Traducción al español del texto de llifle.com (adaptación bajo la misma licencia CC-BY-SA).
Descripción
Mammillaria laui es una especie de cactus de crecimiento bajo que suele formar grandes grupos o cojines, densamente cubiertos de espinas suaves y cerdosas. La forma crestada, pese a su belleza, sigue siendo muy rara y muy apreciada por los coleccionistas por sus rasgos únicos. Hay varios clones en cultivo, con espinas que van del blanco o amarillo al rojo oxidado.
Hábito: Forma un montículo enmarañado, parecido a un cerebro.
Tallo: En forma de abanico, de menos de 4,5 cm de anchura.
Tubérculos: Cilíndricos, con las axilas de los tubérculos casi desnudas o ligeramente lanosas, sin cerdas.
Espinas: Variables. Todas más o menos similares o graduadas desde las centrales hasta las radiales, blancas, amarillas, o las centrales con puntas pardas.
Espinas radiales: 35-60 o más, en varias series, en forma de pelo, rígidas, blancas, de 6-9 mm de longitud.
Espinas centrales: Unas 12, blancas a amarillentas, de 7-10 mm de longitud, que se confunden con las radiales.
Flores: Rosas o carmesí, de hasta 15 mm de longitud y 12 mm de diámetro.
Época de floración: Primavera.
Frutos: Cilíndricos a en forma de maza, de hasta 10 mm de longitud, blanquecinos o rosa pálido.
Semillas: Negras.
Origen y hábitat
Origen en jardín (cultivar producido en vivero).
Cultivo y propagación
Aunque se considera una planta selecta y difícil, no es demasiado complicada en invernadero, aunque crece bastante despacio. A veces se ve como planta injertada, pero también crece muy bien sobre sus propias raíces.
Sustrato: Usar un sustrato mineral muy permeable, con poca materia orgánica (turba, humus).
Exposición: Necesita una buena cantidad de luz, desde sombra clara hasta pleno sol; esto ayuda a mantener las plantas sanas, aunque crezcan despacio.
Riego: Regar con moderación de marzo a octubre (cada semana en verano, si el tiempo es suficientemente soleado), con un poco de abono. En los meses fríos del invierno, regar menos o nada, o cuando las temperaturas nocturnas se mantengan por debajo de 10 °C, para evitar la pérdida de raíces. Es sensible al exceso de riego (propensa a la podredumbre).
Abono: Puede que no sea necesario abonar si el sustrato es reciente; en verano, abonar solo si la planta no se ha trasplantado recientemente. No abonar desde septiembre en adelante, porque puede provocar un crecimiento exuberante que resulta fatal durante los meses oscuros y fríos.
Resistencia al frío: Mantener completamente seca en invierno, a temperaturas de 5 a 15 °C (aunque es relativamente resistente al frío y aguanta hasta -5 °C, o posiblemente algo menos durante periodos breves). En el período de reposo, evitar la humedad ambiental alta. (Zona de temperatura USDA 9-11.)
Crecimiento crestado: A diferencia de las variedades «monstruosas», en las que la variación respecto al crecimiento normal se debe a una mutación genética, el crecimiento crestado puede aparecer en plantas normales. A veces se debe a variaciones en la intensidad de la luz o a daños, pero en general las causas se desconocen. Una planta crestada puede tener zonas que crecen con normalidad, y una planta con crestas que parece un cerebro puede volver al crecimiento normal sin motivo aparente. Si queda alguna parte crestada, hay que eliminar el crecimiento normal y dejar la parte crestada, lo que deberá hacerse con regularidad.
Propagación: Por injerto o esquejes. Las plantas suelen injertarse sobre cactus columnares, pero se ha comprobado que pueden producir sus propias raíces si se desinjertan. Los esquejes enraízan con una temperatura mínima de 20 °C (mejor con tiempo cálido). Pueden tomarse esquejes de brotes sanos en primavera y verano. Cortar el tallo con un cuchillo afilado y esterilizado, dejar el esqueje en un lugar cálido y seco durante una semana o varias (según el grosor del esqueje) hasta que se forme un callo sobre la herida. Una vez formado el callo, el esqueje puede introducirse en un recipiente con sustrato para cactus bien compactado, cubierto con una capa superficial de grava gruesa. Deben colocarse solo sobre la grava gruesa; así se evita que el extremo cortado se humedezca demasiado y se permite que las raíces penetren en el compost rico que hay debajo. Los esquejes deberían enraizar en 2 a 6 semanas. Las piezas crestadas grandes deben colocarse sobre la superficie del sustrato, sin enterrar la base de la planta.
Bibliografía
Major references and further lectures
- Edward Anderson “The Cactus family” Timber Press, Incorporated, 2001
- James Cullen, Sabina G. Knees, H. Suzanne Cubey “The European Garden Flora Flowering Plants: A Manual for the Identification of Plants Cultivated in Europe, Both Out-of-Doors and Under Glass” Cambridge University Press, 11/Aug/2011
- David R Hunt; Nigel P Taylor; Graham Charles; International Cactaceae Systematics Group. “The New Cactus Lexicon” dh books, 2006
- John Pilbeam “Mammillaria: the cactus file handbook” Cirio Publishing Services Ltd Dec/30/1999
