Traducción al español del texto de llifle.com (adaptación bajo la misma licencia CC-BY-SA).
Descripción
Lithops hallii var. ochracea es una variedad muy bonita y bien distinta de la variable Lithops hallii, aunque también es bastante variable. El nombre procede del latín «color ocre» (rojizo) por su coloración más pardo-rojiza y opaca, y se distingue de la planta tipo por las marcas de las ventanas.
Hábito: Forma pequeñas matas con normalmente 2-3 cabezas, aunque ocasionalmente llega a 6 o más.
Cuerpos (pares de hojas): De tamaño medio a grande, perfil en forma de una o obcónico, truncado, con el diámetro de la cara de unos 20-30 mm. De forma ampliamente reniforme, con la superficie superior truncada, en su mayoría plana, a veces ligeramente convexa; hendidura poco profunda, de 4-7 mm; lóbulos conjuntos. Cara enrasada, algo reniforme; lóbulos iguales o desiguales; opaca, ligeramente rugosa. Márgenes bien definidos, de regulares a algo dentados, a veces con algunas penínsulas. Esta especie es bastante fácil de identificar y presenta tonos pardo-rojizos con una red fina a ancha y regular de canales rojo sangre o pardos, con pocas o muchas islas, en su mayoría pequeñas, con puntos, guiones y ganchos dispersos, ocasionalmente con algunas líneas más largas que forman una red irregular, y márgenes bastante definidos e irregularmente dentados. Ventanas y canales verdosos, pardo-rojizos, azul rojizo, pardo anaranjado o gris pardusco. Hombros iguales que los márgenes, o más claros, lechosos, beige, anaranjados o gris pardusco. Rubricaciones de rojo sangre a rojo anaranjado, brillantes u opacas.
Flores: Blancas, de tamaño medio a muy grande, de (20-)25-35(-45) mm de diámetro.
Época de floración: Otoño.
Frutos: Cápsulas de (5-)6(-7) cámaras de hasta 6-10 mm de largo y 4-6,5 mm de ancho, en forma de barca, con la parte superior plana o ligeramente convexa. Cara estrechamente elíptica, de unos 8 × 6 mm de ancho.
Semillas: De pardo amarillento claro a pardo amarillento, lisas y moteadas.
Observaciones: Tras la floración en otoño y durante el invierno, la planta no necesita riego, pero sigue creciendo: los cuerpos nuevos aumentan de tamaño extrayendo agua de las hojas suculentas externas, que se arrugan. En realidad, durante este periodo la planta extrae agua y nutrientes almacenados en las hojas suculentas externas, que se deshidratan y trasladan el agua al resto de la planta y a las hojas nuevas que se forman en este periodo, hasta que las hojas viejas quedan reducidas a poco más que «cáscaras finas de papel».
Origen y hábitat
República de Sudáfrica, provincia del Cabo.
Localidad tipo: cerca de Upington, en una loma baja, sobre cuarzo (C059).
Hábitat: L. hallii var. ochracea crece en suelo pedregoso formado por pegmatita, cuarcita, calcrete, jaspillita y feldespato de cuarzo. Los colores de fondo son gris blanquecino, blanco, rosa con algo de rojo, pardo y negro.
Cultivo y propagación
Necesitan un sustrato mineral, abierto y de drenaje rápido, y la mayor cantidad de luz posible. La rutina básica de cultivo es: Suspender el riego tras la floración. Reanudarlo cuando las hojas viejas estén completamente secas (normalmente a finales de marzo o principios de abril). Regar generosamente durante el período de crecimiento, empapando bien el sustrato pero dejando que se seque entre riegos; no regar con frío. Algunos cultivadores abonan con frecuencia y otros casi nunca. Mantenerlas secas durante el invierno. Casi todos los problemas se deben al exceso de riego y a la mala ventilación, sobre todo cuando el tiempo es apagado, frío o muy húmedo. Esta planta prefiere un lugar muy iluminado (sombra clara a pleno sol). Pero no hay que temer: incluso los mejores cultivadores tienen plantas que se secan o desaparecen misteriosamente por la noche.
Nota
Mejora de las características de Lithops: Algunos cultivadores (¡pero no todos!) consideran muy interesante reforzar cualquier característica de los Lithops cultivados cruzando dos plantas seleccionadas similares y retrocruzando después con la planta madre. Así podemos obtener, con el tiempo, resultados interesantes. Por supuesto, muchos de los Lithops más bonitos que cultivamos ya han sido seleccionados a lo largo del tiempo. Sin embargo, muchos Lithops ya son plantas bonitas que realmente no pueden mejorarse; por otro lado, se podría intentar mejorar el color o las marcas, etc. Si disponemos de dos plantas concretas, podemos intentar cruzarlas y quizá obtener una población entera mejorada, para después seleccionar mejores descendientes y continuar la selección.
Bibliografía
Major refences and further lectures
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