Traducción al español del texto de llifle.com (adaptación bajo la misma licencia CC-BY-SA).
Publicación: Mammill. Handbook 242. 1945
Descripción
Mammillaria mazatlanensis var. monocentra Craig es una de las innumerables formas de Mammillaria mazatlanensis, un taxón de amplia distribución y gran variabilidad morfológica. Es un cactus pequeño, globoso o cilíndrico, que forma matas con numerosas cabezas. Se distingue de la especie tipo por tener una sola espina central, de unos 7 mm de longitud. Las flores de esta especie son de color rosa intenso, de unos 3 cm, y se producen con tanta abundancia que una mata en flor parece un ramo espinoso. El nombre varietal «monocentra» no es aceptado por muchos botánicos, que lo tratan como sinónimo, pero conserva valor para los coleccionistas, ya que permite identificar plantas con determinados caracteres.
Tallo: Oblongo a cilíndrico y esbelto, con frecuencia ramificado desde la base.
Tubérculos: Cortos, cónicos, con savia acuosa. Axilas glabras.
Espina central: Una, recta o ligeramente curvada hasta formar un gancho incompleto, de color rojizo parduzco.
Espinas radiales: 15-16, blancas.
Origen y hábitat
Mammillaria mazatlanensis var. monocentra solo se conoce de la localidad tipo en el valle del Yaqui, Sonora, México.
Hábitat y ecología: Hábitats áridos, zona subdesértica baja (Lower Sonoran Zone).
Cultivo y propagación
Mammillaria mazatlanensis resulta algo difícil de cultivar. Durante el verano lo mejor es mantener las plantas al aire libre, donde la temperatura puede superar los 30 °C sin dañarlas; es recomendable para cualquier colección que necesite mucha luz y buena ventilación.
Ritmo de crecimiento: Es una especie de crecimiento lento, pero de floración fácil. Tarda varios años en emitir hijuelos, pero una vez que empieza puede llenar una maceta de 25 cm en pocos años si las condiciones son óptimas.
Sustrato: Usar un sustrato mineral abierto y de buen drenaje, con poca materia orgánica (turba, humus), que permita respirar a las raíces, ya que es propensa a la podredumbre.
Trasplante: Cada 2-3 años. Como es especialmente propensa a la podredumbre, conviene cultivarla en una maceta algo menor, llena de sustrato muy poroso, con buen drenaje.
Riego: Le gusta un reposo invernal y debe mantenerse casi seca durante los meses de invierno. Si el sustrato permanece seco durante demasiado tiempo puede producirse pérdida de raíces, pero el mismo resultado se da si las plantas están húmedas y frías a la vez. A partir de marzo la planta empieza a crecer y el riego debe aumentarse gradualmente hasta finales de mayo, momento en que debe estar en pleno crecimiento. Regar con regularidad durante el verano, siempre que la maceta drene y no se deje en un platillo con agua. En tiempo caluroso puede ser necesario regar con más frecuencia, siempre que la planta esté creciendo activamente. A partir de finales de septiembre debe reducirse el riego para inducir un estado de semirreposo; hacia octubre ya debe seguirse el régimen de riego invernal. En invierno, mantener seca y con buena ventilación. Durante el reposo, nada de humedad ambiental alta. Hay que tener cuidado con el riego, porque si recibe demasiada agua o está en sombra tiende a hincharse y a crecer de forma desordenada.
Abono: Puede que no sea necesario abonar si el sustrato es reciente. Abonar solo en verano, si la planta no se ha trasplantado recientemente. No abonar a partir de septiembre, ya que puede provocar un crecimiento exuberante que resulta fatal durante los meses oscuros y fríos.
Resistencia al frío: Los ejemplares cultivados resisten unos -4 °C durante poco tiempo, pero conviene mantenerlos por encima de 5 °C para evitar manchas feas en la epidermis. Algo de calor durante todo el año aumenta el éxito del cultivo.
Exposición: Necesita pleno sol, evitando solo el sol más duro del verano. Si se mantiene en lugares demasiado oscuros se vuelve excesivamente exuberante y verde, y puede pudrirse por exceso de riego. Tiende a broncearse con mucha luz, lo que favorece la floración y la producción abundante de lana y espinas.
Usos: Es una excelente planta para cultivo en macetas. Siempre tiene buen aspecto y se mantiene pequeña. Se desarrolla bien en un invernadero frío y en cajonera.
Plagas y enfermedades: Puede atraer a diversos insectos, pero las plantas en buen estado deberían estar casi libres de plagas, sobre todo si se cultivan en un sustrato mineral, con buena exposición y ventilación. Aun así, conviene vigilar varias plagas:
Araña roja: Sensible al ácaro araña roja. La pulverización aérea del agua ayuda a controlar los ácaros.
Cochinilla algodonosa: Ocasionalmente desarrolla colonias aéreas en el nuevo crecimiento, entre la lana, con resultados antiestéticos; pero las peores se desarrollan bajo tierra, en las raíces, y son invisibles salvo por sus efectos.
Cochinillas: Rara vez suponen un problema.
Podredumbre: Es solo un problema menor en cactus si se riegan y airean correctamente las plantas. Si no es así, los fungicidas no servirán de mucho.
Propagación: Siembra directa tras la última helada (raramente produce hijuelos). Las semillas germinan en 7-14 días a 21-27 °C en primavera. Retirar gradualmente la cubierta de vidrio a medida que se desarrollan las plantas y mantener la ventilación; ¡nada de sol directo para las plántulas jóvenes! No deben molestarse hasta que estén bien enraizadas, momento en que pueden trasplantarse por separado a macetas pequeñas. Esquejes: esperar a que los hijuelos que aparecen en la base de ejemplares viejos en mata alcancen 1/3 del tamaño de la planta madre, y entonces separarlos y plantarlos. Los esquejes enraízan con una temperatura mínima de 20 °C (mejor en tiempo caluroso). Pueden tomarse esquejes de brotes sanos en primavera y verano. Cortar el tallo con un cuchillo afilado y esterilizado, y dejar el esqueje en un lugar cálido y seco durante una semana o varias (según el grosor del esqueje), hasta que se forme un callo sobre la herida. Una vez formado el callo, el esqueje puede colocarse en un recipiente lleno de sustrato para cactus bien apisonado, cubierto con una capa superficial de grava gruesa. Debe apoyarse solo en la grava gruesa; así el extremo cortado no se humedece demasiado y las raíces pueden penetrar en el sustrato rico de debajo. Los esquejes deberían enraizar en 2 a 6 semanas.
Bibliografía
Major references and further lectures
- Forrest Shreve, Ira Loren Wiggins “Vegetation and Flora of the Sonoran Desert”, Volume 1 Stanford University Press, 1964
- “the journal of the UK Mammillaria society” 1965
- “The Cactus and Succulent Journal of Great Britain”, Volume 42, page 50, 1980