Traducción al español del texto de llifle.com (adaptación bajo la misma licencia CC-BY-SA).
Descripción
Orbea decaisneana subs. hesperidum (conocida sobre todo como Caralluma hesperidum) es la forma marroquí de Orbea decaisneana, una suculenta perenne, delgada y muy ramificada, que no supera los 20 cm de altura y forma esteras difusas de hasta unos 50 cm de diámetro, con los tallos curvados hacia abajo que enraízan con facilidad al contacto con el suelo. Las flores en forma de estrella son de color púrpura negruzco, con finísimas papilas blancas que les dan un aspecto escarchado.
Forma cristata: La forma cristata se cultiva por sus tallos, que producen crestas monstruosas; ocasionalmente, las crestas emiten brotes normales.
Tallos: En forma de abanico, de color verde blanquecino o verde grisáceo, jaspeados o moteados de marrón a púrpura. Tubérculos (los «dientes») de 7-15 mm de largo, fuertes, cónico-subulados, con un ligero surco entre ellos, horizontales o ascendentes.
Hojas: Rudimentarias en el ápice de los tubérculos; sin dentículos estipulares.
Inflorescencia: 1-3 por tallo, más o menos erguidas. Pedúnculo casi ausente, en forma de cojín, con 1 a 5(-20) flores; a veces con brácteas filiformes de 1 mm de largo; las flores se desarrollan de forma escalonada. Pedicelos de 1-5 mm, más o menos cónicos, de hasta 2(-3) mm de diámetro, extendidos.
Flores: Bisexuales, regulares, pentámeras, con olor fétido, de 8-15 mm de largo y 15-25 mm de diámetro. Corola campanulada, por fuera de color crema moteado de marrón y por dentro de color púrpura oscuro o marrón rojizo, a veces amarillento hacia la base del tubo.
Época de floración: Verano-otoño.
Frutos: Pares de cuernos seminales típicos (folículos), estrechamente fusiformes, agudos y que a menudo no aparecen hasta un año después.
Semillas: Con papus.
Origen y hábitat
Origen de jardín. La especie natural procede de Marruecos.
Cultivo y propagación
Orbea decaisneana (sinónimo: Caralluma hesperidum) es una planta xerófila muy singular, adaptada a suelos secos y no difícil de cultivar, teniendo en cuenta que esta especie se beneficia de inviernos algo más cálidos que otras. Es muy adecuada para macetas colgantes.
Ritmo de crecimiento: Es un estapeliáceo de crecimiento algo lento que formará grandes matas en las mejores condiciones. La mayoría de las plantas emiten hijuelos con facilidad, y pueden formarse matas en pocos años.
Sustrato: Prefiere un sustrato mineral muy poroso para cactus, con pH de 7,5 a 8,5 (ligeramente alcalino), pero puede alargarse en exceso si el sustrato es demasiado rico en materia orgánica.
Trasplante: Esta planta necesita mucho espacio para sus raíces; se trasplanta cada dos años o cuando ha superado la maceta. Usar una maceta con buen drenaje.
Riego: Necesita riegos regulares, sobre todo en los días más calurosos del verano; conviene dar también algún riego ligero si la temperatura del invernadero es elevada en invierno. Tanto el exceso como la escasez de riego pueden provocar podredumbre.
Abono: Abonar en verano con un fertilizante rico en potasio.
Resistencia al frío: Para un cultivo seguro, las temperaturas invernales deben mantenerse por encima de 10 °C, aunque puede soportar temperaturas nocturnas de hasta unos 5 °C (o menos) durante periodos cortos. Las temperaturas de congelación suelen ser mortales. Durante el reposo, evitar la humedad ambiental alta.
Exposición: Mejor en semisombra, aunque crece bien a pleno sol y también a la sombra total. Tiende a broncearse con mucha luz, lo que favorece la floración, pero puede sufrir quemaduras de sol o crecimiento atrofiado si se expone en exceso a la luz solar directa durante las horas más calurosas del verano.
Plagas y enfermedades: La podredumbre es un problema menor en Orbea si las plantas se riegan y se ventilan correctamente. Si no es así, los fungicidas no ayudarán demasiado.
Usos: Es una planta excelente para cultivo en contenedor. De crecimiento colgante y agrupado, ideal para exposiciones colgantes. Los tallos pueden volverse morados y blandos en invierno, pero se recuperan a principios de primavera. Siempre tiene buen aspecto y se mantiene pequeña. Se desarrolla bien en un invernadero frío o en cajonera, y al aire libre en un rocalla.
Usos tradicionales: En Senegal forma parte de varios tratamientos médico-mágicos para trastornos mentales, la epilepsia y, quizá, la enfermedad de Parkinson. En Senegal, los wólof de Cayor y Cap-Vert aplican el látex sobre una muela cariada para calmar el dolor de muelas. Solo tiene importancia local como planta medicinal, ya que es muy tóxica. El ganado no la consume, por considerarla tóxica tanto para el hombre como para los animales. A veces se ha usado como veneno criminal. En Mali, los tallos secos y pulverizados se arrojan al agua como veneno para peces; se considera de acción lenta.
Usos supersticiosos: Orbea decaisneana tiene usos supersticiosos y se cultiva como planta fetiche; probablemente se planta junto a mezquitas y similares para alejar las malas influencias.
Mantenimiento: Las plantas tienen una vida relativamente corta y suelen empezar a morir desde el centro hacia fuera. Por ello, siempre resulta ventajoso obtener esquejes de la planta madre para cultivarlos.
Propagación: Por semillas y esquejes. Los esquejes solo enraízan con tiempo cálido. Deben mantenerse muy secos para enraizar. Las semillas germinan con facilidad si se siembran frescas.
Bibliografía
Major references and further lectures:
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- Focke Albers, Ulrich Meve “Illustrated Handbook of Succulent Plants: Asclepiadaceae: Asclepiadaceae” Volume 4 Springer, 2002
- Peter Hanelt, Institute of Plant Genetics and Crop Plant Research, W. Kilian “Mansfeld’s Encyclopedia of Agricultural and Horticultural Crops: (Except Ornamentals)” Springer Science & Business Media, 10/Apr/2001
- Schmelzer, G.H. & Gurib-Fakim, A. “Medicinal plants 2” PROTA, 2013
- John Hutchinson, John McEwen Dalziel Crown Agents for the Colonies, “Flora of West Tropical Africa: The British West African Colonies, British Cameroons, the French and Portuguese Colonies South of the Tropic of Cancer to Lake Chad, and Fernando Po” Volume 2, 1931
- Burkill, H.M. “The useful plants of west tropical Africa” Vol 1, 1985
- Hermann Jacobsen “Abromeitiella to Euphorbia” Blandford Press, 1960
- Jean-André Audissou “Moroccan Stapeliads. Asklepios” 94: 18-27, 2005
- Keith Bensusan “Taxonomy and conservation status of Moroccan stapeliads (Apocynaceae-Asclepiadoideae-Ceropegieae-Stapeliinae).” Bulletin de l’Institut Scientifique, Rabat, section Sciences de la Vie, 31(2): 67-77, Rabat 2009
- Peter V. Bruyns “Monograph of Orbea and Ballyanthus (Apocynaceae – Asclepiadoideae – Ceropegieae)” In: Systematic Botany Monographs. 63(1):196 2001 , American Society of Plant Taxonomists, Ann Arbor
- Keith BENSUSAN “Taxonomy and conservation status of Moroccan stapeliads (Apocynaceae-Asclepiadoideae-Ceropegieae-Stapeliinae)” Bulletin de l’Institut Scientifique, Rabat, section Sciences de la Vie, 2009, n°31 (2), 67-77.
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