el que una capa de tejido apical rica en cristales de oxalato de calcio actúa como filtro de la luz solar intensa antes de que llegue a la fina capa clorofílica situada debajo. También se les llama plantas de camuflaje, porque se parecen notablemente a las rocas del entorno y son difíciles de detectar cuando no están en flor. Se conocen comúnmente como plantas piedra o piedras vivas; cada especie está asociada a un tipo concreto de formación rocosa y no aparece en ningún otro lugar. Su forma de crecimiento enterrada en el suelo también reduce la necesidad de defensas químicas frente a los herbívoros.
Bibliografía
Major refences and further lectures
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- Achim Hecktheuer “Mesembs, mehr als nur Lithops” Books on Demand GmbH Norderstedt. 2008
- Desmond T. Cole & Naureen A. Cole, Uwe Beyer, Yves Delange “Les Lithops” SUCCULENTES Spécial 2008 AIAPS (now Terra seca). 2008
- Desmond T. Cole & Naureen A. Cole “LITHOPS Flowering Stones” Cactus & Co. Libri. 2005
- Yasuhiko Shimada “The Genus Lithops” Dobun Shoin. 2001
- Rudolf Heine “Lithops - Lebende Steine” Neumann Verlag. 1986
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