Traducción al español del texto de llifle.com (adaptación bajo la misma licencia CC-BY-SA).
Descripción
Planta que forma grandes matas de tallos cilíndricos con hojas pequeñas y suculentas y espinas blancas, que a menudo se componen de cientos de segmentos individuales. Es de pequeño tamaño y puede alcanzar 15 cm de altura, pero puede llegar a superar un metro de diámetro.
Hojas: El follaje está formado por una masa densa de hojas cilíndricas, de color verde oscuro y casi aciculares. Conserva sus hojas en invierno.
Flores: Notablemente bellas, grandes, suaves, satinadas, de color amarillo limón.
Época de floración: A finales de primavera.
Origen y hábitat
Sur de Chile, aunque en algunos puntos también cruza la frontera hacia el oeste de Argentina.
Hábitat: Crece a altitudes muy elevadas, por encima de 1500 m, en regiones extremadamente xéricas de la Patagonia, principalmente en campos de cenizas volcánicas, en bosques subalpinos, pastizales poco densos y mesetas pedregosas.
Cultivo y propagación
Maihuenia poeppigii es una planta fácil de cultivar; es un cactus sorprendentemente tolerante a la humedad y se dice que también es resistente al frío en el centro de Europa e Inglaterra. De las dos especies, Maihuenia poeppigii es la más resistente al frío y puede sobrevivir al aire libre en el jardín, en un rocalla soleada y en un lugar resguardado, pero solo si se protege con una lámina de vidrio durante el invierno. También es muy adecuada para una maceta grande que pueda guardarse dentro de un invernadero sin calefacción o en un balcón, algo protegida de la humedad durante el invierno; sin embargo, lo más seguro es cultivarla todo el año en una casa alpina o en un parterre elevado dentro de un invernadero sin calefacción, con mucha ventilación. No teme al frío y soporta heladas muy fuertes: temperaturas de alrededor de -10 °C (o incluso de hasta -20 °C si el suelo está seco) no le causan daño alguno. No deben mantenerse calientes en verano, ya que proceden de altitudes elevadas. Durante la época de crecimiento conviene enriquecer el sustrato de nuestras plantas suculentas con un abono rico en potasio y fósforo, pero pobre en nitrógeno, porque este elemento no favorece el desarrollo de las suculentas y las hace demasiado blandas y llenas de agua. Para un desarrollo equilibrado, lo mejor es colocar Maihuenia poeppigii en un lugar donde reciba al menos algunas horas de sol directo. Si se cultiva al aire libre, riéguelas solo de vez en cuando; si se cultiva en maceta o en invernadero, debe regarse abundantemente en verano. El clima primaveral, con grandes oscilaciones de temperatura entre el día y la noche y lluvias bastante frecuentes, puede favorecer el desarrollo de hongos, que deben tratarse de forma preventiva con un fungicida sistémico. Recomendamos trasplantar cada 2-3 años. Esta especie también puede cultivarse fijada sin sustrato sobre un tejado (como se hace con los sempervivums).
Nota
Parientes más cercanos: las maihuenias son cactus muy extraños e inusuales que, en la bibliografía antigua, se consideraban emparentados con Opuntia, Pereskia y Pereskiopsis, pero la secuenciación del ADN de este grupo ha determinado que Maihuenia no está relacionada con ninguno de ellos.