Traducción al español del texto de llifle.com (adaptación bajo la misma licencia CC-BY-SA).
Publicación: Cact. Succ. J. Gr. Brit. 41(4): 100 (1979)
Descripción
Mammillaria laui subsp. subducta es una especie de cactus de bajo porte que suele formar grandes grupos o cojines, densamente cubiertos de espinas cerdosas. Se diferencia de la especie típica por sus espinas centrales notablemente robustas, algo gruesas, de color blanco, amarillento o rojizo oxidado (las otras subespecies carecen de espinas centrales diferenciadas).
Tallo: Globoso deprimido a globoso o oblongo corto, de hasta 6 cm de alto y 4,5 cm de diámetro.
Tubérculos: Cilíndricos, con axilas casi desnudas o ligeramente lanosas, sin cerdas.
Areolas: Redondas, grandes, con fieltro blanco.
Espinas: Variables: todas más o menos similares o graduales de centrales a radiales, blancas, amarillas o con las centrales de punta parda.
Espinas radiales: 35-60 o más, en varias series, filiformes, rígidas, blancas, de 6-9 mm de largo.
Espinas centrales: Unas 12, blancas a amarillentas o rojizo oxidado, de 7-10 mm de largo, diferenciadas, más gruesas y graduales con las radiales.
Flores: Rosadas o carmín, de hasta 15 mm de largo y 12 mm de diámetro.
Época de floración: Primavera.
Frutos: Cilíndricos a en forma de maza, de hasta 10 mm de largo, blanquecinos o rosa pálido.
Semillas: Negras.
Origen y hábitat
Entre Ciudad Victoria y Jaumave, Tamaulipas, México.
Altitud: Las tres subespecies conocidas se entrecruzan y se mezclan en el hábitat, entre 800 y 1400 m s. n. m. La subsp. laui (sin espinas centrales diferenciadas) crece a altitud moderada, la subsp. subducta (con espinas centrales gruesas, blancas a amarillentas) aparece a altitudes más bajas y la subsp. dasyacantha (con numerosas espinas centrales muy finas, blandas y flexibles) se encuentra a altitudes mucho mayores.
Cultivo y propagación
Mammillaria laui subsp. subducta es una especie fácil de cultivar, como un cactus clásico, que no requiere cuidados especiales, pero necesita tanta luz como sea posible sin quemar la planta para favorecer la formación más densa de espinas. Es una planta excelente para el aficionado, que forma fácilmente un grupo de tallos destacado por sus espinas densas y adornado por anillos de flores rosas.
Ritmo de crecimiento: Crecimiento relativamente rápido. Forma matas con facilidad, aunque suele emitir hijuelos de forma irregular. La mayoría de las plantas emiten hijuelos sin dificultad, y en pocos años pueden formarse grupos.
Sustrato: Prefiere un sustrato estándar para cactus muy poroso, con poca materia orgánica (turba, humus).
Trasplante: Cada 2-3 años. Como es propensa a la podredumbre, conviene plantarla en una maceta algo más pequeña llena de sustrato muy poroso. Usar una maceta con buen drenaje.
Riego: Regar con regularidad en verano, pero sin excederse (es muy sensible al exceso de humedad). Sus raíces se pierden con facilidad en macetas que permanecen húmedas durante cierto tiempo. En invierno, mantener seca y con buena ventilación. En el reposo, nada de humedad ambiental elevada. Hay que tener cuidado con el riego, ya que si recibe demasiada agua y sombra tiende a hincharse y a crecer de forma desordenada.
Abono: Durante el período de crecimiento, enriquecer el sustrato con un abono rico en potasio y fósforo, pero pobre en nitrógeno, porque este elemento no favorece el desarrollo de las suculentas, que se vuelven blandas y llenas de agua.
Resistencia al frío: Bastante resistente a las heladas si se mantiene seca; aguanta hasta -5 °C (algunas referencias indican hasta -12 °C). No obstante, un poco de calor durante todo el año mejora el éxito del cultivo (mínimo de 5 a 8 °C en el reposo).
Exposición: Al aire libre, sol intenso, sol filtrado o sombra de tarde; en interior necesita luz intensa y algo de sol directo. Puede sufrir quemaduras si se expone demasiado tiempo al sol directo. Tiende a broncearse con luz fuerte, lo que favorece la floración y la producción de espinas.
Usos: Excelente planta para cultivo en maceta. Siempre tiene buen aspecto y se mantiene pequeña. Se desarrolla bien en un invernadero frío y en cajonera.
Usos tradicionales: En su México natal, las espinas blancas y curvadas de este cactus esférico se usaban como anzuelos para pescar.
Plagas y enfermedades: Puede atraer a diversos insectos, pero las plantas en buen estado apenas deberían tener plagas, sobre todo si se cultivan en un sustrato mineral, con buena exposición y ventilación. Aun así, hay que vigilar algunas plagas:
Araña roja: Sensible al ácaro de la araña roja. El riego por aspersión ayuda a controlar los ácaros.
Cochinilla algodonosa: A veces aparece en los brotes nuevos, entre la lana, con daños que afean la planta; las peores se desarrollan bajo tierra, en las raíces, y solo se detectan por sus efectos.
Cochinillas: Rara vez son un problema.
Podredumbre: Solo es un problema menor en cactus si las plantas se riegan y se airean correctamente. Si no es así, los fungicidas no servirán de mucho.
Propagación: Por división, o por siembra directa tras la última helada. Las semillas germinan en 7-14 días a 21-27 °C en primavera; retirar gradualmente la cubierta de cristal conforme crecen las plantas y mantener la ventilación, sin sol directo para las plántulas jóvenes. No se deben manipular las plántulas hasta que estén bien enraizadas; después pueden trasplantarse por separado a macetas pequeñas. Esquejes: esperar a que los hijuelos que aparecen en la base de ejemplares viejos agrupados alcancen 1/3 del tamaño de la planta madre y separarlos y plantarlos. Los esquejes enraízan a una temperatura mínima de 20 °C (mejor con calor). Se pueden tomar esquejes de brotes sanos en primavera y verano. Cortar el tallo con un cuchillo afilado y esterilizado, y dejar el esqueje en un lugar cálido y seco durante una o varias semanas (según su grosor) hasta que se forme un callo sobre la herida. Una vez formado el callo, puede plantarse en un recipiente lleno de sustrato para cactus bien compactado, cubierto con una capa superficial de grava gruesa. Debe colocarse solo en la grava gruesa: así se evita que la zona cortada se humedezca en exceso y se permite que las raíces penetren en el sustrato rico de debajo. Los esquejes deberían enraizar en 2 a 6 semanas.
Bibliografía
Major references and further lectures
- Edward Anderson “The Cactus family” Timber Press, Incorporated, 2001
- James Cullen, Sabina G. Knees, H. Suzanne Cubey “The European Garden Flora Flowering Plants: A Manual for the Identification of Plants Cultivated in Europe, Both Out-of-Doors and Under Glass” Cambridge University Press, 11/Aug/2011
- David R Hunt; Nigel P Taylor; Graham Charles; International Cactaceae Systematics Group. “The New Cactus Lexicon” dh books, 2006
- John Pilbeam “Mammillaria: the cactus file handbook” Cirio Publishing Services Ltd Dec/30/1999
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