Traducción al español del texto de llifle.com (adaptación bajo la misma licencia CC-BY-SA).
Publicación: Lithops Flowering Stones 227, 176 (1988)
Descripción
Lithops olivacea var. nebrownii es una forma local o morfológica de Lithops olivacea de tonos más pardo-rojizos y verde-pardos, que se encuentra en el extremo suroeste del área de distribución de la especie. Además, var. nebrownii es ligeramente acorazonada en perfil y suele tener hendiduras divergentes.
Hábito: Suculenta geófita diminuta, de forma ovoide, que normalmente forma matas de 2 a 10 cabezas, o agrupaciones compactas de hasta 30 o más, por lo general de menos de 2 cm de altura.
Cuerpos (hojas pareadas): Hasta 30 mm de largo y 20 mm de ancho en la hendidura (aunque suelen ser más pequeños). Hojas firmes, muy juntas, con la hendidura de 6 a 12 mm de profundidad, a menudo ligeramente divergente. La superficie superior es truncada a ligeramente convexa, ocasionalmente ligeramente cóncava, o muy convexa en los ejemplares más viejos. La ventana suele ser grande, siempre con forma de clavo, de color pardo verdoso traslúcido, rosa grisáceo o verde pardusco, y normalmente con una línea de tono más intenso (pardo anaranjado) a lo largo del margen interno y, a menudo, también como ribete de los márgenes externos. En Lithops los márgenes presentan por lo general distintos grados de dentado, pero en L. olivacea el margen interno es recto, liso y sin marcas, mientras que el externo suele ser denticulado o, raramente, completamente liso. Márgenes e islas en diversos tonos de beige opaco amarillento o rosado, salmón, gris amarillento o albaricoque pálido. Los hombros son como los márgenes, pero normalmente más grisáceos y apagados.
Flores: Diurnas, de larga duración, amarillas con garganta blanca, de hasta 35 mm de diámetro, aunque normalmente menos.
Época de floración: De finales de verano a mediados de otoño.
Frutos: Cápsulas casi siempre de 5 cámaras, en forma de barca, con la parte superior plana. Cara elíptica, de hasta 9 × 7,5 mm.
Semillas: Pardo amarillentas, rugosas.
Origen y hábitat
Lithops olivacea var. nebrownii tiene una distribución restringida y aparece de forma esporádica en una pequeña zona al suroeste de Aggeneys y cerca de Aggeneys, es decir, en el extremo suroeste del área de distribución de la especie.
Localidad tipo: Al suroeste de Aggeneys.
Hábitat: Es una planta amante del cuarzo y siempre se encuentra creciendo sobre grandes afloramientos de cuarzo o, más comúnmente, en llanuras de cuarzo, donde los guijarros de cuarzo protegen a las plantas del sol abrasador del verano al reflejar gran parte de la luz y el calor. Las piedras son de cuarcita blanca traslúcida con manchas rojizas, cuarcita blanca opaca teñida de rosa, rojo o cuarzo rosa, y feldespato moteado de mica.
Ecología: Su brillo duro y translúcido se parece mucho a los fragmentos cristalinos blancos y con manchas rojizas de cuarzo de su hábitat. Dos plantas suculentas que a menudo crecen junto a Lithops olivacea var. nebrownii son Lithops julii subsp. fulleri y Avonia papyracea, que también ama el cuarzo. En épocas de sequía las plantas se arrugan y casi son invisibles, al quedar cubiertas por fina arena arrastrada por el viento. Sin embargo, tras la lluvia absorben agua y se vuelven gruesas y turgentes. Existe una correlación considerable entre el color de las distintas poblaciones y la naturaleza de sus hábitats.
Cultivo y propagación
Lithops olivacea es relativamente fácil de cultivar, pero hay que tener mucho cuidado con el sustrato, la temperatura, el momento y la cantidad de riego. Es una especie de crecimiento invernal que entra en reposo en verano.
Ritmo de crecimiento: Crecimiento lento, pero en cultivo forma agrupaciones; si se cultiva correctamente, recompensará al cultivador con abundantes floraciones.
Sustrato: Como las raíces son bastante superficiales, usar una mezcla de grava arenosa (por ejemplo, 2 partes de arena, 1 de marga arcillosa y 1 de grava) o un sustrato para cactus con perlita o piedra pómez adicional. Para mejores resultados, usar una maceta poco profunda, y solo de la menor diámetro que admita la planta. Las macetas de barro ayudan a que las plantas se sequen entre riegos.
Riego: Necesita poca agua, ya que de lo contrario la epidermis se rompe (dejando cicatrices antiestéticas). El riego debe ser muy escaso y regular solo durante los meses de finales de otoño y principios de invierno, por ejemplo, no más de una vez cada dos semanas, pero cuando se riegue, debe hacerse abundantemente para que el agua llegue al fondo del recipiente. En verano regar lo mínimo, solo cuando la planta empiece a arrugarse. También conviene regar por la mañana, para que el exceso de agua se evapore y las capas superiores del sustrato se sequen con rapidez. Nunca debe permitirse que el agua se estanque alrededor de las raíces.
Exposición: Mantener fresca y a la sombra en verano; necesita pleno sol o sombra ligera en las demás estaciones. Se requieren niveles altos de luz en otoño para la floración y un buen desarrollo de la planta. La baja intensidad de la luz solar durante el período de crecimiento de esta especie suele impedir que las flores blancas se abran.
Consejo especial: Los Lithops se cultivan mejor en una zona soleada y ventilada del invernadero, y no demasiado cerca del techo de cristal ni de las paredes, ya que las plantas pueden sobrecalentarse durante las olas de calor.
Abono: Necesitan una dieta de abono adecuada durante el período de crecimiento. Abonar una vez durante ese período con un fertilizante formulado específicamente para cactus y suculentas (abono rico en potasa y con bajo contenido en nitrógeno diluido), que incluya todos los micronutrientes y oligoelementos, diluido a la mitad de la dosis recomendada en la etiqueta. Prosperan en suelos pobres y necesitan un aporte limitado de abono para evitar que desarrollen un exceso de vegetación, que es fácilmente atacada por hongos. Algunos cultivadores abonan con frecuencia y otros casi nunca. Sin embargo, en el caso de las mesembriantemáceas muy suculentas, el abonado no es realmente necesario.
Resistencia al frío: Aunque la planta sobrevive a heladas suaves si se mantiene seca (resistente hasta unos -5 °C), debe protegerse de los fríos intensos y de las heladas prolongadas.
Podredumbre: La podredumbre solo es un problema menor en las mesembriantemáceas si las plantas se riegan y airean correctamente. Si no es así, los fungicidas no ayudan mucho. La planta se convierte de inmediato en una masa blanda cuando se riega en exceso o fuera de temporada. Hay que tener cuidado con el riego: mantenerlas cálidas y húmedas durante el crecimiento, y más frescas y secas en reposo.
Reproducción: Por semillas, esquejes o división. Sembrar en primavera u otoño. La germinación suele producirse en una o dos semanas. Las semillas germinan a 15-21 °C. Cubrir las semillas con una capa muy fina de gravilla y regar desde abajo con un fungicida para prevenir el damping off. Durante los primeros 3-4 días, cubrir las macetas con una lámina de vidrio o metacrilato transparente para mantener alta la humedad. Retirar el vidrio y sustituirlo por malla de sombreo ligera, y pulverizar con agua una o dos veces al día durante las dos semanas siguientes, tras las cuales la mayoría de las semillas deberían haber germinado. A partir de entonces, las pulverizaciones pueden reducirse a día por medio y después cada tres días, a medida que crecen las pequeñas plantas. Las plántulas pueden trasplantarse al cabo de un año, y la floración puede lograrse en 3-4 años. La semilla conserva su viabilidad durante muchos años si se guarda en un lugar fresco y seco. También es posible dividir una planta de varias cabezas, pero los Lithops prefieren crecer agrupados, y muchos cultivadores prefieren dejarlos sin molestar para ver hasta qué tamaño puede llegar una agrupación. Para separar un esqueje de una planta madre adulta, levantar la planta y cortar con cuidado el portainjerto…
Nota de traducción: en esta última frase, el original describe el corte de un “rootstock” de una planta franca de pie (sin injertar); en la ficha se ha conservado el término «portainjerto» del original, pero para una planta sin injertar corresponde a la raíz o el cuerpo base del ejemplar. Conviene revisarlo.
Para separar un esqueje de una planta madre adulta, levantar la planta y cortar con cuidado la base que une los cuerpos con la raíz. Cada esqueje debe contener una o más cabezas junto con una fracción de raíz. Dejar secar los esquejes un par de días, colocarlos sobre el sustrato e insertar parcialmente en él el extremo del tallo. Procurar mantener el esqueje algo erguido para que las raíces puedan crecer hacia abajo.
Bibliografía
Major refences and further lectures
- Heidrun E. K. Hartmann (2002) “Aizoaceae F – Z” Springer
- Achim Hecktheuer (2008) “Mesembs, mehr als nur Lithops” Books on Demand GmbH Norderstedt.
- Desmond T. Cole & Naureen A. Cole, Uwe Beyer, Yves Delange (2008) “Les Lithops” SUCCULENTES Spécial 2008 AIAPS (now Terra seca).
- Desmond T. Cole & Naureen A. Cole (2005) “LITHOPS Flowering Stones” Cactus & Co. Libri.
- Yasuhiko Shimada (2001) “The Genus Lithops” Dobun Shoin.
- Rudolf Heine (1986) “Lithops - Lebende Steine” Neumann Verlag.
- Bernd Schlösser (2000) “Lithops – Lebende Steine” Praktische Anleitung für die Zimmerkultur. BussinessPoint MEDIA.
- Steven A. Hammer (1999) “Lithops – Treasures of the veld” British Cactus and Succulent Society.
- Desmond T. Cole (1988) “Lithops – Flowering Stones” Acorn Books CC.
- Rudolf Heine (1986) “Lithops – lebende Steine” Neumann Verlag.
- David L. Sprechman (1970) “Lithops” Associated University Presses, Inc.
- Gert Cornelius Nel (1946) “Lithops” Hortors Limited, South Africa