Traducción al español del texto de llifle.com (adaptación bajo la misma licencia CC-BY-SA).
Publicación: J. Linn. Soc., Bot. 11: 390 (1870).
Descripción
El libro de Abraham o flor de ojal, Massonia jasminiflora, tiene solo dos hojas grandes de color verde oscuro que surgen de un pequeño bulbo y se extienden planas sobre el suelo, como un libro abierto. Las hojas a veces presentan estrías rojizas y, otras, pústulas, superficie pustulada, pilosa o nudosa. Del centro del libro abierto surge un conjunto de hermosas flores blancas con anteras verdes, azules, púrpura intenso o casi negras, cuyo aroma recuerda al del jazmín, de ahí su nombre específico. Es la especie de menor tamaño del género y, debido a la amplia distribución de la especie, existen numerosas variantes que antes se consideraban especies distintas, pero trabajos recientes basados en ADN han agrupado estas formas como una sola especie.
Etimología: Como sugiere el nombre específico, las flores son muy perfumadas, con un aroma parecido al del jazmín.
Bulbo: Pequeño, globoso, blanco y de raíces superficiales.
Hojas: 2, generalmente tendidas sobre el suelo o casi, de anchamente oblongas a ovadas, subagudas, finas, glabras, de color verde oscuro, a veces con estrías rojizas, lisas, sin manchas o a veces con pústulas o nudosidades, ocasionalmente ciliadas, de 3-6(-7,5) cm de largo y 2-5 cm de ancho.
- Inflorescencia (umbela): Sésil, de 2,5 o más cm de diámetro; brácteas externas ovadas, agudas, muy imbricadas, de 12 mm de largo; pedicelos externos de 6-8 mm de largo.
Flores: Blancas (o rosadas), a menudo con un fuerte aroma a jazmín. Perianto blanco, de 12-28 mm de largo. Segmentos lanceolados, reflejos, la mitad de largos que el tubo cilíndrico y delgado; filamentos liguliformes, de 3 mm de largo; anteras pequeñas, oblongas, de color verde, azul, púrpura intenso o casi negro.
Origen y hábitat
Massonia jasminiflora es una especie hermosa de las regiones costeras y del interior climáticamente severo de Sudáfrica (Estado Libre, Gauteng, Cabo Septentrional, Noroeste) y de Lesoto, situada más al este que la mayoría de las demás especies.
Hábitat y ecología: Pastizales de tierras bajas y estribaciones, pastizales de montaña y terrenos pedregosos a altitudes relativamente elevadas. En invierno las temperaturas suelen estar muy por debajo de cero y puede nevar en las montañas. Las hojas planas la protegen sin duda de ser consumida por el ganado. Aunque esta especie vive en una zona de lluvias estivales, crece y florece en invierno, y sus flores blancas y muy perfumadas resultan muy llamativas. Estas características las hacen atractivas para los polinizadores, sobre todo porque no florece nada más y el pastizal ha tomado un tono uniforme marrón dorado. Este peculiar hábito de M. jasminiflora puede haber evolucionado para maximizar las probabilidades de polinización, ya que la mayoría de las demás plantas del pastizal están en reposo en la época de floración.
Cultivo y propagación
Como los demás miembros del género, Massonia jasminiflora necesita la protección de un invernadero alpino o de un cajón de bulbos en zonas expuestas a heladas. Un sustrato bien drenado y una exposición luminosa y soleada dan los mejores resultados. Puede propagarse por semilla; la floración puede esperarse entre dos y tres años después de la siembra.
Uso tradicional: El género Massonia es conocido por los practicantes de la medicina tradicional, que tuestan el bulbo, lo muelen hasta convertirlo en polvo y lo frotan en incisiones para tratar ciertas enfermedades.
Bibliografía
Major references and further lectures
- J. G. Baker “Flora Capensis”, 1897
- Foden, W. & Potter, L. 2005. Massonia jasminiflora Burch. ex Baker. National Assessment: Red List of South African Plants version 2015.1. Accessed on 2016/12/28
- Herbertia, American Plant Life Society, 2000
- David Ambrose, Sumitra Talukdar “Know your campus: 1-40” National University of Lesotho, 2001
- Pacific Bulb Society “Massonia” web <www.pacificbulbsociety.org/pbswiki/index.php/Massonia>
- Alison van der Merwe; PhD thesis, unpublished.
- “Massonia jasminiflora - plant of the month December 2013” The Alpine Garden Society web http://www.alpinegardensociety.net/plants/plant-portraits/Massonia+jasminiflora+plant+of+the+month+December+/130/
- Wisley’s Alpine Log By Paul Cumbleton “Log 8 8th Nov 2007 Massonia and Daubenya” web http://www.srgc.org.uk/wisley/2007/071107/log.html
- Baker, J.G. “Massonia jasminiflora Burch. ex Baker.” Curtis’s Botanical Magazine 122: t. 7465. 1896
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