Traducción al español del texto de llifle.com (adaptación bajo la misma licencia CC-BY-SA).
Descripción
Lithops lesliei es una especie de tamaño mediano, fácil de reconocer por sus diminutas ventanas translúcidas circulares que forman un encaje sobre la cubierta opaca. El color va desde marrón café hasta verde hierba, gris verdoso, gris rosado y naranja oxidado. Cada cuerpo consta de dos hojas muy juntas o unidas, separadas por una hendidura central en la parte superior, de la que brotan las grandes flores amarillas. La especie es muy variable, y tanto el color como el patrón de la superficie cambian según la procedencia de la planta. Como ocurre con otras especies de Lithops, se han descrito varias variedades basándose en la variación del color de la parte superior de las hojas.
Hábito: Crecimiento solitario o formando matas de 2 o más cuerpos.
- Cuerpos (hojas pareadas): De tamaño mediano a grande, redondeados por encima, con perfil truncado. La parte superior de los lóbulos es elíptico-reniforme, plana, lisa y a veces ligeramente convexa. Los costados son de color gris púrpura, marrón o verde. Las ventanas siempre están presentes, rara vez con crestas o totalmente abiertas, de color verde oscuro, formadas por pequeñas áreas irregulares confluentes muy variables. Están cubiertas densa o escasamente por proyecciones irregulares de color naranja apagado, amarillento o herrumbroso, que surgen de los márgenes ligeramente elevados; en estas proyecciones hay pequeñas aberturas redondas de color verde oscuro. El margen externo es distinto pero muy irregular, con laciniaciones muy cortas y otras que se proyectan hacia la ventana. El margen interno es casi recto o presenta lóbulos obtusos muy cortos, lo que da al conjunto un aspecto ondulado. En el borde exterior de los márgenes hay pocas o numerosas ventanas de distribución irregular, más o menos circulares.
Flores: Grandes, amarillas, raramente blancas.
Época de floración: Otoño (en su hábitat florece en abril).
Frutos: En su mayoría con 6 cámaras.
Semillas: Grandes, rojizas.
Número cromosómico: 2n = 18
Origen y hábitat
A 10 km al sureste de Pietersburg, Sudáfrica.
Hábitat: Crece en zonas donde las lluvias de verano son frecuentes y a menudo intensas. Las plantas suelen encontrarse en bolsas de grava entre gramíneas. Sustrato en depresiones alcalinas, arenisca conglomerática, limolita marrón, cuarcita, cuarcita ferruginosa, lava y calcita blanca. Las plantas imitan las pequeñas rocas que las rodean.
Cultivo y propagación
Lithops lesliei es una especie de crecimiento estival con reposo seco durante el invierno. Es fácil de cultivar y tolera algo más de exceso de agua que algunas especies especialmente hidrófobas; aun así, necesita un sustrato mineral muy abierto y de drenaje rápido, con poco compost y un alto porcentaje de gravilla, arena gruesa o pequeñas guijarros o gravilla volcánica. Dales la mayor cantidad de luz posible, aunque conviene evitar exponerlas de lleno al sol del verano, ya que estas plantas tan pequeñas pueden quemarse fácilmente y se deteriora su aspecto. (Esto puede no importar en la naturaleza, donde probablemente los Lithops se han hundido en el suelo y quedan cubiertos de arena.)
La rutina básica de cultivo es la siguiente: dejar de regar después de la floración y reanudar el riego cuando las hojas viejas se hayan secado por completo (normalmente a finales de marzo o principios de abril). Regar abundantemente durante la temporada de crecimiento, empapando bien el sustrato pero dejándolo secar entre riegos, y no regar con frío. Algunos cultivadores abonan con frecuencia y otros casi nunca. Mantenerlas secas durante el invierno. Casi todos los problemas se deben al exceso de riego y a la mala ventilación, sobre todo cuando el tiempo es apagado, fresco o muy húmedo. Si se les da demasiada agua, las plantas crecen de forma anómala, se hinchan, se agrietan y se pudren. Cultívalas en macetas pequeñas, como ejemplares solitarios o en colonias dentro de bandejas de terracota poco profundas.
Nota: Tras la floración, en otoño, y durante todo el invierno, la planta no necesita riego, pero sigue creciendo: los nuevos cuerpos aumentan de tamaño extrayendo agua de las hojas suculentas externas, que se arrugan hasta quedar reducidas a «cáscaras de papel finas». En esta etapa la planta extrae el agua y los nutrientes almacenados en las hojas externas, las deshidrata y traslada el agua al resto de la planta y a las nuevas hojas que se forman durante este periodo.
Bibliografía
Major refences and further lectures
- Heidrun E. K. Hartmann “Aizoaceae F – Z” Springer 2002
- Achim Hecktheuer “Mesembs, mehr als nur Lithops” Books on Demand GmbH Norderstedt. 2008
- Desmond T. Cole & Naureen A. Cole, Uwe Beyer, Yves Delange “Les Lithops” SUCCULENTES Spécial 2008 AIAPS (now Terra seca). 2008
- Desmond T. Cole & Naureen A. Cole “LITHOPS Flowering Stones” Cactus & Co. Libri. 2005
- Yasuhiko Shimada “The Genus Lithops” Dobun Shoin. 2001
- Rudolf Heine “Lithops - Lebende Steine” Neumann Verlag. 1986
- Bernd Schlösser “Lithops – Lebende Steine” Praktische Anleitung für die Zimmerkultur. BussinessPoint MEDIA. 2000
- Steven A. Hammer “Lithops – Treasures of the veld” British Cactus and Succulent Society. 1999
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- Christopher Brickell, Royal Horticultural Society “RHS A-Z Encyclopedia of Garden Plants: K-Z., Volume 2” Kindersley, 2008
- G. C . Nel “Lithops: Plantae succulantae, rarissimae, in terra obscuratae, e famailia Aizoaceae, ex Africa australi” Hortors Limited, Cape Town, South Africa 1946
- Heidrun E. K. Hartmann “Illustrated Handbook of Succulent Plants: Aizoaceae F-Z” Springer, 2002
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