Sclerocactus spinosior subs. blainei (S.L.Welsh & K.H.Thorne) Hochstätter

Traducción al español del texto de llifle.com (adaptación bajo la misma licencia CC-BY-SA).

Publicación: Succulenta (Netherlands) 74(1): 43 (1995)

Descripción

El cactus gancho de Blaine (Sclerocactus spinosior subs. blainei), antes conocido como Sclerocactus blainei, es una especie peculiar con espinas centrales blancas, blandas, aplanadas y flexibles; 1-3 de ellas están irregular o fuertemente curvadas en gancho, y algunas pueden estar muy aplanadas y tener forma de cinta, recordando a Sclerocactus papyracanthus. Sclerocactus blainei es muy parecido a Sclerocactus spinosior, especie restringida a los desiertos del oeste de Utah, y se considera estrechamente emparentado con ella, aunque las flores son algo más grandes y la espina central inferior es más larga. Como otras especies del género, presenta una gran variabilidad en sus espinas, tanto entre poblaciones como entre plantas jóvenes y adultas.

Tallo: De 3-15 cm de alto y 2-8 cm de ancho, verde a verde oscuro, ovoide o cilíndrico (a veces estrechamente), solitario o formando pequeños grupos. Las plantas más grandes son redondeadas por encima del suelo, pero las pequeñas, durante la estación seca, se aplanan y quedan casi completamente retraídas contra el suelo.

Costillas: (6-)13(-14), con tubérculos prominentes.

Espinas: Densas pero sin ocultar el tallo. Generalmente agrupadas en areolas, con (1-)3-6(-7) espinas centrales, de cilíndricas a angulosas, pubescentes en plantas jóvenes y en las que empiezan a reproducirse. Las 1-3 espinas centrales inferiores son de color beige a marrón, rojizo o negro, irregular o fuertemente curvadas en gancho. Espinas laterales (0-)2(-4) por areola, blancas, beige, rojas o marrón rojizo, normalmente curvadas, a veces aplanadas, flexibles y en forma de cinta, de 10-40 mm de largo. Espina superior, una por areola, con punta blanca u oscura, aplanada y en forma de cinta, de (5-)35-60(-70) mm de largo y 1,5-2,5(-3,5) mm de ancho.

Flores: En forma de campana a embudo, de 2-4 cm de largo y 1,5-3 cm de diámetro. Segmentos externos del perianto con franja media marrón rojiza y márgenes rosa violáceo o púrpura rojizo, generalmente oblanceolados, de 15-20 mm de largo y 6-10 mm de ancho, márgenes irregularmente dentados, ápice mucronado. Segmentos internos del perianto rosa violáceo o púrpura rojizo, de oblanceolados a estrechamente oblanceolados, de 15-20 × 4-6 mm, ápice finamente dentado, rodeados por varios cientos de anteras amarillo brillante. Filamentos rosa violáceo o púrpura rojizo. Estilos finamente y con escasas papilas.

Época de floración: Las flores se abren en el cálido sol de la tarde de primavera (abril-mayo). Los frutos maduran al llegar el verano.

Frutos: Pequeños, de forma barrilete a cilíndrica, de 9-15 mm de largo y 8-13 mm de ancho, en el ápice de los tallos, entre la maraña de espinas. Secos, de verde a rosa o rojo pálido, con dehiscencia a lo largo de 2-4 hendiduras verticales. Escamas escasas y membranosas.

Semillas: Grandes (2-2,5 × 3-4 mm), oscuras. Testa con papilas redondeadas.

Observaciones: El cactus de Blaine (Sclerocactus blainei) no fue conocido por los botánicos hasta mediados de los años 80. Es muy variable y puede cruzarse con otras poblaciones y especies. Las tres poblaciones de Sclerocactus blainei pueden intercambiar genes entre sí y también con Sclerocactus pubispinus (cactus gancho de la Gran Cuenca), Sclerocactus schlesseri (cactus almohadilla de Schlesser) y Sclerocactus spinosior (cactus gancho del Valle del Desierto). Esto podría indicar que hay cuatro especies capaces de hibridarse o, alternativamente, que solo existe una. Sin embargo, todas las revisiones recientes del género proponen que la población suroccidental de Sclerocactus blainei es una especie diferente, conocida como Sclerocactus nyensis. Además, todas incluyen a Sclerocactus schlesseri dentro de (como sinónimo de) Sclerocactus blainei, lo que sugiere que no hay una diferencia fundamental entre ambos. El número de espinas centrales varía, y el de espinas en gancho puede llegar a seis, característico de Sclerocactus polyancistrus.

Origen y hábitat

Sclerocactus spinosior subs. blainei es un cactus muy raro, confinado al oeste de Estados Unidos: en Nevada (condados de Nye y Lincoln) y en el sur del desierto de Utah, en el desierto de Escalante (condado de Iron). La población del condado de Nye está separada más de 110 km de la colonia del condado de Lincoln, aunque no se han citado colonias intermedias entre ambas localidades. El número de individuos silvestres es muy limitado.

Localidad tipo: Condado de Nye.

Altitud: S. spinosior subs. blainei crece entre 1450 y 1850 m s. n. m.

Hábitat y ecología: Matorrales de la Gran Cuenca. Esta especie aparece dispersa en comunidades abiertas de bosque de piñón y enebro, asociada a la gobernadora, la galleta y el artemisa, en las laderas orientadas al sur de una colina. Sclerocactus spinosior subs. blainei suele crecer en gravas salinas y calcáreas o en suelos arcillosos moteados (condado de Lincoln), y resulta muy bien camuflado cuando no está en flor. Además, sus espinas largas, pálidas y en forma de cinta se parecen a las hojas secas de la galleta, con la que convive. La polinización cruzada la realizan insectos, principalmente pequeñas abejas solitarias, escarabajos y moscas abejorro. Aparentemente poco atractivos para aves y roedores, los frutos se secan y se abren sin desprenderse de la planta madre. Las semillas caen del fruto y quedan esparcidas en la base de la planta, transportadas solo por los vientos y las lluvias del desierto de la Gran Cuenca. El pastoreo de ganado se considera una amenaza seria, pues el ganado pisotea cactus pequeños como el cactus almohadilla de Blaine. Además, la minería parece ser una amenaza potencial para las pequeñas poblaciones. Quizá la mayor preocupación de los gestores de la fauna y flora sea la recolección ilegal de plantas. A menudo, cuando se describe una nueva especie de cactus, algunos aficionados muestran un gran interés en conseguirla para sus colecciones.

Cultivo y propagación

Sclerocactus blainei es muy raro en cultivo. Es difícil de cultivar sobre sus propias raíces y de propagar, pero sigue siendo una pieza muy apreciada por los coleccionistas especializados. Los ejemplares adultos se pudren y mueren con facilidad, especialmente tras el trasplante. Las semillas germinan con extrema dificultad y con una tasa de éxito baja; las plántulas tampoco prosperan, y cada año mueren más. Es extremadamente xerófila y adaptada a sustratos muy secos, pero las plantas injertadas sobre patrones resistentes (Opuntia humifusa, Echinocereus triglochidiatus, etc.) son relativamente fáciles de cultivar y no requieren habilidad especial; pueden permanecer en un invernadero sin calefacción (temperatura mínima de -20 °C). Para el invernadero calefactado se recomienda Eriocereus jusbertii como patrón. Sin embargo, las plantas injertadas pierden su aspecto natural. Sclerocactus blainei no es rústico de forma fiable en la zona 5 (-20 a -28 °C), pero puede cultivarse en microclimas protegidos, como junto al lado sur de un edificio calefactado.

Propagación: Las semillas son extremadamente difíciles de germinar (solo germina entre el 2 y el 3 % de ellas). La germinación es muy difícil, y si finalmente brota alguna plántula, va desapareciendo una a una a medida que crece. El injerto se usa con frecuencia para acelerar el crecimiento y para tener un respaldo de las plantas de colección.

Bibliografía

Major references and further lectures

1. Butterworth, C. & Porter, J.M. 2013. Sclerocactus spinosior. In: IUCN 2013. “IUCN Red List of Threatened Species.” Version 2013.2. <www.iucnredlist.org>. Downloaded on 14 February 2014.
2. David Hunt, Nigel Taylor “The New Cactus Lexicon” DH Books, 2006
3. Edward Anderson “The Cactus family” Timber Press, Incorporated, 2001
4. James Cullen, Sabina G. Knees, H. Suzanne Cubey “The European Garden Flora Flowering Plants: A Manual for the Identification of Plants Cultivated in Europe, Both Out-of-Doors and Under Glass” Cambridge University Press, 11/Aug/2011
5. J. Mark Porter in: “Endangered Wildlife and Plants of the World”, Volume 2 Marshall Cavendish Corporation, 2001
6. Leo J. Chance “Cacti and Succulents for Cold Climates: 274 Outstanding Species for Challenging Conditions” Timber Press, 19 June 2012
7. J. Mark Porter in: “Endangered Wildlife and Plants of the World”, Volume 2 Marshall Cavendish Corporation, 2001
8. “Sclerocactus blainei” in Flora of North America @ efloras.org http://www.efloras.org/florataxon.aspx?flora_id=1&taxon_id=242415293 FNA Vol. 4 Page 204 . web 30 January 2016
9. Stephen Ingram “Cacti, Agaves, and Yuccas of California and Nevada” Cachuma Press, 2008

De la página de llifle Pediocactus spinosior var. schlesseri

Descripción

Sclerocactus schlesseri es una suculenta espinosa de tallo más o menos ovalado, de 3-14 cm de altura. Las flores son de un rosa intenso y en forma de embudo. Sclerocactus schlesseri suele incluirse dentro de (como sinónimo de) Sclerocactus blainei, lo que sugiere que en realidad no existe una diferencia fundamental entre ambos.

Hábito: Ovoidal y generalmente solitario.

Tallo: De 3-15 cm de altura.

Espinas: En las plantas jóvenes y en las de primera floración, las espinas son pubescentes. El número de espinas centrales varía, y las espinas ganchudas pueden llegar a seis, de las cuales una central está más desarrollada, es membranosa, a veces aplanada, en forma de cinta y más larga que en Sclerocactus spinosior.

Flor: Rosa purpúrea, nace en el ápice del tallo y florece a finales de primavera (mayo-junio).

En cultivo: en abril.

Observaciones: Las flores rojas son frecuentes en especies polinizadas por aves (pero también por murciélagos e insectos).

Origen y hábitat

Sclerocactus schlesseri es un cactus muy raro, restringido al oeste de Estados Unidos. Se encuentra en el condado de Lincoln (y quizá en el de Nye), Nevada; también en Utah (?). Posiblemente sea un endemismo probable de Nevada. La población del condado de Nye está separada más de 110 km de las colonias del condado de Lincoln, aunque no se han citado colonias intermedias entre estas dos localidades. El número de individuos silvestres es muy limitado. En el condado de Lincoln solo hay 7 poblaciones cartografiadas a 1,0 km de separación, o 13 poblaciones cartografiadas a 0,16 km de separación; el total estimado es de 211 individuos en una superficie de 54,2 ha.

Altitud: 1451-1568 m s. n. m.

Hábitat y ecología: Crece en suelos abiertos, estables o estabilizados, de limos arenosos o arcillas limosas con grava, derivados de sedimentos lacustres algo cenicientos y/o yesíferos, en microhábitats mésicos creados y/o mantenidos por exposiciones suaves hacia el norte o el este, dosel denso de arbustos y/o gramíneas, alto contenido de arcilla y limo en el suelo, y/o costras edáficas criptobióticas. Suele asociarse a dichas costras en la zona de Atriplex confertifolia, junto con Gutierrezia sarothrae, Ericameria viscidiflora puberula, Krascheninnikovia lanata, Pleuraphis jamesii, Mentzelia albicaulis, Mimulus parryi, etc. Esta especie está amenazada por la reducción o destrucción de la costra edáfica y de la cubierta vegetal debido al uso recreativo, al pisoteo del ganado o de animales asilvestrados, al uso de vehículos todoterreno, etc. También es vulnerable a la recolección para horticultura y afición, a algunos desarrollos comerciales o residenciales, y a la exploración y explotación minera.

Cultivo y propagación

Esta planta es muy rara en cultivo y difícil de cultivar sobre raíz propia y de propagar. Los ejemplares adultos se pudren y mueren con facilidad, sobre todo después del trasplante. Las semillas germinan con extrema dificultad y con una tasa de éxito baja; las plántulas tampoco prosperan, y cada año mueren más. Sclerocactus blainei es extremadamente xerófito y está adaptado a suelos muy secos, pero las plantas injertadas sobre portainjertos resistentes (Opuntia humifusa, Echinocereus triglochidiatus, etc.) son relativamente fáciles de cultivar y no requieren habilidades especiales; pueden permanecer en un invernadero sin calefacción (temperatura mínima de -20 °C). Este interesante cactus sigue siendo un valioso objeto de deseo para los coleccionistas especializados.

Propagación: Las semillas son extremadamente difíciles de germinar (solo germina entre el 2 y el 3 % de ellas). La germinación es muy complicada y, si por fin brota alguna plántula, a medida que crece van desapareciendo una a una. El injerto se emplea con frecuencia para acelerar el ritmo de crecimiento y para disponer de un respaldo para las plantas de la colección.

Bibliografía

Major references and further lectures

1. Heil, K. and S. Welsh. “New Sclerocactus (Cactaceae) from Nevada.” Great Basin Naturalist 46: 677-678. 1987.
2. Heil, K. D. and J. M. Porter. “Sclerocactus (Cactaceae): a revision.” Haseltonia 2: 20-46. 1994.
3. Hochstaetter, F. “Het geslacht Sclerocactus: een revisie 1.” Succulenta 71: 247-262. 1992.
4. Hochstaetter, F. “Nieuwe combinaties in het geslacht Sclerocactus.” Succulenta 74: 38-44. 1992.
5. Morefield, J. D. “Status report for Sclerocactus schlesseri Heil and Welsh (1987).” Carson City: Nevada Natural Heritage Program, prepared for the U. S. Fish and Wildlife Service and the Bureau of Land Management, Reno 1994.
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7. Lincoln County Land Act Groundwater Development and Utility Right-of-way Project: Environmental Impact Statement 2009
8. David Hunt, Nigel Taylor “The New Cactus Lexicon” DH Books, 2006
9. Edward Anderson “The Cactus family” Timber Press, Incorporated, 2001
10. James Cullen, Sabina G. Knees, H. Suzanne Cubey “The European Garden Flora Flowering Plants: A Manual for the Identification of Plants Cultivated in Europe, Both Out-of-Doors and Under Glass” Cambridge University Press, 11/Aug/2011
11. J. Mark Porter in: “Endangered Wildlife and Plants of the World”, Volume 2 Marshall Cavendish Corporation, 2001
12. Leo J. Chance “Cacti and Succulents for Cold Climates: 274 Outstanding Species for Challenging Conditions” Timber Press, 19 June 2012
13. J. Mark Porter in: “Endangered Wildlife and Plants of the World”, Volume 2 Marshall Cavendish Corporation, 2001
14. “Sclerocactus blainei” in Flora of North America @ efloras.org http://www.efloras.org/florataxon.aspx?flora_id=1&taxon_id=242415293 FNA Vol. 4 Page 204 . web 30 January 2016
15. Stephen Ingram “Cacti, Agaves, and Yuccas of California and Nevada” Cachuma Press, 2008
16. Butterworth, C. & Porter, J.M. 2013. Sclerocactus spinosior. In: IUCN 2013. “IUCN Red List of Threatened Species.” Version 2013.2. <www.iucnredlist.org>. Downloaded on 14 February 2014.

Fuente: Pediocactus spinosior var. schlesseri, LLIFLE - Encyclopedia of living forms, CC-BY-SA, consultado el 2026-10-25. Traducción al español (adaptación) bajo la misma licencia.

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