Traducción al español del texto de llifle.com (adaptación bajo la misma licencia CC-BY-SA).
Descripción
El Polaskia chichipe típico es un cactus columnar arborescente de gran tamaño (conocido comúnmente como «chichipe»), muy popular y ampliamente cultivado por sus numerosas ramas curvadas, de hasta 5 m de altura.
Forma cristata: La bella forma cristata (Polaskia chichipe f. cristata) es muy rara en colecciones y muy cotizada por su forma escultórica y su epidermis gris azulada pulverulenta. La forma cristata también puede alcanzar gran tamaño y convertirse en un ejemplar espectacular. Las plantas cristadas más viejas pueden alcanzar un tamaño considerable (hasta 2 m de altura y de diámetro, o más).
Tallo: En forma de abanico, formando curiosas figuras escultóricas, de color gris verdoso pulverulento, con costillas onduladas. Existen varios clones cristados de Polaskia chichipe, y todos tienden a abanicarse: algunos forman crestas estables, mientras que otros (los más comunes) simplemente se agrupan unos sobre otros.
Areolas: Separadas 1 a 1,5 cm.
Espinas: Grisáceas, de hasta 5 cm pero por lo general más cortas; 1 espina central y 6-8 espinas radiales.
Flores: Pequeñas, de color verde amarillento. Antesis diurna y también parcialmente nocturna.
Fruto: De 2-3 cm, comestible.
Origen y hábitat
Origen en cultivo (cultivar producido en vivero). El hábitat natural original de esta especie son las zonas más cálidas del centro de México (valle de Tehuacán-Cuicatlán y la Mixteca Alta adyacente, en los estados mexicanos de Oaxaca y Puebla).
Cultivo y propagación
Esta especie no presenta problemas de cultivo y se desarrolla bien en un lugar soleado dentro de una casa de cactus. Estas plantas toleran el sol y el calor, pero no ninguna helada. La forma cristata es más sensible a las heladas y no debe mantenerse a menos de -4 °C. Cultivar en un sustrato rico, poroso y arenoso, dejando que se seque entre riegos. Si están en maceta, trasplantar en primavera cuando las raíces se vuelvan apretadas. En general conviene trasplantarlas cada dos años para renovar el sustrato, aunque esto no implica necesariamente usar macetas más grandes. Rellenar aproximadamente una cuarta parte de la maceta con tiestos rotos, grava, etc., para favorecer el buen drenaje. Tras el trasplante, no regar durante una semana o más. Las plantas cristadas prefieren un ambiente cálido y soleado; para un crecimiento más rápido, una posición luminosa en una balda alta, con un abonado ligero y agua de lluvia aplicada en la base de la planta, asegura el éxito, sobre todo con las ramas desprendidas enraizadas, que se desarrollan bien en estas condiciones.
Propagación: Las crestas se injertan con frecuencia sobre un tronco de Myrtillocactus geometrizans, pero crecen fácilmente sobre sus propias raíces. Deben eliminarse los brotes normales para favorecer el crecimiento de la cresta. Puede multiplicarse por esquejes, que enraízan a una temperatura mínima de 20 °C. Los esquejes de brotes sanos pueden tomarse en primavera y verano. Cortar el tallo con un cuchillo afilado y esterilizado, y dejar el esqueje en un lugar cálido y seco durante una semana o varias (según el grosor del esqueje), hasta que se forme un callo sobre la herida. Una vez formado el callo, el esqueje puede colocarse en un recipiente con sustrato para cactus bien compactado, cubierto con una capa superficial de grava gruesa. Debe colocarse solo en la grava gruesa: así se evita que el extremo cortado se humedezca en exceso y las raíces pueden penetrar en el sustrato rico de debajo. Los esquejes deberían enraizar en 2 a 6 semanas.
Bibliografía
Major references and further lectures
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- David R Hunt; Nigel P Taylor; Graham Charles; International Cactaceae Systematics Group. “The New Cactus Lexicon” dh books, 2006
- Urs Eggli, Leonard E. Newton: “Etymological Dictionary of Succulent Plant Names” Springer, Berlin/Heidelberg 2010
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- Willy Cullmann, Erich Götz (Dozent Dr.), Gerhard Gröner “The encyclopedia of cacti” Timber Press, 1987
- Gerhard Gröner, Erich Götz “Beautiful Cacti: A Basic Grower’s Guide” Sterling, 1992
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