Traducción al español del texto de llifle.com (adaptación bajo la misma licencia CC-BY-SA).
Descripción
Sclerocactus polyancistrus se reconoce fácilmente por el gran tamaño de su tallo (el gigante del género), por sus numerosas espinas centrales ganchudas y densas (cinco a nueve) que cubren y ocultan los tallos con una variada combinación de espinas rojas y blancas, y por sus grandes flores de olor picante y penetrante.
Forma de espinas blancas: La forma de espinas blancas (Sclerocactus polyancistrus f. albispinus) se distingue fácilmente de la especie típica por sus espinas centrales de un blanco puro. Las plantas de espinas blancas son algo raras, aunque en toda su área de distribución aparecen ejemplares blancos de forma natural, que pueden encontrarse en muchas poblaciones. Las formas más blancas suelen ser muy bonitas y son apreciadas por los coleccionistas.
Tallo: Solitario o agrupado, cilíndrico o más o menos alargado, de 10-40 cm de largo y 5-9 cm de diámetro.
Costillas: 13-17.
Espinas: Densas, ocultan los tallos.
Espinas radiales: 10-18 por areola, blancas, rectas, planas, de 20-50 mm de largo.
Espinas centrales: 9-12 por areola; 5-8 ganchudas, blancas, algunas ganchudas, de 30-100 mm de largo. Las espinas centrales adaxiales suelen ser 3 por areola, blancas, generalmente curvadas o retorcidas, planas, de 35-130 mm de largo.
Flores: De olor picante y penetrante, infundibuliformes, de 5-10 cm de diámetro; los segmentos externos del perianto tienen franjas medias de color púrpura verdoso, y los internos son de color rosa púrpura a magenta (raramente blancos).
Época de floración: De abril a junio.
Frutos: Verdes, pardos o rojos, con forma de barril, de 2,2-5 cm, secos al madurar.
Observaciones: S. polyancistrus es el único componente del género que carece de papilas en el estilo, y su estilo presenta surcos, algo que recuerda a Ferocactus.
Origen y hábitat
Sclerocactus polyancistrus f. albispinus (forma de espinas blancas) se cita en Searles, condado de Kern, California (Estados Unidos). Las plantas de espinas blancas son algo raras, aunque algunos ejemplares blancos aparecen de forma natural en toda su área de distribución y pueden encontrarse en muchas poblaciones.
Cultivo y propagación
Es uno de los cactus más bellos, pero también uno de los más difíciles de cultivar.
Se pudre con mucha facilidad. Solo unas pocas personas han intentado cultivarlo durante mucho tiempo; por lo general, al cabo de unos meses la planta muere inexorablemente.
Se considera preferible observar esta especie en fotografías o en su hábitat natural que intentar cultivarla. Por ello, la planta suele injertarse sobre un portainjerto resistente al frío.
Esta planta necesita pleno sol y una muy buena ventilación, sobre todo en invierno.
Propagación: Las semillas son extremadamente difíciles de germinar (solo germina entre el 2 y el 3 por ciento). La germinación es realmente difícil, y si finalmente brotan algunas plántulas, van desapareciendo una a una conforme crecen. El injerto se usa a menudo para acelerar el ritmo de crecimiento y crear una reserva para las plantas de la colección.
Bibliografía
Major references and further lectures
- Butterworth, C. & Porter, J.M. 2013. Sclerocactus polyancistrus. In: IUCN 2013. “IUCN Red List of Threatened Species”. Version 2013.2. <www.iucnredlist.org>. Downloaded on 06 April 2014.
- Edward Anderson “The Cactus family” Timber Press, Incorporated, 2001
- James Cullen, Sabina G. Knees, H. Suzanne Cubey “The European Garden Flora Flowering Plants: A Manual for the Identification of Plants Cultivated in Europe, Both Out-of-Doors and Under Glass” Cambridge University Press, 11/Aug/2011
- David R Hunt; Nigel P Taylor; Graham Charles; International Cactaceae Systematics Group. “The New Cactus Lexicon” dh books, 2006
- Lyman David Benson “The Cacti of the United States and Canada” Stanford University Press, 1982
- Fritz Hochstätter “An den Standorten von Pediocactus und Sclerocactus” Selbstverlag, 1989.
- Fritz Hochstätter “The Genus Sclerocactus”. Selbstverlag, 2005
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