Traducción al español del texto de llifle.com (adaptación bajo la misma licencia CC-BY-SA).
Publicación: Bull. Torrey Bot. Club 1922, xlix. 252.
Descripción
Neolloydia conoidea, también conocido como «cactus cono», es un cactus pequeño y de crecimiento bajo, con el tallo densamente cubierto de espinas radiales blancas y espinas centrales más largas, negras. Produce flores infundibuliformes, de color violeta púrpura, a finales de primavera. El nombre común de la planta procede de su parecido con una piña sin abrir; los pequeños tubérculos verdes que forman la superficie de la planta no llegan a alinearse en costillas.
Hábito: A veces simple, o con brotes laxos cerca de la base que forman 2-3 ramas; en ocasiones forma grandes grupos, que a menudo ramifican o emiten yemas por encima.
Tallo: Globoso a ovoide al principio, después cónico o cilíndrico corto, verde amarillento, gris verdoso apagado o verde azulado, de 5-24 cm de alto y 3-6 cm de diámetro. La lanosidad hace que la parte superior de la planta parezca blanca.
Costillas: Poco desarrolladas, casi completamente divididas en tubérculos separados por valles profundos que interrumpen la continuidad de las costillas.
Tubérculos: Dispuestos en 5-8 (u 8-13) hileras espirales, de 3-10 mm de largo, 6-10 mm de ancho y 5-9 mm de alto; bien desarrollados, cónicos y obtusos, aunque algo comprimidos horizontalmente por su disposición apretada, casi solapada; sus axilas son muy lanosas. Se forma mucha lana blanca a lo largo de estos surcos, pero esta se desgasta con la edad.
Areolas: Dimórficas, de 3-5 mm de diámetro y separadas 8-12 mm; circulares, con lana blanca cuando son jóvenes, y que se agrandan con un surco areolar que se extiende hacia arriba y hacia dentro hasta la axila del tubérculo, ensanchándose en una zona mayor fieltrada de la que surge la flor. Tras la floración, la parte circular original permanece como porción portadora de espinas, normalmente perdiendo la lana.
Espinas: Muy numerosas, destacan claramente sobre el verde del tallo, aunque a menudo cubren la planta por completo.
Espinas radiales: Generalmente 15-16 o más, uniformes, muy extendidas y tendidas sobre el tallo, rígidas, rectas, blancas o blanquecinas con la punta oscura, que se desvanecen hacia gris; de 5 a 10 mm de largo.
Espinas centrales: Normalmente una, aunque a veces hasta 4 o ninguna; proyectadas hacia fuera, rectas, rígidas, más gruesas y largas que las radiales, de hasta 3 cm; de marrón claro a negras cuando son jóvenes, desvaneciéndose hacia gris; la más inferior es la más larga y pesada.
Flores: Diurnas, ampliamente infundibuliformes, surgen de la base del surco areolar de los tubérculos jóvenes; magenta brillante, violeta o rosa violáceo, de 2-3 cm de largo y 4-6 cm de diámetro, abriéndose bastante. Los pericarpelos carecen de escamas, aunque ocasionalmente tienen 1-2 escamas pequeñas, redondeadas y con borde blanco. Los segmentos externos del perianto son de púrpura apagado, más claros hacia los márgenes; los internos son de púrpura intenso o violeta rosado, lanceolados, con ápice puntiagudo y bordes enteros. Las anteras son de naranja brillante, los filamentos de amarillo pálido con la base purpúrea. El estilo y los lóbulos del estigma son blancos o amarillo pálido; estos últimos, 5 o 6.
Época de floración: De primavera a principios de verano (máximo de abril a junio).
Frutos: Globosos y comprimidos, de 4-5 mm de diámetro, desnudos, aunque a veces con 1-2 escamas diminutas; verdes, que pasan a amarillo apagado o marrón verdoso, moteados de rojo; carnosos al principio y después secos y papiráceos, luego marrones; indehiscentes.
Semillas: Negras, con forma de pera, tuberculadas, de 1-1,5 mm de ancho, con un hilo basal grande y un borde desigual que cubre parte del hilo.
Origen y hábitat
Área de distribución amplia: el oeste de Texas a lo largo del Río Bravo, desde cerca de Del Rio hacia el oeste hasta Boquillas, y hacia el sur por todo el norte de México hasta Querétaro.
Altitud: 550-2400 m s. n. m.
Hábitat: Crece en zonas calizas, en laderas rocosas, más o menos a cielo abierto. Nunca es muy común y a menudo aparece junto a Echinocereus delaetii, Lophophora williamsii, Mammillaria pottsii, Mammillaria lasiacantha, Encephalocarpus strobiliformis, Echinocactus platyacanthus, Ferocactus stainesii, Echinofossulocactus lamellosus, Myrtillocactus geometrizans, Thelocactus hexaedrophorus, Coryphantha erecta, Coryphantha gregeri, Coryphantha clava, Stenocereus dumortieri, Opuntia tunicata, Opuntia imbricata, Opuntia streptacantha, Agave salmiana, Agave lechuguilla, Agave stricta, Euphorbia antisyphilitica, Hechtia glomerata e Yucca filifera.
Cultivo y propagación
Neolloydia conoidea es bastante fácil de cultivar y no le afecta tanto la humedad como a la mayoría de los otros miembros del grupo. Forma ejemplares en maceta muy atractivos.
Sustrato: Usar un sustrato mineral muy permeable, con poca materia orgánica (turba, humus). Crece en zonas calizas de Texas (área de Big Bend) y en zonas adyacentes de México, por lo que probablemente se beneficiará de un aporte extra de calcio en el sustrato.
Ritmo de crecimiento: Crece bien, aunque despacio; sin embargo, es posible acelerarlo algo proporcionando agua suficiente, calor y un abono líquido diluido a la mitad de la dosis durante la temporada activa de crecimiento. Es susceptible a la podredumbre si el sustrato está demasiado húmedo. La mayoría de las plantas emiten hijuelos con facilidad, y en pocos años pueden formarse grupos.
Sustrato: Necesita un sustrato muy poroso y ligeramente ácido (añadir piedra pómez, vulcanita y perlita). Al aire libre se desarrolla bien en suelos pobres y rocosos.
Exposición: Le gusta una posición soleada, incluso con sol intenso en verano. Si se cultiva en interior, proporcionar de 4 a 6 horas, o más, de sol directo de la mañana o de la tarde.
Riego: Regar con regularidad en verano, dejando secar el sustrato antes de volver a regar, y mantenerlo más seco en invierno. Es muy tolerante a la sequía.
Resistencia al frío: Puede cultivarse al aire libre en climas sin heladas. En cualquier caso, en invierno debe mantenerse por encima de 5 °C y seco. Puede tolerar temperaturas de hasta -5 °C (o incluso menos) durante periodos muy cortos, si está muy seco y ventilado. Durante los meses de invierno, colocarlo en un lugar fresco y luminoso y favorecer su reposo invernal retirando el riego y el abono; de lo contrario, se etiola o adelgaza por la menor luz.
Mantenimiento: Trasplantar cada dos años. Necesita mucho espacio para crecer; usar un recipiente grande y poco profundo, o un cuenco, lleno de un sustrato compost muy poroso. Le gustan las macetas con amplios orificios de drenaje.
Plagas y enfermedades: Son susceptibles a enfermedades fúngicas si reciben exceso de riego, aunque son mucho menos sensibles que otros muchos cactus, sobre todo en tiempo cálido. Si se mantienen húmedos en periodos fríos, sufrirán sin falta.
Propagación: Por semillas o esquejes. Las semillas pueden germinarse y cultivarse en recipientes. Sus necesidades principales son una humedad ambiental elevada, un sustrato de drenaje libre y agua, luz y nutrientes suficientes.
Nota
Neolloydia conoidea, como especie, está emparentada sobre todo con otras dos variedades de Neolloydia de área más limitada, restringidas al noreste de México: Neolloydia matehualensis Backeb., que se encuentra en Nuevo León y San Luis Potosí (México), y Neolloydia gautii L. D. Benson, descrita como una especie rara del condado de Hardin, en el este de Texas, que se basa en una planta cultivada de una especie mexicana común.
Bibliografía
Major references and further lectures
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- Brian Loflin, Shirley Loflin “Texas Cacti: A Field Guide” Texas A&M University Press, 26/ott/2009
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