Traducción al español del texto de llifle.com (adaptación bajo la misma licencia CC-BY-SA).
Descripción
Oreocereus celsianus (también conocido como «el viejo de los Andes») es un cactus columnar que forma grupos y que, en estado silvestre, puede alcanzar y superar los 3 m de altura. El cultivar ‘Brown-black Hairs’ se distingue de la especie tipo por sus pelos densos, pardos o negros (no blancos); el resto de características son idénticas, es decir, el tamaño y la forma de las ramas y las espinas, el tamaño y el color de las flores, el tamaño del fruto, etc. Resulta difícil ver la forma del tallo acostillado, ya que está densamente cubierto de pelos sedosos oscuros.
Origen y hábitat
Oreocereus celsianus está ampliamente distribuido a gran altitud en Argentina (prov. Jujuy), Bolivia (dpt. Chuquisaca, Potosí, Tarija) y Perú. La forma de pelos pardo-negros es de origen desconocido y muy rara.
Cultivo y propagación
Oreocereus celsianus es un cactus muy decorativo y resistente al frío, fácil de encontrar en cultivo.
Sustrato: Cultivar en un sustrato rico y especialmente drenante, ya que es muy sensible a la podredumbre en presencia de humedad y bajas temperaturas; dejar que el sustrato se seque entre riegos.
Riego: En verano, durante el período vegetativo, debe regarse con regularidad, pero dejando que el sustrato se seque por completo antes de volver a regar; en invierno, se mantiene seco. Es preferible no regar en días nublados, húmedos o de frío invernal.
Resistencia al frío: Es el más resistente de los cactus columnares «viejo» lanudos de las tierras altas de Bolivia, Perú y el norte de Argentina, que crecen hasta 4000 m de altitud. Es un cactus muy resistente a las heladas, tolera entre -7 y -12 °C (-20 °C si el ambiente es muy seco). No obstante, en cultivo conviene no exponerlo a temperaturas inferiores a -5 °C, incluso en un lugar aireado y protegido, para evitar la formación de manchas antiestéticas en la epidermis. Con humedad ambiental alta, evitar cualquier helada, ya que es especialmente sensible a la podredumbre de raíces.
Exposición: Necesita pleno sol y buena ventilación para producir pelos densos, pero, como antiguo habitante de montaña, no tolera bien las temperaturas muy altas en verano.
Mantenimiento: Trasplantar en primavera, cuando las raíces se vuelvan apretadas. En general, conviene trasplantarlo cada dos años para renovar el sustrato. Tras el trasplante, no regar durante una semana o más.
Usos: Excelente como planta de paisajismo o de patio. Es adecuada para pequeños jardines «desérticos», en combinación con otras xerófitas. Donde el cultivo al aire libre no es posible por el clima, se cultiva en maceta para resguardarlo en invierno.
Propagación: Por semillas y por esquejes, siempre que se dejen secar bien en verano.