Traducción al español del texto de llifle.com (adaptación bajo la misma licencia CC-BY-SA).
Publicación: Mammillaria Postscripts 6: 7 (1997)
Descripción
Mammillaria laui subsp. dasyacantha es una especie de espinación muy llamativa que se distingue de otras formas del complejo Mammillaria laui porque tiene numerosas espinas centrales muy delgadas, todas ellas blandas, blancas y flexibles. Florece con abundancia en primavera y, más adelante en el año, puede dar una segunda e incluso una tercera oleada de flores. Con el tiempo forma grandes matas de 6 a 15 cm (o más) de diámetro, con flores de color rosa intenso.
Tallo: Alargado o esférico, verde oscuro, de hasta unos 5 cm de diámetro.
Tubérculos: Cilíndricos.
Espinas radiales: Hasta 60, blancas o blanco amarillentas, similares a cabellos.
Espinas centrales: Similares a las radiales, numerosas, finas y flexibles.
Flores: Rosa intenso, de unos 1 cm de diámetro.
Origen y hábitat
Localidad tipo: Tamaulipas (México).
Altitud: (1050-)1400-1700 m s. n. m. Esta subespecie se encuentra a altitudes mucho mayores, pero las tres subespecies conocidas se entrecruzan y se mezclan en su hábitat a una altitud comprendida entre 800 y 1700 m s. n. m.
Cultivo y propagación
Mammillaria laui subsp. dasyacantha es fácil de cultivar, como un cactus clásico; no necesita ningún tratamiento especial, pero sí tanta luz como sea posible sin quemar la planta, para favorecer la formación de las espinas más densas. Es una planta excelente para el aficionado, que forma con facilidad un grupo de tallos destacado por sus espinas densas y adornado además por anillos de flores rosas.
Ritmo de crecimiento: Es una especie de crecimiento relativamente rápido. Forma matas con facilidad, aunque suele emitir hijuelos de manera irregular. La mayoría de los ejemplares emiten hijuelos sin dificultad, y en pocos años pueden formarse matas.
Sustrato: Prefiere un sustrato estándar para cactus muy poroso, con poca materia orgánica (turba, humus).
Trasplante: Cada 2-3 años. Como es propensa a la podredumbre, conviene cultivarla en un recipiente algo más pequeño, lleno de sustrato muy poroso. Usa macetas con buen drenaje.
Riego: Regar con regularidad en verano, pero sin excederse, ya que es muy sensible al exceso de humedad. Sus raíces se pierden con facilidad en macetas que permanecen húmedas durante cierto tiempo. En invierno, mantener seca la planta con buena ventilación. En el período de reposo, evitar una humedad ambiental alta. Hay que tener cuidado con el riego, porque si recibe demasiada agua y sombra tiende a hincharse y a crecer de forma desordenada.
Abono: Durante la época de crecimiento, enriquecer el sustrato con un abono rico en potasio y fósforo, pero pobre en nitrógeno, ya que este elemento no favorece el desarrollo de las plantas suculentas y las vuelve demasiado blandas y llenas de agua.
Resistencia al frío: Resiste bastante bien las heladas si se mantiene seca; aguanta hasta unos -5 °C (algunas fuentes indican hasta -12 °C). No obstante, un cierto calor a lo largo del año aumenta el éxito del cultivo (mínimo de 5 a 8 °C durante el período de reposo).
Exposición: Al aire libre, sol brillante, luz filtrada o sombra por la tarde; en interior necesita luz intensa y algo de sol directo. Puede sufrir quemaduras si se expone al sol directo durante demasiado tiempo. Tiende a broncearse con luz fuerte, lo que favorece la floración y la producción abundante de espinas.
Usos: Es una excelente planta para cultivo en maceta. Siempre tiene buen aspecto y se mantiene pequeña. Se adapta bien a un invernadero frío y a un semillero.
Usos tradicionales: En su México natal, las espinas blancas y curvas de este cactus esférico se usaban como anzuelos para pescar.
Plagas y enfermedades: Puede atraer a diversos insectos, pero las plantas en buen estado apenas sufren plagas, sobre todo si se cultivan en un sustrato mineral, con buena exposición y ventilación. Aun así, hay que vigilar varias plagas:
Araña roja: Es sensible a la araña roja. Regar por aspersión ayuda a controlar los ácaros.
Cochinillas algodonosas: Ocasionalmente desarrollan colonias aéreas entre la lana de los brotes nuevos, con daños que afean la planta; las peores aparecen bajo tierra, en las raíces, y solo se detectan por sus efectos.
Cochinillas: Rara vez suponen un problema.
Podredumbre: Es un problema menor en los cactus si las plantas se riegan y se airean correctamente. Si no es así, los fungicidas no ayudan demasiado.
Propagación: Por división, o por siembra directa tras la última helada. Las semillas germinan en 7-14 días a 21-27 °C en primavera. Retira gradualmente la cubierta de cristal a medida que se desarrollan las plantas y mantén buena ventilación; las plántulas jóvenes no deben recibir sol directo. No se deben manipular hasta que estén bien enraizadas, momento en que pueden trasplantarse individualmente a macetas pequeñas. Esquejes: espera a que los hijuelos que aparecen en la base de los ejemplares viejos en mata alcancen un tercio del tamaño de la planta madre, y entonces sepáralos y plántalos. Los esquejes enraízan con una temperatura mínima de 20 °C (mejor en tiempo caluroso). Pueden tomarse esquejes de brotes sanos en primavera y verano. Corta el tallo con un cuchillo afilado y esterilizado y deja el esqueje en un lugar cálido y seco durante una o varias semanas (según el grosor del esqueje), hasta que se forme un callo sobre la herida. Una vez formado el callo, el esqueje puede colocarse en un recipiente con sustrato para cactus bien compactado, cubierto con una capa superficial de grava gruesa. Debe apoyarse solo sobre la grava, para que el extremo cortado no se humedezca en exceso y las raíces puedan penetrar en el sustrato rico situado debajo. Los esquejes deberían enraizar en 2 a 6 semanas.
Bibliografía
Major references and further lectures
- John Pilbeam “Cacti for the Connoisseur: A Guide for Growers & Collectors” Timber Press, 01 lug 1987
- “National Collection – Mammillaria spp.” http://cactus-mall.com/mammsoc/nccpg8.pdf
- Edward Anderson “The Cactus family” Timber Press, Incorporated, 2001
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