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Cactuswiki enciclopedia abierta de cactus y suculentas.

Lithops lesliei (N.E.Br.) N.E.Br.

Familia: AIZOACEAE

Traducción al español del texto de llifle.com (adaptación bajo la misma licencia CC-BY-SA).

Publicación: Gard. Chron. 1922, Ser. III. lxxi. 65.

Descripción

Lithops lesliei es una Lithops de tamaño medio, fácilmente reconocible por sus pequeñas ventanas circulares transparentes que forman un encaje sobre la cubierta opaca, cuyo color va desde marrón café hasta verde hierba, gris verdoso, gris rosado u naranja oxidado. Cada cuerpo consta de dos hojas muy juntas o unidas, salvo por una hendidura central en la parte superior, de la que surgen las grandes flores amarillas. Esta especie es bastante variable, y los colores y el patrón de la superficie varían en plantas de distintas procedencias. Como ocurre con otras especies de Lithops, se han descrito varias variedades a partir de la variación en el color de la parte superior de las hojas. Cole (1988) distinguió seis variedades: L. lesliei var. hornii, var. lesliei, var. mariae, var. minor, var. rubrobrunnea y var. venteri, cuyo estatus es incierto.

Hábito: Crecimiento solitario o formando matas de 2 o más cuerpos.

Cuerpos (pares de hojas): De tamaño medio a grande, redondeados desde arriba, perfil truncado; la parte superior de los lóbulos es elíptico-reniforme, plana, lisa, a veces ligeramente convexa. Los costados son de color gris púrpura, marrón o verde. Las ventanas siempre están presentes, rara vez con crestas o totalmente abiertas, de color verde oscuro, formadas por pequeñas áreas irregulares y confluentes, muy variables. Están cubiertas de forma densa o dispersa por proyecciones irregulares de color naranja apagado, amarillento u óxido que parten de los márgenes ligeramente elevados; en estas proyecciones hay pequeñas aberturas redondas de color verde oscuro. El margen externo es distinto, pero muy irregular, con lacinias muy cortas y otras que se proyectan hacia la ventana. El margen interno es casi recto o presenta lóbulos obtusos muy cortos, lo que da al conjunto un aspecto ondulado. En el borde externo de los márgenes hay pocas o muchas ventanas irregulares, más o menos circulares, distribuidas al azar.

Flores: Grandes, amarillas, raramente blancas.

Época de floración: Otoño (en su hábitat florece en abril).

Frutos: Mayormente con 6 cámaras.

Semillas: Grandes, rojizas.

Número cromosómico: 2n = 18

Origen y hábitat

Distritos Sur y Sureste (Botsuana); Estado Libre, Gautenberg, distritos orientales de Northern Cape y parte oriental de North West (Sudáfrica). Esta especie tiene el área de distribución más extensa del género Lithops, extendiéndose por la cuenca del río Vaal y sus afluentes, desde Kimberley hasta Gaborone, Pietersburg y Bethlehem, y llegando al sur hasta el distrito de Zastron. En la amplia zona en la que se encuentra Lithops lesliei no aparece ninguna otra especie.

Hábitat: Lithops lesliei crece en zonas de lluvias bastante abundantes, en bolsas de grava en lugares herbosos, junto a Euphorbia truncata. En verano y en invierno a menudo queda completamente cubierta por la hierba, hasta el punto de que la mata no es visible. Tiene un color marrón óxido en el suelo rojizo procedente de piedra de hierro descompuesta, que contiene arenisca conglomerática gruesa, limolita pizarrosa marrón, cuarcita, cuarcita ferruginosa, granito pegmatítico, arenisca feldespática de grano fino, lava amigdaloidal, sílex, pizarra y jaspe bandeado. Las plantas imitan las pequeñas rocas dispuestas al azar que las rodean. En su hábitat crecen enterradas en el suelo y toleran temperaturas muy altas; solo las temperaturas superiores a 60 °C son letales.

Cultivo y propagación

Las Lithops (también conocidas como piedras vivas) se cuentan entre las plantas más fascinantes del mundo y son muy buscadas por los coleccionistas de suculentas. Es especialmente importante prestar atención a sus necesidades concretas de cultivo. Si se les proporcionan las condiciones adecuadas, recompensan con su forma, tamaño y color singulares, y con una profusión de flores en otoño. Sin embargo, son plantas delicadas y muy exigentes con sus condiciones de cultivo, que requieren un mantenimiento adecuado para mantenerse sanas. No obstante, no hay que desanimarse: incluso los mejores cultivadores tienen plantas que se secan misteriosamente o desaparecen durante la noche. Aunque son exigentes en sus cuidados, si se tiene paciencia y se recuerdan los fundamentos, el esfuerzo se verá recompensado. Al ser plantas pequeñas, una colección representativa puede cultivarse en una mesa de patio, en un alféizar soleado o en una estantería del invernadero.

Ritmo de crecimiento: Lento para una mesemb.

Sustrato: Crecen mejor en un sustrato mineral, abierto, arenoso y con grava, y necesitan buen drenaje, ya que son propensas a la podredumbre de raíz. Pueden cultivarse al aire libre en grietas de rocas soleadas y secas (requieren protección contra la humedad invernal). También pueden cultivarse en un invernadero de plantas alpinas, en un sustrato pobre y bien drenado.

Trasplante: Pueden permanecer en la misma maceta durante muchos años. Las plantas cultivadas en contenedores más grandes suelen tener flores relativamente pobres. Las flores pueden mejorar si se les da una maceta pequeña e individual.

Riego: Necesitan poca agua, ya que de lo contrario la epidermis se rompe (dejando cicatrices antiestéticas). La rutina básica de cultivo es la siguiente: dejar de regar tras la floración; empezar a regar cuando las hojas viejas estén completamente secas (normalmente a finales de marzo o principios de abril). Regar generosamente durante la época de crecimiento, empapando bien el sustrato pero dejándolo secar entre riegos. En invierno la planta no necesita riego: en esta época extrae agua de las hojas suculentas externas, que se arrugan, y la traslada al resto de la planta y a las nuevas hojas que se forman durante este periodo. Si se cultiva en maceta, se recomienda el riego por inmersión desde la base. Regar con moderación y solo cuando haga calor; no regar cuando haga frío. Casi todos los problemas se deben al exceso de riego y a una ventilación deficiente, sobre todo con tiempo nublado y frío o con mucha humedad. Necesitan un ambiente muy seco.

Abono: Abonar una vez durante la época de crecimiento con un fertilizante formulado específicamente para cactus y suculentas (abono rico en potasa y con poco nitrógeno), que incluya todos los micronutrientes y oligoelementos, diluido a la mitad de la concentración recomendada en la etiqueta. Prosperan en suelos pobres y necesitan un aporte limitado de abono para evitar que las plantas desarrollen un exceso de vegetación, que se ve fácilmente atacada por hongos. Algunos cultivadores abonan con frecuencia; otros casi nunca. Sin embargo, para las mesembs muy suculentas (Lithops, Conophytum, etc.) el abonado no es realmente necesario.

Exposición: Prefieren una situación muy luminosa; en invierno necesitan la mayor cantidad de luz posible, pero en verano conviene que estén más frescas y en semisombra. La única excepción son las plántulas durante su primer año, que agradecen un lugar sombreado. Estas plantitas pueden quemarse o asarse con facilidad y echar a perder su aspecto (en la naturaleza esto puede no importar, ya que las Lithops probablemente se han hundido en el suelo y quedan cubiertas de arena). Al aire libre, las Lithops prefieren el pleno sol, con algo de sombra en los meses más calurosos del verano. Necesitan mucha luz en otoño para florecer y para un buen desarrollo de la planta. La baja intensidad de la luz solar durante la época de crecimiento de esta especie suele impedir que las flores blancas se abran.

Observaciones: Las Lithops se plantan mejor en una zona soleada y aireada del invernadero, no demasiado cerca del techo de cristal ni de las paredes, ya que pueden recalentarse durante las olas de calor.

Resistencia al frío: Necesitan una temperatura mínima de 5 °C (aguantan una ligera helada y resisten hasta −7 °C durante periodos cortos si el sustrato está seco). Zonas USDA 9A–11.

Usos: Contenedores, jardín rocoso.

Plagas y enfermedades: Las Lithops pueden atraer a diversos insectos, pero las plantas en buen estado deberían estar prácticamente libres de plagas, sobre todo si se cultivan en un sustrato mineral, con buena exposición y ventilación. Aun así, hay que vigilar algunas plagas:

  • Araña roja: puede eliminarse eficazmente pulverizando con agua las plantas vulnerables a diario.
  • Cochinilla algodonosa: a veces se desarrolla por encima del suelo, en las hojas nuevas y las flores, con resultados deformantes; los tipos más graves se desarrollan bajo tierra, en las raíces, y solo se detectan por sus efectos.
  • Mosca del hongo (Sciara): es uno de los principales problemas de las plántulas. Conviene cubrir las plántulas con una capa de grava, que disuade enérgicamente a las moscas.
  • Cochinillas, trips y pulgones: rara vez son un problema.
  • Es conveniente tratar toda la colección con un insecticida sistémico dos veces al año, en primavera y en otoño.
  • Podredumbre: es un problema menor en las mesembs si las plantas se riegan y se airean correctamente. Si no es así, los fungicidas no ayudan mucho.

Observaciones: Tras la floración en otoño y durante todo el invierno, la planta no necesita riego, pero sigue creciendo: los cuerpos nuevos aumentan de tamaño extrayendo agua de las hojas suculentas externas, que se arrugan. De hecho, durante este periodo la planta extrae el agua y los nutrientes almacenados en las hojas externas, que se deshidratan, y traslada el agua al resto de la planta y a las nuevas hojas que se forman en este tiempo, hasta que las hojas viejas quedan reducidas a poco más que “cáscaras finas y papelosas”.

Propagación: Por semilla o (raramente) por esquejes. Las semillas pequeñas pueden sembrarse en macetas con arena fina y bien drenada, en cualquier momento de la primavera y el verano, cuando las temperaturas son cálidas. Cubrir las semillas con una capa muy fina de grava y regar desde abajo con un fungicida para prevenir el damping off. Durante los primeros 3-4 días, cubrir las macetas con una lámina de vidrio o metacrilato transparente para mantener alta la humedad. Retirar el cristal y sustituirlo por malla de sombreo ligera, y pulverizar una o dos veces al día durante las dos semanas siguientes, tras las cuales la mayoría de las semillas deberían haber germinado. A partir de entonces, las pulverizaciones pueden espaciarse a días alternos y después a cada tres días, a medida que crecen las plantitas. Los esquejes se toman de una planta madre adulta. Cada esqueje debe contener una o más cabezas junto con una fracción de raíz; dejarlos secar un par de días, depositarlos sobre el sustrato e introducir parcialmente el extremo del tallo en el suelo. Procurar que el esqueje se mantenga algo erguido para que las raíces crezcan hacia abajo. Es relativamente difícil enraizar Lithops a partir de esquejes y, en general, carece de sentido, ya que se obtienen mucho antes a partir de semilla.

  • Mejora de las características de Lithops: Algunos cultivadores (¡no todos!) consideran muy interesante reforzar alguna característica de las Lithops cultivadas cruzando dos plantas seleccionadas similares y retrocruzando después con la planta madre. De este modo pueden obtenerse resultados interesantes con el tiempo. Desde luego, muchas de las Lithops más bonitas que se cultivan ya han sido seleccionadas a lo largo del tiempo. Sin embargo, muchas Lithops ya son plantas bonitas que apenas pueden mejorarse; por otro lado, podría intentarse mejorar el color o las marcas, etc. Si disponemos de dos plantas concretas, podemos intentar cruzarlas y quizá obtener toda una población mejorada, y luego seleccionar los mejores descendientes para continuar la selección.

Producción de semilla: Las plantas pueden polinizarse a mano con un pincel pequeño. Recordar siempre cruzar clones diferentes, ya que las plantas son autoestériles. La semilla conserva su viabilidad durante muchos años si se guarda en un lugar fresco y seco.

Bibliografía

Major refences and further lectures

  1. Heidrun E. K. Hartmann “Aizoaceae F – Z” Springer 2002
  2. Achim Hecktheuer “Mesembs, mehr als nur Lithops” Books on Demand GmbH Norderstedt. 2008
  3. Desmond T. Cole & Naureen A. Cole, Uwe Beyer, Yves Delange “Les Lithops” SUCCULENTES Spécial 2008 AIAPS (now Terra seca). 2008
  4. Desmond T. Cole & Naureen A. Cole “LITHOPS Flowering Stones” Cactus & Co. Libri. 2005
  5. Yasuhiko Shimada “The Genus Lithops” Dobun Shoin. 2001
  6. Rudolf Heine “Lithops - Lebende Steine” Neumann Verlag. 1986
  7. Bernd Schlösser “Lithops – Lebende Steine” Praktische Anleitung für die Zimmerkultur. BussinessPoint MEDIA. 2000
  8. Steven A. Hammer “Lithops – Treasures of the veld” British Cactus and Succulent Society. 1999
  9. Desmond T. Cole “Lithops – Flowering Stones” Acorn Books 1988
  10. Rudolf Heine “Lithops – lebende Steine” Neumann Verlag. 1986
  11. David L. Sprechman “Lithops” Associated University Presses, Inc. 1970
  12. Gert Cornelius Nel “Lithops” Hortors Limited, South Africa 1946
  13. Edgar Lamb “The illustrated reference on cacti and other succulents” Blandford Press. 1978
  14. Christopher Brickell, Royal Horticultural Society “RHS A-Z Encyclopedia of Garden Plants: K-Z., Volume 2” Kindersley, 2008
  15. G. C . Nel “Lithops: Plantae succulantae, rarissimae, in terra obscuratae, e famailia Aizoaceae, ex Africa australi” Hortors Limited, Cape Town, South Africa 1946
  16. Heidrun E. K. Hartmann “Illustrated Handbook of Succulent Plants: Aizoaceae F-Z” Springer, 2002
  17. Steven A. Hammer “Lithops: Joyaux du veld” Editions Quae, 25/November/2010

De la página de llifle Lithops venteri

Descripción

Lithops lesliei var. venteri es una de las formas locales de Lithops lesliei, muy variable, y se distingue por varios caracteres de color, aunque no está lo bastante diferenciada y a menudo se considera simplemente una variante local de esta última. Sus caras presentan normalmente superficies superiores blancas o grises con «ventanas» negras denticuladas, parecidas a pequeños gusanos. En muchos casos, las ventanas son negras y muy abiertas. Esta forma fue descrita por de Boer como Lithops lesliei var. maraisii. La mayoría de las plantas no muestran la coloración oxidada de Lithops lesliei típica y tienden a tener un aspecto «polvoriento» o «pulverulento», similar a la caliza con superficie erosionada. Es una de las especies más fáciles de cultivar y recuerda a un cerebro en flor, con una gran margarita amarilla en forma de paraguas que se alimenta de los lóbulos frontales.

Hábito: Crece formando matas de varias cabezas (generalmente de 2 a 5), a menudo más numerosas en cultivo.

Tallo: Prácticamente sin tallo.

Raíces: Tiene portainjertos blandos.

Cuerpos (pares de hojas): Bastante grandes, de 2-4 cm de ancho. Cada planta consta de un par de hojas muy gruesas, de tamaño igual o ligeramente desigual, unidas entre sí y separadas por una hendidura poco profunda (2-5 mm) con lóbulos conectados. Superficie superior ligeramente convexa, algo rugosa al tacto o lisa; ventana grande y transparente, de color pardo rojizo claro, en la que aparecen numerosas pequeñas islas; en estas islas hay pequeñas aberturas o ventanas de color verde oscuro, o bien la ventana es de forma irregular, verde clara y a veces con una cubierta gris clara. En esta cubierta se distinguen varias pequeñas aberturas redondas, a través de las cuales se hace visible la ventana transparente. En la ventana irregular hay un gran número de islas grandes, de forma irregular y color gris. En estas islas, aquí y allá, aparece un pequeño número de aberturas redondas. Margen externo denticulado o formado por numerosos lacinias de forma irregular conectadas a las islas. Margen interno irregular. Ambos márgenes son de color gris.

Flores: Una única flor de tamaño mediano a muy grande, amarilla y con forma de margarita, emerge de la hendidura y es tan grande como el par de hojas carnosas inferior. Mide unos 3-5 cm de ancho y es diurna.

Época de floración: De mediados del verano hasta el otoño.

Cápsula: Generalmente con 5 lóculos.

Semillas: De marrón claro a oscuro, muy finas.

Bibliografía

Major refences and further lectures

  1. Heidrun E. K. Hartmann “Aizoaceae F – Z” Springer 2002
  2. Achim Hecktheuer “Mesembs, mehr als nur Lithops” Books on Demand GmbH Norderstedt. 2008
  3. Desmond T. Cole & Naureen A. Cole, Uwe Beyer, Yves Delange “Les Lithops” SUCCULENTES Spécial 2008 AIAPS (now Terra seca). 2008
  4. Desmond T. Cole & Naureen A. Cole “LITHOPS Flowering Stones” Cactus & Co. Libri. 2005
  5. Yasuhiko Shimada “The Genus Lithops” Dobun Shoin. 2001
  6. Rudolf Heine “Lithops - Lebende Steine” Neumann Verlag. 1986
  7. Bernd Schlösser “Lithops – Lebende Steine” Praktische Anleitung für die Zimmerkultur. BussinessPoint MEDIA. 2000
  8. Steven A. Hammer “Lithops – Treasures of the veld” British Cactus and Succulent Society. 1999
  9. Desmond T. Cole “Lithops – Flowering Stones” Acorn Books 1988
  10. Rudolf Heine “Lithops – lebende Steine” Neumann Verlag. 1986
  11. David L. Sprechman “Lithops” Associated University Presses, Inc. 1970
  12. Gert Cornelius Nel “Lithops” Hortors Limited, South Africa 1946
  13. Edgar Lamb “The illustrated reference on cacti and other succulents” Blandford Press. 1978
  14. Christopher Brickell, Royal Horticultural Society “RHS A-Z Encyclopedia of Garden Plants: K-Z., Volume 2” Kindersley, 2008
  15. G. C . Nel “Lithops: Plantae succulantae, rarissimae, in terra obscuratae, e famailia Aizoaceae, ex Africa australi” Hortors Limited, Cape Town, South Africa 1946
  16. Heidrun E. K. Hartmann “Illustrated Handbook of Succulent Plants: Aizoaceae F-Z” Springer, 2002
  17. Steven A. Hammer “Lithops: Joyaux du veld” Editions Quae, 25/nov/2010

Fuente: Lithops venteri, LLIFLE - Encyclopedia of living forms, CC-BY-SA, consultado el 2026-10-26. Traducción al español (adaptación) bajo la misma licencia.

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Lithops lesliei
Lithops lesliei© Giuseppe Distefano · fuente · CC-BY-SA
Lithops lesliei in habitat.
Lithops lesliei in habitat.© Frikkie Hall · fuente · CC-BY-SA
Lithops lesliei
Lithops lesliei© Giuseppe Distefano · fuente · CC-BY-SA
Lithops lesliei in habitat.
Lithops lesliei in habitat.© Frikkie Hall · fuente · CC-BY-SA
Lithops lesliei in habitat.
Lithops lesliei in habitat.© Frikkie Hall · fuente · CC-BY-SA
Lithops venteri (Lithops lesliei var. venteri)
Lithops venteri (Lithops lesliei var. venteri)© Giuseppe Distefano · fuente · CC-BY-SA