Traducción al español del texto de llifle.com (adaptación bajo la misma licencia CC-BY-SA).
Descripción
Lophocereus schottii es un cactus de crecimiento lento, normalmente sin tronco, que forma numerosos tallos columnares erguidos y ascendentes, ramificados desde la base en una disposición de candelabro. Los tallos presentan una pruina cerosa en la superficie, alcanzan una altura de 3-4 metros (aunque pueden llegar hasta 7 m) y tienen de 10 a 12 cm de diámetro. Poseen de cinco a nueve costillas muy separadas.
Forma monstruosa “Big Penis”: Esta forma monstruosa, controvertida (considerada dudosamente una mutante de Lophocereus schottii), tiene tallos de forma variable e irregular, sin costillas. Los tallos son ascendentes, ligeramente pruinosos y se ramifican también desde la base. Suelen quedar pequeños, de menos de 1 metro de altura. Estas plantas lisas son prácticamente desconocidas en su hábitat. Los tallos se deterioran bastante con la edad, por la intemperie y la vejez.
Origen y hábitat
Origen en jardín (cultivar producido en vivero).
Cultivo y propagación
Esta especie no presenta problemas de cultivo y se desarrolla bien en un lugar soleado dentro de un invernadero de cactus. Estas plantas toleran el sol y el calor extremos, pero no los períodos prolongados de helada. Pueden sobrevivir a una temperatura mínima de -4 °C, pero los ápices de crecimiento necesitan protección. La forma monstruosa es más sensible a las heladas y no debe mantenerse por debajo de 0 °C. Toleran sequías severas si tienen una colonia numerosa de tallos. Cultivar en un sustrato rico, poroso y arenoso, dejando que se seque entre riegos. Si están en maceta, trasplantar en primavera, cuando las raíces se apelotonen. En general, conviene trasplantarlas cada dos años para renovar el sustrato, aunque esto no implica necesariamente usar macetas más grandes. Rellenar aproximadamente una cuarta parte de la maceta con tiestos rotos, grava, etc., para favorecer un buen drenaje. Tras el trasplante, no regar durante una semana o más. Las formas monstruosas prosperan en un ambiente cálido y soleado; para un crecimiento más rápido, una posición luminosa en un estante elevado, con abono ligero y agua de lluvia aplicada en la base de la planta, garantiza buenos resultados, sobre todo con ramas desprendidas que hayan enraizado, que se desarrollan bien en estas condiciones. Con frecuencia pueden verse plantas con una o dos raíces que sobresalen de un tallo inferior. Los ejemplares en cultivo empiezan a deteriorarse tras varios años; si envuelves un hijuelo en papel de periódico y lo envías a un amigo por correo, probablemente acabará igualmente estropeado.
Propagación: L. schottii “BIG PENIS” aparentemente no florece ni produce semillas. Todos los ejemplares cultivados han debido propagarse en algún momento por vía vegetativa. Puede multiplicarse por esquejes, que enraízan con una temperatura mínima de 20 °C. Los esquejes de brotes sanos pueden tomarse en primavera y verano: cortar el tallo con un cuchillo afilado y esterilizado justo por encima de una yema o brote (un ápice o rama de 10-30 cm es lo más adecuado para propagar). Dejar el esqueje en un lugar cálido y seco durante una o varias semanas (según el grosor del esqueje) hasta que se forme un callo sobre la herida. Una vez formado el callo, el esqueje puede insertarse en un recipiente lleno de sustrato para cactus bien apisonado, cubierto con una capa superficial de grava gruesa. Debe colocarse solo en la grava gruesa; así se evita que el extremo cortado se humedezca en exceso y se permite que las raíces penetren en el compost rico que hay debajo. Los esquejes deberían enraizar en 2 a 6 semanas.
