Traducción al español del texto de llifle.com (adaptación bajo la misma licencia CC-BY-SA).
Descripción
Se trata de una mutación genética estable de la muy variable Mammillaria spinosissima, en la que cada areola produce solo una espina, aunque también aparecen algunas areolas completamente sin espinas.
Tallo: Columnar, solitario (normalmente) o con crecimiento lento en mata, de color verde azulado oscuro, rara vez supera los 30 cm de altura y los 10 cm de diámetro. Sin látex.
Tubérculos: Ovado-cónicos, de sección cuadrangular en la base; la axila es ligeramente lanosa. Disposición de los tubérculos: 13-21.
Espina central: 1 recta, de 10 a 30(-40) mm de largo (ocasionalmente 2, 3 o incluso 0).
Espinas radiales: 0.
Flores: Rojo púrpura, de 12 mm de largo y de diámetro.
Frutos: Rojos o verdosos.
Origen y hábitat
Origen de jardín (cultivar obtenido en vivero).
Cultivo y propagación
Mammillaria pilcayensis cv. Un Pico es un cultivar fácil de cultivar, como un cactus clásico; no requiere ningún tratamiento especial, pero necesita la mayor luz posible sin quemar la planta, para favorecer la formación de espinas más abundantes. Es una excelente planta inicial para el aficionado a los cactus, que forma con facilidad un grupo de tallos destacado por espinas rojizas y adornado además con coronas de flores rosa púrpura.
Ritmo de crecimiento: Es una especie de crecimiento rápido. Forma hijuelos desde la base y puede llenar una maceta de 25 cm en pocos años si las condiciones son óptimas.
Sustrato: Prefiere un sustrato estándar para cactus muy poroso, con poca materia orgánica (turba, humus).
Trasplante: Trasplantar cada 2 a 3 años. Como es propensa a la podredumbre, conviene cultivarla en una maceta algo menor, rellena de sustrato muy poroso. Usar macetas con buen drenaje.
Riego: Regar con regularidad en verano, pero sin excesos (es muy sensible al encharcamiento, sobre todo por su sistema radicular suculento). Sus raíces se pierden con facilidad en macetas que permanecen húmedas durante cierto tiempo. En invierno, mantener seca la planta con abundante circulación de aire. Durante el reposo, evitar la humedad ambiental alta. Hay que tener cuidado con el riego, porque si recibe demasiada agua y sombra tiende a hincharse y a crecer de forma desordenada.
Abono: Durante la época de crecimiento, enriquecer el sustrato con un abono rico en potasio y fósforo, pero pobre en nitrógeno, porque este elemento no favorece el desarrollo de las plantas suculentas y las vuelve demasiado blandas y llenas de agua.
Resistencia al frío: Resiste bien las heladas si se mantiene seca, hasta -5 °C (algunas referencias la sitúan en -12 °C). Sin embargo, un poco de calor a lo largo del año aumentará las probabilidades de éxito (mínimo de 5 a 8 °C durante el reposo).
Exposición: Al aire libre, sol intenso, luz filtrada o sombra de la tarde; en interior necesita luz intensa y algo de sol directo. Puede sufrir quemaduras si se expone durante demasiado tiempo al sol directo. Tiende a broncearse con luz fuerte, lo que favorece la floración y la abundante producción de lana y espinas.
Usos: Es una planta excelente para cultivar en macetas. Siempre tiene buen aspecto y se mantiene pequeña. Se desarrolla bien en un invernadero frío o en un cajón de cultivo.
Usos tradicionales: En su México natal, las espinas blancas y ganchudas de este cactus globoso se usaban como anzuelos para pescar.
Plagas y enfermedades: Puede atraer a varios insectos, pero las plantas en buen estado deberían estar casi libres de plagas, sobre todo si se cultivan en una mezcla mineral, con buena exposición y ventilación. Aun así, conviene vigilar varias plagas:
Araña roja: Sensible a la araña roja. Regar desde arriba ayuda a controlar los ácaros.
Cochinilla algodonosa: Ocasionalmente se desarrolla en el aire, entre la lana del nuevo crecimiento, con resultados deformantes; las peores variedades se desarrollan bajo tierra, en las raíces, y son invisibles salvo por sus efectos.
Cochinillas: Rara vez suponen un problema.
Podredumbre: Es un problema menor en los cactus si las plantas se riegan y «airean» correctamente. Si no es así, los fungicidas no ayudarán mucho.
Propagación: Siembra directa tras la última helada (lo habitual) o por división. Las semillas germinan en 7 a 14 días a 21-27 °C en primavera. Retirar gradualmente la cubierta de vidrio a medida que las plantas se desarrollan y mantener la ventilación; ¡sin pleno sol para las plantas jóvenes! No deben molestarse las plántulas hasta que estén bien enraizadas, momento en que pueden trasplantarse separadamente a macetas pequeñas. Esquejes: esperar a que los hijuelos que aparecen en la base de los ejemplares viejos en mata tengan 1/3 del tamaño de la planta madre; entonces separarlos y plantarlos. Los esquejes enraízan a una temperatura mínima de 20 °C (pero mejor en tiempo caluroso). Pueden tomarse esquejes de brotes sanos en primavera y verano. Cortar el tallo con un cuchillo afilado y esterilizado, dejar el esqueje en un lugar cálido y seco durante una o varias semanas (según el grosor del esqueje) hasta que se forme un callo sobre la herida. Una vez formado el callo, el esqueje puede introducirse en un recipiente lleno de sustrato para cactus bien compactado, cubierto con una capa superficial de grava gruesa. Deben colocarse solo sobre la grava gruesa; así se evita que el extremo cortado se humedezca demasiado y las raíces pueden penetrar en el compost rico situado debajo. Los esquejes deberían enraizar en 2 a 6 semanas.
Nota
Esta planta, muy popular, se cultiva en Europa desde antes de 1991, pero nunca se describió formalmente.
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