Traducción al español del texto de llifle.com (adaptación bajo la misma licencia CC-BY-SA).
Publicación: Kirkia 10(1): 290 1975
Descripción
Orbea pulchella es una suculenta perenne, formadora de matas, sin hojas, de atractivo aspecto, con tallos cortos, grises, nudosos y de 4 ángulos, y flores amarillo azufre cubiertas de numerosos puntos y motas pardo púrpura. Su olor es desagradable y atrae a moscas carroñeras, que actúan así como agentes polinizadores. Se distingue por los lóbulos de la corona interna con 2 cuernos y por un pequeño anillo macizo que une por completo los grupos a los que pertenecen Orbea verrucosa y Orbea variegata, respectivamente.
Tallos: Como los de Orbea variegata, de 5-10 cm de altura, erectos o decumbentes en la base, de 8-12 mm de grosor, romos y de 4 ángulos, con tubérculos cónicos, gruesos, agudos y extendidos, glabros y verdes.
Flores: Suelen aparecer 3 o más juntas, desarrolladas de forma sucesiva cerca de la base de los tallos. Pedicelos de 2,5-3 cm de largo, glabros. Sépalos de 3-6 mm de largo, ovados a lanceolados, agudos o acuminados, glabros. Corola de 3-6 cm de diámetro, lisa por el dorso, finamente tuberculado-rugulosa y glabra por la cara interna, sin cilios, amarillo azufre, cubierta de numerosos puntos y motas pardo púrpura, más pequeños y más densos sobre el anillo; los lóbulos a veces están bordeados estrechamente de pardo púrpura. Disco poco cóncavo, en forma de platillo, con un anillo macizo más o menos pentagonal de 8-14 mm de diámetro, elevado 0,5-1,5 mm sobre la superficie, y una zona pentagonal de púrpura pálido, con borde púrpura rojo más vivo o, en ocasiones, completamente amarillo azufre, en el fondo de su copa. Lóbulos de la corola de 10-26 mm de largo y 10-16 mm de ancho, ovados o deltoideo-ovados, muy agudos o acuminados, muy extendidos o recurvados. Lóbulos externos de la corona de 2-3 mm de largo y 1 mm de ancho, lineales u oblongo-lineales, obtusos, truncados, emarginados o con 3 dientes diminutos en el ápice, de color pardo púrpura oscuro con una mancha amarillenta pálida o una marca algo en forma de Λ bajo el ápice, y a veces a lo largo de los márgenes. Lóbulos internos de la corona con 2 cuernos desiguales, amarillo pálido moteado de pardo púrpura oscuro, o pardo púrpura con marcas amarillas; cuernos externos ascendentes, de 0,5-1 mm de largo, cónicos o cónico-subulados, obtusos; cuernos internos de 0,5-2,5 mm de largo, conniventes-erectos o con puntas recurvadas, filiformes, de clavados de forma marcada a no engrosados en absoluto en el ápice. Polinios de 0,6 × 0,5 mm, en forma de D.
Época de floración: Verano-otoño (de enero a octubre en su hábitat).
Frutos: Un par de folículos.
Origen y hábitat
Orbea pulchella tiene una distribución muy restringida: solo se encuentra en las regiones costeras de los alrededores de Port Elizabeth, Cabo Oriental, Sudáfrica.
Altitud: 20-400 m s. n. m.
Hábitat y ecología: Dunas de arena costeras, llanos arenosos y ribera del río Zwartkops.
Cultivo y propagación
Orbea pulchella crece bien en un sustrato arenoso y ligero, con un drenaje muy abundante. Debe regarse siempre con moderación (mejor con agua de lluvia y un abono ocasional), y en invierno apenas necesita agua. Requiere cultivo al aire libre o en un invernadero cálido y cerrado mientras crece a principios del verano; después puede madurarse y mantenerse en invernadero. Como florece principalmente en otoño, conviene el calor para que pueda abrir sus flores.
Resistencia al frío: Una temperatura mínima invernal de 5-10 °C es aceptable (USDA: 9b-11), siempre que las plantas se mantengan completamente secas.
Exposición: Prefiere la sombra ligera antes que el pleno sol, aunque en condiciones de sombra los tallos pueden no adquirir coloración.
Plagas y enfermedades: Mantener sus raíces libres de cochinillas algodonosas, ya que el ataque de hongos suele producirse como consecuencia del daño de los insectos en los tallos. Una capa de grava sobre la superficie del sustrato evita que la humedad se acumule alrededor de la base de los tallos y reduce el riesgo de ataque de hongos a las raíces.
Propagación: Normalmente se multiplica por esquejes que, al ser muy suculentos, deben dejarse secar una semana tras cortarlos, momento en el que pueden plantarse de inmediato, individualmente, en macetas.
Bibliografía
Major references and further lectures
- N. E. Brown. “Flora Capensis” Vol 4, page 518, 1909
- Victor, J.E. & Dold, A.P. 2007. Orbea pulchella (Masson) L.C.Leach. National Assessment: Red List of South African Plants version 2014.1. Accessed on 2015/01/23
- Focke Albers, Ulrich Meve “Illustrated Handbook of Succulent Plants: Asclepiadaceae: Asclepiadaceae” Volume 4 Springer Science & Business Media, 2002
- Doreen Court “Succulent Flora of Southern Africa” CRC Press, 01 June 2000
- Noel Urton “Plants of the Swartkops valley bushveld” Zwartkops Trust, 1993
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