Traducción al español del texto de llifle.com (adaptación bajo la misma licencia CC-BY-SA).
Publicación: Notizbl. Bot. Gart. Berlin-Dahlem 11: 276. 1931
Descripción
Mammillaria herrerae es un cactus de pequeño tamaño que recuerda a una pelota de golf. Su rasgo más llamativo es la densa espinación blanca, aplicada contra el tallo, que la protege del sol intenso propio de su hábitat natural. Concretamente, las espinas benefician a la planta al reducir la exposición directa al sol y al retener una capa de aire junto al cuerpo del cactus. Así se consigue refrescar la planta en verano y mantenerla caliente en invierno.
Hábito: Por lo general crece solitario, aunque ocasionalmente forma grupos desde la base.
Tallo: Globoso o ligeramente alargado con la edad, de 2 a 3,5 cm de diámetro y de altura. (En cultivo puede crecer muy lentamente hasta alcanzar 8 cm de altura). Sin látex.
Tubérculos: Muy juntos, cilíndricos, con el ápice truncado. La axila está desnuda.
Espinas radiales: Más de 100, desiguales, entrelazadas, setosas, blancas o grises, de 1 a 5 mm de longitud.
Espinas centrales: Ausentes.
Flores: Diurnas, bastante grandes para una Mammillaria, de color rosa pálido a violeta rojizo, de 20 a 25 mm de longitud y muy vistosas.
Época de floración: De abril a mayo. Comienza a florecer hacia los 5-7 años de edad, cuando alcanza al menos 3 cm de diámetro.
Frutos: Globosos, blanquecinos, pequeños.
Semillas: Marrón negruzco.
Origen y hábitat
Es endémica de una zona muy reducida de Querétaro, México (superficie de ocupación = 0,87 km² y extensión de presencia = 3,4 km², una sola localidad). En total se censaron 430 individuos en dos áreas de Cadereyta. En la evaluación publicada en 2002 se estimó una población de 50 individuos, pero ese cálculo consideró únicamente la subpoblación conocida entonces.
Altitud: (1300-)1800-2050(-2500) m s. n. m.
Hábitat: Crece principalmente en lugares abiertos entre pastos y sobre rocas calcáreas inclinadas, en matorral semidesértico, asociada a otras especies de cactus como Echinocactus grusonii, Ferocactus hystrix y Thelocactus leucanthus. Mammillaria herrerae está considerada En Peligro Crítico debido a su área de distribución tan reducida y a un declive continuo causado por la recolección ilegal. Esta amenaza ha provocado una grave reducción poblacional (>95 %) en los últimos 3 ciclos generacionales (aproximadamente 20 años). El hábitat es hoy bien conocido tanto por coleccionistas comerciales como aficionados. Un vivero comercial cercano ha prácticamente despojado el lugar. Niños de la zona recolectan plantas y las ofrecen a los visitantes.
Cultivo y propagación
Mammillaria herrerae es un cactus muy bello, pero rara vez se ve en cultivo. No es una planta conocida por su facilidad de cultivo, aunque en buenas condiciones y con una excelente ventilación crece sin grandes dificultades. Es especialmente sensible al exceso de riego, por lo que es imprescindible regar con cuidado y usar un sustrato mineral abierto. Conviene favorecer un crecimiento lento. Por esta razón, la planta suele injertarse sobre un portainjerto resistente al frío.
Sustrato: Use un sustrato mineral muy permeable. Evite la turba u otras fuentes de humus en la mezcla. No añada caliza a la mezcla (que debe ser moderadamente ácida). Necesita un drenaje perfecto para prosperar.
Trasplante: Cada 2-3 años. Como es especialmente propensa a la podredumbre, conviene cultivarla en un recipiente algo más pequeño, relleno de un sustrato muy poroso. Use macetas con buen drenaje.
Exposición: Esta planta necesita pleno sol. Requiere la máxima exposición solar para alcanzar todo su potencial y para florecer con éxito, y sobre todo necesita muy buena ventilación, especialmente en invierno. La luz intensa favorece una abundante producción de espinas.
Riego: Riegue con moderación durante el período de crecimiento y mantenga la planta completamente seca en invierno. En el período de reposo, evite la humedad ambiental alta. Hay que tener cuidado con el riego, porque si recibe demasiada agua y sombra se hincha y su crecimiento se vuelve desordenado.
Abono: Durante el período de crecimiento enriquezca el sustrato con un abono rico en potasio y fósforo, pero pobre en nitrógeno, ya que este elemento no favorece el desarrollo de las plantas suculentas y las vuelve demasiado blandas y llenas de agua.
Resistencia al frío: Puede ser sensible a las heladas (aunque si está seca resiste hasta -5 °C o menos). Los ejemplares adultos, si las condiciones de cultivo no son óptimas, se pudren y mueren fácilmente.
Plagas y enfermedades: Puede atraer a diversos insectos, a los que conviene prestar atención:
- Arañas rojas: Sensible a la araña roja. Pulverizar la parte aérea ayuda a controlar los ácaros.
- Cochinillas algodonosas: Ocasionalmente desarrollan colonias aéreas en el crecimiento nuevo, entre la lana, con resultados que desfiguran la planta; pero las peores se desarrollan bajo tierra, en las raíces, y son invisibles salvo por sus efectos.
- Podredumbre: Es la principal amenaza. Si las plantas no se riegan ni se airean correctamente, los fungicidas no servirán de mucho.
Observaciones: Colocar los cactus en estantes tiene la ventaja adicional de mantenerlos alejados del suelo y de posibles daños por roedores o caracoles.
Propagación: Por semilla o injerto (no suele producir hijuelos). Las semillas germinan en 7-14 días a 21-27 °C en primavera. Retire gradualmente la cubierta de vidrio a medida que la planta se desarrolla y mantenga buena ventilación; las plántulas jóvenes no deben recibir pleno sol. No deben manipularse hasta que estén bien enraizadas, momento en que pueden trasplantarse por separado a macetas pequeñas. Las semillas son relativamente difíciles de germinar (solo germina un porcentaje limitado). El injerto se usa a menudo para acelerar el ritmo de crecimiento y disponer de un respaldo para las plantas de la colección.
Nota
Este cactus tan bello y peculiar fue descrito por primera vez por Werdermann en 1931, y reencontrado en Querétaro, México, con el número de campo de Lau L 711, en Vista Hermosa, Querétaro, México, a 1300-1800 m, el 6/9/1974.
Bibliografía
Major references and further lectures
- Edward Anderson “The Cactus family” Timber Press, Incorporated, 2001
- James Cullen, Sabina G. Knees, H. Suzanne Cubey “The European Garden Flora Flowering Plants: A Manual for the Identification of Plants Cultivated in Europe, Both Out-of-Doors and Under Glass” Cambridge University Press, 11/Aug/2011
- David R Hunt; Nigel P Taylor; Graham Charles; International Cactaceae Systematics Group. “The New Cactus Lexicon” dh books, 2006
- John Pilbeam “Mammillaria: the cactus file handbook” Cirio Publishing Services Ltd Dec/30,/1999
- Gómez-Hinostrosa, C., Guadalupe Martínez, J. & Sánchez , E. 2013. Mammillaria herrerae. The IUCN Red List of Threatened Species. Version 2015.2. <www.iucnredlist.org>. Downloaded on 22 June 2015.
Cultivares y formas (2)
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