Traducción al español del texto de llifle.com (adaptación bajo la misma licencia CC-BY-SA).
Publicación: Blätt. Kakteenf. 1938, No. 6, p. [24].
Descripción
Cactus columnar muy alto, con un tallo grueso parecido a un poste de teléfono, de 7-12(-15) m de altura. A menudo permanece solitario, pero puede ramificarse formando un árbol en forma de candelabro con ramas pequeñas y curvadas. Se caracteriza por sus numerosas costillas estrechas y muy juntas.
Tallo: Grueso, columnar, con costillas profundas, verde.
Costillas: 10-30, estrechas, agudas.
Areolas: Pequeñas, a 4-6 mm entre sí, con fieltro amarillento.
Espinas: Amarillentas, que con la edad se vuelven grises; delgadas, aciculares, semejantes a cerdas, en su mayoría dirigidas hacia abajo, de unos 1 a 2 cm de longitud. Con la edad tienden a caerse.
Espinas centrales: 1.
Espinas radiales: 4-8.
Flores: Diurnas, externamente verdes, con pétalos rosa intenso, rojo oscuro o magenta (o amarillo anaranjado) cerca del ápice de la planta; el ovario es a veces tuberculado, con pequeñas escamas y filamentos rojos.
Frutos: Pequeños, cilíndricos, verdosos, de unos 4 cm de longitud. Maduran rápidamente y las semillas pueden estar listas para germinar en solo 3 semanas. Se abren de forma bastante peculiar y forman algo parecido a una estrella sobre el tallo, con las semillas negras contrastando con la pulpa de color blanco hueso. Los frutos quedan totalmente expuestos a las aves, que los devoran rápidamente. También son comestibles para las personas: tienen un sabor suavemente dulce y recuerdan a una ciruela muy madura.
Origen y hábitat
Neobuxbaumia polylopha es endémica de una pequeña zona de los estados de Guanajuato, Hidalgo, Querétaro y San Luis Potosí, en México (extensión de presencia inferior a 6 km²). Se encuentra en menos de 10 localidades.
Altitud: 800-1300 m s. n. m.
Hábitat: La especie crece principalmente en paredes de cañones calizos, donde emerge majestuosamente del bosque espinoso caducifolio. En esta zona conviven varias especies columnares y otros cactus, como Mammillaria priessnitzii y Ferocactus glaucescens. Es naturalmente rara y dispersa, y está en declive por el desarrollo turístico y de otro tipo en las zonas de cañón. Además, una bacteria afecta a numerosas subpoblaciones.
Cultivo y propagación
Las Neobuxbaumia son de cultivo fácil y pueden crecer 15-20 cm al año. No toleran el frío: asegúrese de que no queden expuestas a temperaturas bajo cero (resisten hasta -2 °C), ya que podrían morir. Necesitan un sustrato bien drenado. Agradecen abundante agua en verano y, durante su período de crecimiento, conviene dejar que el sustrato se seque por completo antes de volver a regar; de vez en cuando puede aplicarse un abono 6-6-18. Durante los meses de invierno conviene mantenerlas más bien secas. Como crecen rápidamente, necesitan mucho espacio para sus raíces. El trasplante debe hacerse cada dos años o cuando la planta haya superado la maceta. Exposición: Sombra ligera cuando son jóvenes y pleno sol después. En climas suaves pueden cultivarse en jardines rocosos a pleno sol, en suelos secos y arenosos.
Propagación: Normalmente por semillas (deben sembrarse en un sustrato bien drenado; la siembra superficial es la mejor. Las semillas germinan en 14-28 días a 25 °C), o por esquejes en primavera (dejar que se sequen hasta que los extremos cicatricen bien). Después, replantar en sustrato fresco para cactus, ligeramente húmedo, y mantenerlo así hasta que enraícen.
Bibliografía
Major references and further lectures
- Gómez-Hinostrosa, C., Sánchez , E., Guadalupe Martínez, J. & Bárcenas Luna, R. 2013. Neobuxbaumia polylopha. In: IUCN 2013. “IUCN Red List of Threatened Species”. Version 2013.2. <www.iucnredlist.org>. Downloaded on 17 March 2014.
- James Cullen, Sabina G. Knees, H. Suzanne Cubey “The European Garden Flora Flowering Plants: A Manual for the Identification of Plants Cultivated in Europe, Both Out-of-Doors and Under Glass” Cambridge University Press, 11/Aug./2011
- David Hunt, Nigel Taylor “The New Cactus Lexicon” DH Books, 2006
- Edward F. Anderson “The Cactus Family” Timber Press, 2001
