Traducción al español del texto de llifle.com (adaptación bajo la misma licencia CC-BY-SA).
Descripción
Pediocactus sileri f. monstruosa (también conocido como Utahia sileri f. monstruosa) es un cactus pequeño de ramificación muy abundante, con espinas cortas y cerdosas, que forma matas densas de forma irregular. Esta forma se reproduce vegetativamente y es posible encontrar clones con distintos grados de monstruosidad o deformidad. Es un cactus muy raro y difícil de cultivar sobre sus propias raíces. Es preferible injertarlo sobre un portainjerto adecuado.
Hábito: Cactus pequeño de ramificación muy abundante que forma matas apretadas.
Tallos: Globosos o alargados, de hasta 6 cm de altura, con ramificación libre que conserva la estructura esférica básica, con costillas tuberculadas en espiral.
Areolas: Grandes, blancas y afieltradas, dispuestas geométricamente y en contraste con el tallo.
Espinas: Muy cortas, finas, cerdosas y extendidas.
Fruto: No observado.
Observaciones: Es una planta muy característica incluso sin flores, muy distinta de la forma espinosa común. ¿Quizá podríamos llamarla una rareza?
Origen y hábitat
Origen de jardín (cultivar producido en vivero).
Cultivo y propagación
Resulta relativamente difícil y necesita condiciones de cultivo adecuadas para obtener una planta compacta con muchos tallos. Esta forma se reproduce vegetativamente y es posible encontrar clones con distintos grados de monstruosidad o deformidad.
Sustrato: Usar un sustrato mineral abierto y de buen drenaje, con poca materia orgánica (turba, humus), que permita la respiración de las raíces, ya que es propenso a la podredumbre. Al aire libre, es ideal un suelo rocoso o arenoso bien drenado.
Macetas: Necesita una maceta relativamente poco profunda para alojar sus raíces fibrosas y garantizar un drenaje muy bueno. Puede permanecer en la misma maceta durante muchos años.
Riego: Necesita riego regular en verano. Mantener bastante seco en invierno, ya que tiende a perder sus raíces en esa estación.
Abono: Abonar en verano, durante el período de crecimiento, con un abono rico en potasio diluido a una cuarta parte de su concentración y mezclado con el agua de riego.
Resistencia al frío: Mantener seco entre 5 y 10 °C en invierno, aunque puede tolerar heladas ligeras y esporádicas si se mantiene relativamente seco antes y durante el tiempo frío.
Exposición: La planta tolera situaciones de luz muy intensa. Si se mantiene demasiado oscura, puede volverse excesivamente frondosa y más verde, y es más propensa a pudrirse por exceso de riego. La luz intensa favorece la floración y la producción abundante de lana y espinas, pero puede sufrir quemaduras solares o crecimiento atrofiado si se expone en exceso al sol directo durante las horas más calurosas del verano.
Plagas y enfermedades: Puede atraer a diversos insectos, pero las plantas en buen estado deberían estar casi libres de plagas, sobre todo si se cultivan en un sustrato mineral, con buena exposición y ventilación. Aun así, conviene vigilar con atención cualquier deterioro notable de la salud, ya que puede indicar una plaga que debe tratarse rápidamente para evitar cicatrices, atrofia e incluso la muerte.
Araña roja: Puede eliminarse eficazmente rociando o pulverizando las plantas desde arriba.
Cochinillas algodonosas: Ocasionalmente se instalan en el aire, entre las nuevas brotaciones, con resultados antiestéticos, pero las peores aparecen bajo tierra, en las raíces, y son invisibles salvo por sus efectos. Para eliminarlas, se pueden impregnar con hisopos de algodón empapados en alcohol o remojar las raíces en un insecticida sistémico.
Cochinillas: Rara vez suponen un problema.
Podredumbre: Esta especie es especialmente fácil y poco exigente, y rara vez sufre enfermedades criptogámicas. La podredumbre es solo un problema menor en los cactus si se riegan y airean correctamente. Si no es así, los fungicidas no servirán de gran cosa.
Propagación: Exclusivamente por injerto.