Traducción al español del texto de llifle.com (adaptación bajo la misma licencia CC-BY-SA).
Descripción
Mammillaria herrerae típica (conocida comúnmente como «bola de golf») es un cactus globular muy popular, cubierto de espinas blancas densas y apretadas que parecen una pequeña pelota de golf. Normalmente se mantiene solitario, aunque ocasionalmente forma grupos desde la base. La forma crestada es especialmente bella, pero todavía es rara en las colecciones de cactus. El rasgo más llamativo es la densa espinación blanca adpresa que posee, que sirve para protegerla del sol intenso propio de su hábitat natural. Concretamente, las espinas benefician a la planta al reducir la exposición al sol y al atrapar una capa de aire junto al cuerpo del cactus, lo que ayuda a refrescarla en verano y a mantenerla caliente en invierno.
Tallos: En forma de abanico, de hasta 3,5 cm de ancho. En cultivo puede crecer lentamente hasta 8 cm de alto, y mis formas, especialmente las injertadas, forman grandes montículos blancos de hasta 20 cm de diámetro.
Tubérculos: Muy juntos, cilíndricos, con el ápice truncado. La axila está desnuda. Sin látex.
Espinas radiales: 100 o más, desiguales, entrelazadas, cerdosas, blancas o grises, de 1-5 mm de largo.
Espinas centrales: Ausentes.
Flores: Diurnas, bastante grandes para una Mammillaria, de rosa pálido a violeta rojizo, de 20-25 mm de largo y muy vistosas.
Época de floración: De abril a mayo. Empieza a florecer cuando tiene entre 5 y 7 años y alcanza al menos 3 cm de diámetro.
Frutos: Globosos, blanquecinos, pequeños.
Semillas: Marrón negruzco.
Origen y hábitat
Origen en jardín (cultivar producido en vivero).
Cultivo y propagación
Se considera una planta selecta y difícil, de crecimiento bastante lento. Suele verse como planta injertada, pero también puede crecer sobre sus propias raíces.
Sustrato: Usar un sustrato mineral bien permeable, con poca materia orgánica (turba, humus).
Exposición: Necesita una cantidad considerable de luz, desde sombra ligera hasta pleno sol, lo que ayuda a mantener las plantas sanas, aunque crezcan despacio.
Riego: Regar con moderación de marzo a octubre (semanalmente en verano, si hace suficiente sol), con un poco de abono añadido. Menos agua o ninguna durante los meses fríos de invierno, o cuando las temperaturas nocturnas se mantengan por debajo de 10 °C, para evitar la pérdida de raíces. Es sensible al exceso de riego (propensa a la podredumbre).
Abono: Puede que no sea necesario abonar si el sustrato es fresco; en ese caso, abonar en verano solo si la planta no se ha trasplantado recientemente. No abonar desde septiembre en adelante, ya que puede provocar un crecimiento exuberante que resulte fatal durante los meses oscuros y fríos.
Resistencia al frío: Mantener completamente seca en invierno, a temperaturas de 5 a 15 °C (aunque es relativamente resistente al frío y tolera hasta -5 °C, o quizá menos durante períodos cortos). En reposo, evitar la humedad ambiental alta.
Crecimiento crestado: A diferencia de las variedades «monstruosas», en las que la variación respecto al crecimiento normal se debe a una mutación genética, el crecimiento crestado puede aparecer en plantas normales. A veces se debe a variaciones en la intensidad de la luz o a daños, pero generalmente las causas se desconocen. Una planta crestada puede tener zonas que crecen con normalidad, y una cresta con forma de cerebro puede volver al crecimiento normal sin motivo aparente. Si queda alguna parte crestada, hay que eliminar el crecimiento normal y dejar la parte crestada, lo que deberá hacerse periódicamente.
Propagación: Por injerto o por esquejes. Las plantas suelen injertarse sobre cactus de forma columnar, pero se ha comprobado que pueden producir sus propias raíces si se desinjertan. Los esquejes enraízan con una temperatura mínima de 20 °C (mejor en tiempo caluroso). Pueden tomarse esquejes de brotes sanos en primavera y verano. Cortar el tallo con un cuchillo afilado y estéril, dejar el esqueje en un lugar cálido y seco durante una semana o varias (según el grosor del esqueje) hasta que se forme un callo sobre la herida. Una vez formado el callo, el esqueje puede introducirse en un recipiente lleno de sustrato compacto para cactus, cubierto en la superficie con una capa de grava gruesa. Debe colocarse solo en la grava gruesa; así se evita que el extremo cortado se encharque y las raíces pueden penetrar en el sustrato rico situado debajo. Los esquejes deberían enraizar en 2 a 6 semanas. Los trozos grandes crestados deben colocarse sobre la superficie del sustrato, sin enterrar la base de la planta.
Bibliografía
Major references and further lectures
- Edward Anderson “The Cactus family” Timber Press, Incorporated, 2001
- James Cullen, Sabina G. Knees, H. Suzanne Cubey “The European Garden Flora Flowering Plants: A Manual for the Identification of Plants Cultivated in Europe, Both Out-of-Doors and Under Glass” Cambridge University Press, 11/Aug/2011
- David R Hunt; Nigel P Taylor; Graham Charles; International Cactaceae Systematics Group. “The New Cactus Lexicon” dh books, 2006
- John Pilbeam “Mammillaria: the cactus file handbook” Cirio Publishing Services Ltd Dec/30,/1999